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Conner Peripherals公司自1986年成立以來(lái), 已成長(cháng)為一個(gè)擁有22億美元資產(chǎn)的存儲設備公司。硬盤(pán)驅動(dòng)器是Conner業(yè)務(wù)中最大的部分，旗下的Conner硬盤(pán)分公司作為其獨立的一個(gè)商業(yè)部門(mén)創(chuàng )建于1990年，它為Conner硬盤(pán)產(chǎn)品生產(chǎn)磁盤(pán)媒介（實(shí)際磁盤(pán)）并向其它硬盤(pán)生產(chǎn)廠(chǎng)商出售磁盤(pán)媒介。Conner硬盤(pán)分公司是世界第二大磁盤(pán)媒體制造商，每個(gè)季度生產(chǎn)700多萬(wàn)張磁盤(pán)。（在1996年前期，Conner作為一個(gè)分公司被Seagate合并。）
在1989年，Conner合并了Domain科技公司，接收了Domain的一個(gè)大型介質(zhì)“噴射”機器，那就是皮塔斯Domain正發(fā)展的所謂的MINT（磁性信息技術(shù)）設備。那臺機器隨著(zhù)Conner于1990年在加利福尼亞的米爾建立它的磁盤(pán)分公司起就投入了使用。第一臺MINT機器利用Allen-Bradley 5/60 PLCs 的PLC技術(shù)、Digitronics Sixnet I/O、伯克利軸向運動(dòng)控制器以及intellution 操作表面軟件等而建造。
Conner硬盤(pán)分公司利用這個(gè)系統在頭兩年生產(chǎn)了1000萬(wàn)張盤(pán)片，但是就在Conner需要擴大它的生產(chǎn)能力時(shí)，Conner磁盤(pán)分公司決定不通過(guò)復制原有系統生產(chǎn)它的新設備。因為在一個(gè)高技術(shù)的環(huán)境中PLC及梯形邏輯的應用存在很大的問(wèn)題。
環(huán)境
硬盤(pán)驅動(dòng)器業(yè)務(wù)是一項世界級的、高科技的、資本密集的、國際化的、競爭非常激烈的、產(chǎn)品生命周期短的的業(yè)務(wù)。這使得其對制造工藝的要求越來(lái)越高，從而使磁盤(pán)的容量越來(lái)越大，而磁盤(pán)的尺寸越來(lái)越小。激烈的競爭要求生產(chǎn)廠(chǎng)商必須有生產(chǎn)性能優(yōu)異產(chǎn)品的動(dòng)力、要有創(chuàng )新的愿望，以及改進(jìn)每個(gè)部位流程和控制的決心。
從一個(gè)制造者的立場(chǎng)來(lái)看，磁盤(pán)驅動(dòng)器業(yè)務(wù)就像其它的制造業(yè)務(wù)一樣，甚至有更多的困難。一般制造業(yè)所具有的困難在Conner的生產(chǎn)過(guò)程要求中、產(chǎn)品的特征及市場(chǎng)盈利幅度不穩定等因素面前顯得更是困難重重。一個(gè)不盈利的高技術(shù)制造業(yè)的運行不只是意味著(zhù)金錢(qián)的損失，它意味著(zhù)血本無(wú)歸。硬盤(pán)驅動(dòng)器業(yè)務(wù)的利潤取決于兩個(gè)因素：成品率和流通時(shí)間。
成品率（生產(chǎn)的產(chǎn)品中可用產(chǎn)品的百分數）是很重要的，因為它使回報最大化，一張沒(méi)有通過(guò)檢查的磁盤(pán)不但意味著(zhù)資源的浪費，也浪費了寶貴的生產(chǎn)時(shí)間。那是制造商生產(chǎn)的最昂貴的產(chǎn)品。成品率也取決于系統可靠性。
