機器人時(shí)代正在向我們走來(lái)。自從德國政府在2013年正式提出工業(yè)4.0的概念，人們便開(kāi)始想象和討論工業(yè)4.0時(shí)代機器人完全代替人類(lèi)工作的畫(huà)面了。而隨著(zhù)人口紅利的消失，勞動(dòng)力供給減少、人工成本上升和新一代勞動(dòng)力制造業(yè)就業(yè)意愿的下降，對我國制造業(yè)的國際競爭力形成的巨大制約，促進(jìn)了中國工業(yè)機器人應用的快速發(fā)展。國際機器人學(xué)聯(lián)合會(huì )（IFR）的數據顯示，2013年，中國超過(guò)西歐成為全球最大工業(yè)機器人市場(chǎng)。2015年，中國的工業(yè)機器人銷(xiāo)量達到6.7萬(wàn)臺，占全球總銷(xiāo)量的大約四分之一，預計到2018年銷(xiāo)量將增長(cháng)一倍以上，達到15萬(wàn)臺。

面對機器人產(chǎn)業(yè)的迅速發(fā)展，有人擔心，機器人時(shí)代到來(lái)會(huì )造成大面積失業(yè)。英國央行首席經(jīng)濟學(xué)家霍爾丹曾警告說(shuō)，未來(lái)10到20年，美國將有8000萬(wàn)個(gè)工作、英國有1500萬(wàn)個(gè)工作可能被機器人取代。然而機器人真的能夠替代人類(lèi)嗎？

雖然機器人一直擁有“超人”的優(yōu)勢，這不僅體現在作業(yè)的高效率、高精度、高可靠性方面，在耐疲勞、連續作業(yè)等方面也明顯優(yōu)于人工。也正因如此，在越來(lái)越多的領(lǐng)域，機器人正在逐步取代人工，成為科研、制造甚至服務(wù)業(yè)的“主力軍”。但顯然機器人并不能完全取代人類(lèi)。所謂的“機器換人”，“無(wú)人工廠(chǎng)”，并不是完完全全不需要人。富士康的“百萬(wàn)機器人”計劃未能如期實(shí)現的一個(gè)重要原因就是冰冷的機器人對3C產(chǎn)業(yè)中復雜的零配件適應性不強，一旦出現次品，整條機器人生產(chǎn)線(xiàn)都會(huì )被迫停車(chē)并需要技術(shù)工人進(jìn)行問(wèn)題查找和參數調整，機器人反而不如傳統產(chǎn)業(yè)工人工來(lái)得靈活。這是機器人缺乏與工人進(jìn)行互動(dòng)和協(xié)作的必要手段造成的，正是基于此近年來(lái)人機協(xié)同、人機融合成為工業(yè)機器人領(lǐng)域發(fā)展的新方向。

在博鰲亞洲論壇2016年年會(huì )上，人工智能和“智造”再次成為熱門(mén)話(huà)題。在多場(chǎng)分論壇和活動(dòng)中，不少專(zhuān)家表示，除了讓機器在某一個(gè)專(zhuān)業(yè)領(lǐng)域像人一樣，代替人類(lèi)或者比人類(lèi)做得更好，還應更多強調機器與人類(lèi)的配合，去做人和機器各自擅長(cháng)的事情；通過(guò)人機更好的融合，實(shí)現之前單獨無(wú)法完成的事情，甚至誕生一個(gè)新新人類(lèi)的時(shí)代。

中國工程院王天然院士也曾指出，新一代機器人并非是簡(jiǎn)單地取代人，而是要響應環(huán)境、要靈活、要與人合作。它將重新定義機器人與人的關(guān)系，從原來(lái)‘奴仆—主人’關(guān)系向合作伙伴轉變。

國際標準化組織將“人機協(xié)作”定義為，機器人與工人在一定的工作區域范圍內為達成任務(wù)目標而進(jìn)行的直接合作行為，機器人從事精確度高、重復性強的工作，人在機器人的輔助下做更有創(chuàng )造性的工作。我們也非常高興地看到，人機融合的未來(lái)趨勢也正體現在創(chuàng )新的機器人產(chǎn)品中。Rethink和ABB公司近年先后推出最新一代具備“人機協(xié)作”能力的機器人，機器人和工人之間除了“替換”多了“協(xié)作”的新選項。而物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)、移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)、云計算、大數據等互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)深度應用于人機協(xié)作過(guò)程中，有助于探索并發(fā)掘出人機協(xié)作過(guò)程中的更多反饋結果，發(fā)現人機協(xié)作過(guò)程中的不足，優(yōu)化制造生產(chǎn)效能，推進(jìn)“人機協(xié)作”理念邁向更高級層次。