隨著(zhù)印刷工藝轉向工業(yè)化發(fā)展，印后加工產(chǎn)業(yè)也跟隨持續不斷的向前發(fā)展著(zhù)。然而甚至就在幾年前，印后工藝發(fā)展還十分緩慢，但當今形勢已大有改觀(guān)。這其中緣由正是由于傳統膠印，不論是更高速的單張和卷筒紙印刷幅面越來(lái)越大，還是服務(wù)于按需印刷或網(wǎng)絡(luò )印刷的數字化印刷,其印刷能力也不斷提高，難道眼睜睜看著(zhù)印后工藝不能與這些印刷技術(shù)的發(fā)展相匹配，或者是將在印刷環(huán)節節省下來(lái)的時(shí)間又都耗費在印后加工上面嗎？

印后加工一直被認為是印刷產(chǎn)業(yè)鏈中最不重要的一環(huán)，但每一張印刷品最終都會(huì )或多或少地進(jìn)行印后處理。越來(lái)越緊的交貨時(shí)間、日益下降的印刷工價(jià)，以及對紙張節約的需求，都使得印后加工必須引進(jìn)現代生產(chǎn)技術(shù)。在某種程度上，印后加工的形式應該與所采用的印刷生產(chǎn)方式相適應。如，在線(xiàn)印后加工系統很少在單張紙印刷機中使用，而更多地使用在卷筒紙印刷機。所以，印后加工設備必須與印刷機保持同步的發(fā)展。

印刷需求的持續上升，意味著(zhù)印后加工必須提供更高的自動(dòng)化水平以及更穩定的生產(chǎn)，以實(shí)現與上游印刷速度和印刷性能的提升的吻合。此外，更短版的印刷需求和每日不斷上升的訂單數量，都需要大大縮短印后加工設備的準備時(shí)間。除此之外，自動(dòng)化程度的提升和準備時(shí)間的縮短，使得印后加工設備必須具備更高的靈活性，模塊化的設計也使得印后加工設備有機會(huì )整合到印刷系統中。

全球印刷業(yè)的深刻變化不可避免地影響到印后加工系統。數字媒體，如手機、網(wǎng)絡(luò )的快速發(fā)展，使得全球印刷容量呈現停滯，甚至萎縮的勢頭。這使得印刷向短版、個(gè)性化、小批量，甚至一份印量的趨勢發(fā)展，數碼印刷的快速發(fā)展對于連線(xiàn)和近線(xiàn)印后加工產(chǎn)生了大量的需求。

在這種情況下，印后加工設備生產(chǎn)企業(yè)和印后加工企業(yè)都需要根據市場(chǎng)需求的變化調整，而印后加工自動(dòng)化的提升和流程的優(yōu)化也為這些企業(yè)帶來(lái)了巨大的發(fā)展潛力。在drupa2012展會(huì )上，這種變化更加明顯。

自動(dòng)化裁切系統

可靠性、精確性和程式化預設--這些都是現代裁切系統最重要的需求。目前，大部分裁切系統均使用裁切刀，而非激光等其他裁切工具。

一般來(lái)說(shuō)，自動(dòng)化的裁切和闖紙流程可以大大提升生產(chǎn)效率，并降低人工成本。程式化的裁切自動(dòng)化系統可以將裁切系統的準備時(shí)間降至最低。外圍設備，如紙堆升降機、自動(dòng)闖紙系統、自動(dòng)裝載機和自動(dòng)紙邊去除系統，都對于提升裁切效率也起到非常重要的作用。

裁切自動(dòng)化一般不受重視，但它可以通過(guò)優(yōu)化最大程度地減少員工的體力勞動(dòng)。對于Baumann Maschinenbau公司來(lái)說(shuō)，他們在裁切機上安裝了許多小型的空氣噴嘴，從而形成氣墊以幫助紙張在裁切機上移動(dòng)。相比于舊的設備，他們不再使用傳統的滾珠，并在單位面積內增加了更多的空氣噴嘴，這意味著(zhù)員工在操作的過(guò)程中將更加省力。

然而，并不是所有公司都適合使用全自動(dòng)的裁切系統。在很多情況下，自動(dòng)化的裁切系統配合傳統的闖紙系統已經(jīng)夠用，當裁切機進(jìn)行自動(dòng)裁紙的同時(shí)，操作者可以完成下一組準備裁切的紙張的闖紙工作。當然，自動(dòng)化闖紙機可以有效地降低操作者的身體負擔。企業(yè)究竟應該采用什么樣的自動(dòng)化水平取決于訂單的大小和每組需要裁切的紙張數量，不可盲目認為設備的自動(dòng)化水平越高越好。

折頁(yè)流程的優(yōu)化

除了裁切系統以外，折頁(yè)也是頻繁使用的印后加工流程。在進(jìn)行折頁(yè)規劃前，必須熟悉折頁(yè)的拼大版方式。整個(gè)印刷流程的把握和正確拼大版方式的選擇，對于提升折頁(yè)的生產(chǎn)效率和優(yōu)化包括折頁(yè)在內的整個(gè)印刷生產(chǎn)流程非常重要。

在drupa2012，海德堡展出了斯塔爾TH 82折頁(yè)機。這款折頁(yè)設備采用PFX紙臺輸紙機以及氣動(dòng)雙書(shū)帖流轉換形式，可以將折頁(yè)的生產(chǎn)率提升50%。如果使用全新的拼大版方式，斯塔爾TH 82折頁(yè)機還可以實(shí)現在整個(gè)活件的生產(chǎn)流程中12%的生產(chǎn)率的提升。

相比于傳統的折頁(yè)設備，新的折頁(yè)機可以節省90%的折頁(yè)準備時(shí)間。然而，雖然新的折頁(yè)機可以降低流程的成本，提升效率，但折頁(yè)設備也變得非常昂貴。所以，在實(shí)現折頁(yè)自動(dòng)化之前，企業(yè)需要考慮清楚這筆支出是否真正值得。自動(dòng)化提升的目的不是為了提高折頁(yè)速度，而是為了減少折頁(yè)準備時(shí)間。自動(dòng)化的另一個(gè)目的是使得折頁(yè)機的操作變得更加容易，可以讓折頁(yè)專(zhuān)家們有更多的時(shí)間完成其他工作。

高度自動(dòng)化的配訂聯(lián)動(dòng)線(xiàn)

配訂聯(lián)動(dòng)線(xiàn)可以實(shí)現配頁(yè)、裝訂，并通過(guò)三面切書(shū)機的裁切最終生產(chǎn)出一本完整的圖書(shū)。傳統的配訂聯(lián)動(dòng)線(xiàn)一般都會(huì )排成一個(gè)很長(cháng)的隊列。如果需要更高性能的設備，那么基于滾筒的系統無(wú)疑是一個(gè)很好的選擇。

為了降低配訂聯(lián)動(dòng)線(xiàn)的準備時(shí)間，操作者需要評估什么樣的設備可以滿(mǎn)足消費者的需求，從而根據這種需求選擇不同自動(dòng)化水平的設備。目前，最高性能的配訂聯(lián)動(dòng)線(xiàn)來(lái)自于Ferag公司生產(chǎn)的設備，其Ferag Uni-Drum 350滾筒式聯(lián)動(dòng)線(xiàn)可以提供高達每小時(shí)40000份的配頁(yè)速度，并安裝有2個(gè)、6個(gè)或9個(gè)配頁(yè)臺。