在Conner磁盤(pán)分公司，濺射機器的停機每小時(shí)會(huì )給公司帶來(lái)12000美元的損失，主要是生產(chǎn)損失。流通時(shí)間也是很重要的，因為產(chǎn)品的生存周期非常短，而且競爭通常使價(jià)格不斷降低。
在高技術(shù)制造業(yè)當中一個(gè)起碼的常識就是：一批新產(chǎn)品在發(fā)貨的當天的價(jià)值是其六個(gè)月以后發(fā)貨時(shí)的價(jià)值的幾倍。還有一個(gè)常識就是：一種產(chǎn)品錯過(guò)3個(gè)月的引導期可能使公司損失四分之一的業(yè)務(wù)。
在生產(chǎn)當中，改進(jìn)制造工藝、使其正常運轉、協(xié)調好生產(chǎn)使其盡可能在最少的生產(chǎn)時(shí)間里使成品率最大化。Opto 22 在這些方面幫助了Conner。
問(wèn)題
在操作自動(dòng)化方面，就是要通過(guò)對重要過(guò)程的嚴格控制，使其在最短的時(shí)間里生產(chǎn)最多的成品。Conner需要一個(gè)能夠適應高技術(shù)制造環(huán)境的靈活的、功能強大的控制系統。PLCs以及梯形邏輯控制不夠靈活，功能不夠強大，過(guò)于簡(jiǎn)單從而不能充分滿(mǎn)足Conner的需求。
在高技術(shù)制造業(yè)，Conner Peripheral公司的Lindsey Eastburn說(shuō)：“游戲的名稱(chēng)就是變化?！?nbsp;
Conner不斷努力使其系統運行在最佳狀態(tài)，MINT1 濺射機器的最大問(wèn)題就是其復雜性。PLC系統按梯形邏輯編程，從而使得軟件的改變困難并且很耗時(shí)。Eastburn補充說(shuō)：“梯形邏輯是一個(gè)主要的限制?！?/FONT>
梯形邏輯的困難體現在幾個(gè)方面：它不僅編程麻煩，而且維護困難，在程序編寫(xiě)之后也不易理解；技術(shù)資料不足（復雜系統所具有的通用問(wèn)題），梯形邏輯在程序邏輯以及控制系統流程上趨向于混淆而不是明確。例如，Conner發(fā)現程序的部分改變可能使整個(gè)程序不能用了，但是對基于梯形邏輯的程序語(yǔ)言，這并不顯而易見(jiàn)，所以不必要的代碼就不能被發(fā)現。
Eastburn回想起說(shuō)：“我花費了大量的時(shí)間整理遺留代碼，但最終許多代碼不再使用，從一張基于語(yǔ)言的流程圖你就能夠發(fā)現?！?/FONT>
梯形邏輯另一個(gè)實(shí)際的問(wèn)題就是PLC控制系統不能很好的集成，它必須獨立而且很難它與工廠(chǎng)其它部分兼容或者通過(guò)工廠(chǎng)其它部分與它兼容，而這些恰恰是高技術(shù)制造公司需要考慮的問(wèn)題。
整個(gè)控制系統并不是模塊化的，其可擴充性也就受到了限制。因為Conner的工程師們認識到盡管MINT不但尺寸大而且復雜，這是一個(gè)很大的障礙，但是必須做幾個(gè)與之相同的復制品以延伸生產(chǎn)線(xiàn)。
Eastburn說(shuō)：“因為運行在一個(gè)長(cháng)長(cháng)設備上的大部分的東西是一樣的甚至完全一樣的，所以如果我們能夠克服它（困難），我覺(jué)得我們的應用并不是太復雜?！?/FONT>
如果按上面所說(shuō)的去做，控制系統的操作、更新以及維護費用太高了。
Eastburn開(kāi)始了為控制系統研制新的機器的研究，并闡述了其對硬件和軟件的要求。令人感興趣的是，并沒(méi)有要求替代梯形邏輯，為了使其更容易的進(jìn)行研究，Eastburn對這個(gè)充滿(mǎn)競爭的控制系統客觀(guān)地進(jìn)行了打分：“對每一個(gè)類(lèi)目我都進(jìn)行了對比并打分，Opto 22得分最高?！?/FONT>
當Eastburn完成他的研究后，Opto 22就取代了梯形邏輯。
