美國科學(xué)家大膽預言，完全不需人力協(xié)助的“機器人汽車(chē)”將在2030年前行駛在高速公路上。

　　　說(shuō)這話(huà)的是美國斯坦福大學(xué)計算機科學(xué)和電子工程學(xué)教授塞巴斯蒂安·特龍，美國有線(xiàn)電視新聞網(wǎng)（CNN）稱(chēng)他為“世界上最成功的‘機器人汽車(chē)’制造者”。

　　　特龍所在的團隊制造了一輛名為“斯坦利”的“機器人汽車(chē)”，在2005年美國國防部主辦的第二屆無(wú)人駕駛汽車(chē)大獎賽中贏(yíng)得冠軍。五角大樓將舉辦第三屆比賽，代號“城市挑戰賽”。
新一代新挑戰

　　　特龍在舊金山召開(kāi)的美國科學(xué)促進(jìn)會(huì )年會(huì )上說(shuō)，目前科學(xué)家們正研發(fā)新一代“機器人汽車(chē)”。這種智能汽車(chē)能夠了解周邊環(huán)境，并自動(dòng)對環(huán)境變化做出反應。說(shuō)得通俗一點(diǎn)，它不僅可以由機器人獨立駕駛，而且還可以在類(lèi)似城市道路的復雜環(huán)境內自動(dòng)行駛。

　　　“斯坦利”屬于上一代的“機器人汽車(chē)”。它雖然在2005年的無(wú)人駕駛汽車(chē)大獎賽中成功征服了陡坡、隧道和各種人工障礙，穿越長(cháng)達212公里的崎嶇路段，第一個(gè)抵達終點(diǎn)，但那次比賽場(chǎng)地是加利福尼亞州莫哈韋沙漠，與充滿(mǎn)禁行標志、紅綠燈和其他車(chē)輛的城市路況相比，那里簡(jiǎn)直是駕駛者的“天堂”。

　　　“過(guò)去，對‘機器人汽車(chē)’來(lái)說(shuō)，能夠感知外部環(huán)境就足夠了，”特龍說(shuō)，“新的挑戰是理解環(huán)境。機器人必須能識別其他汽車(chē)，明白它在移動(dòng)，當它靠近自己的時(shí)候能夠做出相應改變?！?

　　　斯坦福大學(xué)另一位研究人員邁克·蒙特莫羅說(shuō)，“斯坦利”無(wú)法在真實(shí)的道路上行駛。要想在城市中上路，“機器人汽車(chē)”不能只會(huì )躲避固定障礙物，因為行人、騎車(chē)人和汽車(chē)可能從各個(gè)角度出現。

　　　“年少者”新階段

　　　為了參加今年的比賽，斯坦福大學(xué)設計了一輛新的“機器人汽車(chē)”，名為“年少者”，它由大眾汽車(chē)公司生產(chǎn)的帕薩特改裝而成，方向盤(pán)、閥門(mén)和制動(dòng)系統都經(jīng)工程師改造，可完全依靠電腦操控。

　　　從原理上說(shuō)，“年少者”與“斯坦利”并沒(méi)有太大不同，它還是通過(guò)光傳感器和激光測距儀形成關(guān)于道路狀況的三維圖像，由電視攝像機、陀螺儀和加速計來(lái)決定轉向和躲避障礙，再由電腦和人工智能軟件調整速度和設計路線(xiàn)，同時(shí)可遙控激活車(chē)上的緊急制動(dòng)裝置。

　　　但是，與“斯坦利”相比，“年少者”的“大腦”必須運轉得更快，或者說(shuō)更接近人。蒙特莫羅說(shuō)，它必須像人一樣在行駛過(guò)程中做出許多決定，而且必須保證每個(gè)決定都正確。

　　　事實(shí)上，盡管有90支隊伍將參加今年的比賽，但不少人懷疑能否有“機器人汽車(chē)”跑完全程。特龍對此持樂(lè )觀(guān)態(tài)度，他相信隨著(zhù)人工智能技術(shù)的飛躍，“機器人汽車(chē)”很快就能完成那些看來(lái)“不可能完成的任務(wù)”，而“斯坦利”的成功已經(jīng)為此奠定了基礎，“年少者”將把研究引入新階段。

　　　“這也許需要20年，”特龍說(shuō)，“但人們以前還說(shuō)，我們永遠不可能讓大批旅客飛躍大西洋呢?！?

　　　用途多時(shí)間表

　　　特龍說(shuō)：“今天我們可以讓‘機器人汽車(chē)’獨立行駛160公里，無(wú)需人類(lèi)協(xié)助，在2010年前，我預計，這一獨立行駛距離將達到1600公里，到2020年前就增加到160萬(wàn)公里?！?

　　　“在2030年前，你將看到‘機器人汽車(chē)’行駛在高速路上，不靠人，只靠數學(xué)指令來(lái)駕駛，”特龍說(shuō)，他相信，這些“機器人”汽車(chē)將首先應用于戰場(chǎng)，而不是日常生活。

　　　“我相信，它們將在2015年前出現在戰場(chǎng)上，”特龍說(shuō)，“把它們組成車(chē)隊，或者在對人員生命安全構成威脅的敵意環(huán)境下使用它們?！?

　　　美國國防部計劃在2015年前實(shí)現三分之一軍用地面車(chē)輛無(wú)人駕駛，無(wú)人駕駛汽車(chē)大獎賽的出資方正是五角大樓中負責武器研究和開(kāi)發(fā)的國防部高級研究計劃局?！度A盛頓郵報》說(shuō)，比賽目的就是尋找新辦法減少戰時(shí)人員傷亡。

　　　盡管可能經(jīng)歷從軍用到民用的過(guò)程，特龍指出，“機器人汽車(chē)”最終將影響許多人的生活，比如它可以幫助無(wú)法駕車(chē)的殘疾人、病人或情緒不穩定的人，它還可以通過(guò)提升駕駛方式的正確性，有效減少交通事故并提高道路的使用效率。

　　　CNN充滿(mǎn)期待地評論說(shuō)，如果“年少者”能在11月的城市賽中成功，人們將更接近從方向盤(pán)邊解放出來(lái)的那一刻。