噴涂過(guò)程開(kāi)始是用一種變形操作在引入的盤(pán)坯上產(chǎn)生一個(gè)連續的表面，接著(zhù)用兩步清洗法消除缺陷和空隙，然后再次噴涂――磁盤(pán)介質(zhì)生產(chǎn)工藝的核心。
現代硬盤(pán)是通過(guò)在有織紋的、干凈的盤(pán)坯上噴涂一層材料而制成的，鍍鉻層、磁性材料層和碳層在真空爐中連續的噴涂在盤(pán)坯上，在每個(gè)盤(pán)坯上統一鍍上一層并且厚度合適是至關(guān)重要的。層面不平或層面太薄、太厚就意味著(zhù)盤(pán)坯的報廢，從而導致成品率的降低。另外，噴涂在磁盤(pán)的表層必須在材料硬度、顆粒結構以及磁性特征上達到嚴格的標準。
控制噴涂過(guò)程就是就是精確的控制真空度、爐溫、電極、靜電壓以及其它一些參數。所有這些因素以及這些因素之間的相互作用影響著(zhù)在盤(pán)坯上的噴涂，控制越嚴，校正起來(lái)就越快，噴涂層的控制就越精確。
噴涂結束后，在盤(pán)坯的表層涂上潤滑劑并進(jìn)行測試，然后再送到生產(chǎn)線(xiàn)安裝在磁盤(pán)驅動(dòng)器上。
解決方案
Conner磁盤(pán)分公司采取了一種基于Opto 22的硬件和軟件解決方案。系統積分程序IDAC通過(guò)利用Opto 22控制軟件設計控制程序層，并利用Opto 22的MMI制造表面操作屏。Opto 22的基于設計的流程圖使得Conner磁盤(pán)分公司的工程師們更容易學(xué)習，因為基于語(yǔ)言的流程圖是多任務(wù)、可繼承的，這樣Conner就能夠將項目分給多個(gè)工程師去完成，從而為軟件開(kāi)發(fā)節省了寶貴的時(shí)間。
在Conner使得它的MINT機器正常運轉時(shí)，雖然Opto 22的新32位軟件版本不能應用，但它們將使得這些工作更容易實(shí)現，因為它們操作起來(lái)更靈活、功能更強大。
最終的MINT II系統是一臺66英尺長(cháng)的機器，由8臺Opto 22基本控制器構成并共同運行。每一臺控制器平均控制60個(gè)數字輸入輸出信號以及16個(gè)模擬輸入輸出信號。處理器與Opto 22的積分塊相聯(lián)系，每一個(gè)處理器通過(guò)其微處理器（主板）為系統提供分散的局部信息。Brick伺服控制電動(dòng)機控制著(zhù)傳輸裝置的運行、通過(guò)近位感應傳感器辨別產(chǎn)品的位置、控制電源的供給、監視過(guò)程條件。
該系統成功的部分秘密在于，每一個(gè)Brick包含著(zhù)一個(gè)Opto 22主板。它們可以完成，象PID控制回路、計算、模擬報警以及熱偶線(xiàn)性化等工作，而且沒(méi)有主動(dòng)控制器的影響。它減少了聯(lián)網(wǎng)的時(shí)間，加速了處理的速度。
Opto 22控制器是與局域網(wǎng)聯(lián)系在一起的，高速的RS-485通訊協(xié)議能實(shí)現與控制器的高速通信，也直接控制著(zhù)系統的其它幾個(gè)部分，包括Granville-Phillips真空計量器以及Eurotherm換熱器。Conner能夠通過(guò)Opto 22控制語(yǔ)言實(shí)現用現代編程方法節省時(shí)間，能夠很好的升級、維護軟件。Eastburn解釋說(shuō)：“我們寫(xiě)的許多軟件中，大部分的代碼并沒(méi)必要改變。假設我們的工藝過(guò)程有80張流程圖，如果我們確實(shí)要改變工藝中的一些東西的話(huà)，最多可能也就不到10張需要改變?！?/FONT>
“我們按這些方法寫(xiě)的流程圖都是通用的，這張流程圖將每一個(gè)爐室聯(lián)系起來(lái)，按照一定的邏輯處理所有可能的爐室及設備布局，也不排除用一個(gè)變量達到目的。一般地，我們可以不改變代碼而實(shí)現系統的預組態(tài)?！辈僮髡呃肕MI改變合適的變量，而不是通過(guò)改變代碼實(shí)現對工藝過(guò)程的改變。雖然在MMI屏幕上能顯示出來(lái)，但這實(shí)際上是控制語(yǔ)言而不是MMI的功能。這也是為什么Opto 22認識到控制語(yǔ)言集成的至關(guān)重要性，并將其作為MMI為客戶(hù)提供有效控制軟件解決工具的原因。另一個(gè)重要的進(jìn)步就是把一些低水平的功能，象爐室口的連鎖裝置用獨立的流程圖描述出來(lái)。Eastburn說(shuō)：“許多代碼并沒(méi)必要接觸，所以在你終止一些高水平的流程圖時(shí)，它們中的許多功能是低于其水平的。這樣，可以更好的在高水平的功能上作一些改變而不會(huì )使系統變得不安全?！?BR>
Opto 22控制語(yǔ)言是很容易學(xué)習的，尤其對那些接觸過(guò)流程圖的人更是容易掌握。Eastburn舉了Conner公司一個(gè)掌握該語(yǔ)言程序員的例子。
他說(shuō)：“他坐在書(shū)桌旁學(xué)了一整夜，第二天就能畫(huà)出圖紙了?！?
結論
第一批兩臺新的MINTs，MINT II與基于PLC的MINT相比，前者有了進(jìn)步，做同一個(gè)項目，前者只須運行9個(gè)月，而后者要花15個(gè)月。第二批新的MINT，MINT III更進(jìn)了一步，只需運行3個(gè)月即可完成任務(wù)，它有些基于代碼的流程圖與MINT II是相同的，這些功能用基于PLC的梯形邏輯代碼是不可能實(shí)現的。
“新的第一代設備大概需花9個(gè)月，而最初的設備要花15個(gè)月，第二代設備只要3個(gè)月，所以我們的發(fā)展周期總共可以節省9個(gè)月?！?
按照Eastburn所說(shuō)的這樣，當第一代機器超負荷運轉時(shí)，Opto 22控制系統可以使其得到補償。簡(jiǎn)單的對Opto 22進(jìn)行改進(jìn)可以節省大量的時(shí)間。
Eastburn指出：“停工4個(gè)小時(shí)就意味著(zhù)70000美元的損失，而按這些速率對這個(gè)控制系統的損失進(jìn)行補償花費不到4個(gè)小時(shí)?！?/FONT>
在MINT II運行的第一個(gè)月，就打破了Conner磁盤(pán)分公司以前的生產(chǎn)記錄，而基于PLC的MINT I要打破這個(gè)記錄需要5年的時(shí)間，Opto 22控制系統對以前的損失進(jìn)行了連續的補償。
Conner磁盤(pán)分公司的米爾皮塔斯工廠(chǎng)現在提供了Conner公司90％的磁盤(pán)介質(zhì)需求，比以前的40％有了上升，是美國最大的磁盤(pán)介質(zhì)生長(cháng)工廠(chǎng)。
同時(shí)，Conner磁盤(pán)分公司在它的新加坡的新廠(chǎng)新增了3條以上的基于Opto 22控制系統的MINT生產(chǎn)線(xiàn)，并且很快投入了運行。就如Eastburn所說(shuō)，這些新機器所需的基本軟件是美國現有的軟件克隆，并按照需求作了一些修改。
Eastburn說(shuō)：“我們有比硬件更好的軟件，在我們將貨發(fā)到國外以前，幾乎不需要去調試它們?！彼a充說(shuō)，在新加坡訓練我們的工程師掌握Opto 22的硬件和軟件是很容易的一件事。
“我們讓工程師們坐著(zhù)聽(tīng)我們解釋這個(gè)系統如何運轉?；旧衔覀兗薪榻B與工藝有關(guān)的10％的軟件。我們告訴他們最終他們可能進(jìn)入并不一定要進(jìn)入的低水平發(fā)展階段，就象我們利用操作系統只是集中在應用而不是BIOS程序。
北京市公安局海淀分局備案號：11010802023656號