隨著(zhù)中國經(jīng)濟的轉型與升級，對工業(yè)企業(yè)而言，生產(chǎn)工藝的創(chuàng )新變得更加重要和緊迫，而這意味著(zhù)對PLC性能的要求更全面；同時(shí)來(lái)自包括IT等領(lǐng)域的創(chuàng )新也開(kāi)始極大地影響用戶(hù)以及PLC廠(chǎng)商對自動(dòng)化的理解，這將推動(dòng)用戶(hù)嘗試更多的思路，同時(shí)推動(dòng)PLC廠(chǎng)商采用更多新技術(shù)甚至跨界技術(shù)，而人工成本的快速增加則要求自控方案必須高效且具有前瞻性，這些因素將對中國PLC市場(chǎng)格局產(chǎn)生極大的影響。

   這樣的市場(chǎng)格局是無(wú)論哪一家PLC廠(chǎng)商都不可能規避的現狀，即便是像西門(mén)子這樣的老牌PLC廠(chǎng)商。

   創(chuàng )新是關(guān)鍵

  作為一家享譽(yù)世界，擁有在華140余年歷史的企業(yè)，西門(mén)子是最早一批進(jìn)入中國市場(chǎng)的電子及電氣產(chǎn)品供應商。1979年，西門(mén)子向寶山鋼鐵廠(chǎng)提供了冷軋自動(dòng)化系統，其中就包括在當年漢諾威工業(yè)博覽會(huì )上引起業(yè)界轟動(dòng)的SIMATIC S5 PLC。

  時(shí)隔30余年，西門(mén)子PLC產(chǎn)品始終在中國PLC市場(chǎng)中占有較高的市場(chǎng)份額。雖說(shuō)其無(wú)論是小型PLC還是中型、大型PLC在中國市場(chǎng)都占有一席之地，但面對國內眾多民族PLC廠(chǎng)商的迅速崛起，以及PLC市場(chǎng)格局的變化，這家德國巨擎也需要考慮新的策略。
  
                               
             西門(mén)子工業(yè)集團自動(dòng)化系統部TIA2團隊主管兼S7-1500產(chǎn)品經(jīng)理何舉明

  西門(mén)子工業(yè)集團自動(dòng)化系統部TIA2團隊主管兼S7-1500產(chǎn)品經(jīng)理何舉明告訴記者，“贏(yíng)得競爭的關(guān)鍵是創(chuàng )新。”一是產(chǎn)品技術(shù)上的創(chuàng )新，通過(guò)技術(shù)的創(chuàng )新來(lái)引導客戶(hù)需求甚至創(chuàng )造新的需求。二是服務(wù)創(chuàng )新，這里并不特指售后服務(wù)人員的技術(shù)水平或響應速度，而是產(chǎn)品的設計和使用本身具有服務(wù)的內涵。例如硬件本身能夠具有自我診斷功能，開(kāi)發(fā)平臺具有極高的可用性等。

  創(chuàng )新利器—— SIMATICS7-1500

  顯然，西門(mén)子早已開(kāi)始醞釀一個(gè)巨大的創(chuàng )新。

   歷時(shí)多年的研發(fā)，2013年3月12日，西門(mén)子全新一代PLC產(chǎn)品——SIMATICS7-1500橫空出世。這個(gè)被稱(chēng)作新一代控制器的產(chǎn)品完美集成于TIA博途軟件平臺，專(zhuān)為中高端設備和工廠(chǎng)自動(dòng)化設計。其以高性能、高效率的優(yōu)勢脫穎而出，除了卓越的系統性能外，該控制器還能集成一系列功能，包括運動(dòng)控制、工業(yè)信息安全，以及可實(shí)現便捷安全應用的故障安全功能。其高效尤其體現在創(chuàng )新的設計使調試和安全操作簡(jiǎn)單便捷，而集成于TIA 博途的診斷功能通過(guò)簡(jiǎn)單配置即可實(shí)現對設備運行狀態(tài)的診斷，簡(jiǎn)化工程組態(tài)，并降低項目成本。

  西門(mén)子的這一舉動(dòng)立刻在業(yè)內激起千層浪。有人說(shuō)，這是具有劃時(shí)代意義的新一代控制器產(chǎn)品，也有人提到后臺運行軟件太大等問(wèn)題。那么，SIMATICS7-1500的核心競爭力到底在哪里呢？

   何舉明認為，S7-1500作為SIMATIC產(chǎn)品家族的集大成者，其核心競爭力首先就表現在其強大的軟件平臺——TIA博途上面，通過(guò)TIA博途，用戶(hù)的工程效率將會(huì )得到大幅的提升，最高可節省37%的時(shí)間和工程成本；第二，S7-1500所有元件集成系統診斷（免程序）并通過(guò)集成的顯示面板顯示，用戶(hù)可大幅降低維護成本。第三，S7-1500的設計更加合理，尤其模擬量模塊性能得到極大的提升，客戶(hù)的選擇余地更寬，同時(shí)還可以大幅減少備品備件。此外，S7-1500創(chuàng )新的加密機制可以有效地保障客戶(hù)投資和知識產(chǎn)權。由于人性化的設計并大量采用新技術(shù)，S7-1500在使用上將給客戶(hù)耳目一新的感覺(jué)，同時(shí)它與S7-300/400一脈相承，使用者不會(huì )感覺(jué)陌生，上手非常的容易。

   除此之外， S7-1500還是產(chǎn)品研發(fā)與客戶(hù)應用相結合的典范。何舉明透露，在S7-1500的研發(fā)過(guò)程中，有包括寶馬在內的全球近100家用戶(hù)參與了其研發(fā)的整個(gè)過(guò)程，其中也包括來(lái)自中國的5家客戶(hù)的深度參與，西門(mén)子的研發(fā)團隊通過(guò)不斷地與這些用戶(hù)的溝通，深入地了解客戶(hù)現在和未來(lái)可能的需求，繼而找出最合適的設計，使得S7-1500一上市，即可與客戶(hù)應用完美匹配，在提高客戶(hù)滿(mǎn)意度的同時(shí)，也進(jìn)一步提升了與客戶(hù)的合作關(guān)系。何舉明表示，“在未來(lái)，更多地中國客戶(hù)將被邀請參與到西門(mén)子PLC產(chǎn)品的研發(fā)中來(lái)。”

   據悉，SIMATIC S7-1500自上市以來(lái)發(fā)展良好，在中高端OEM和項目領(lǐng)域進(jìn)展迅速，來(lái)自客戶(hù)的反饋非常積極。

   針對目前的市場(chǎng)狀況，SIMATIC S7-1500未來(lái)的發(fā)展規劃將主要分為三步：“第一，進(jìn)一步加強對市場(chǎng)的培訓，通過(guò)全面細致的培訓提高合作伙伴和最終用戶(hù)對S7-1500的應用能力；第二，通過(guò)建設TIA博途體驗中心， 提高客戶(hù)對TIA博途的理解，釋放客戶(hù)的需求；第三，關(guān)注重點(diǎn)行業(yè)的發(fā)展，通過(guò)創(chuàng )新的方案占領(lǐng)新的市場(chǎng)。”

   迅速響應客戶(hù)及市場(chǎng)的需求

   中國制造裝備業(yè)的升級迫在眉睫，而自動(dòng)化水平的提升對實(shí)現制造裝備業(yè)升級具有非常重要的意義，同時(shí)，“十二五規劃”就制造裝備業(yè)的升級提出了新的發(fā)展方向，因此會(huì )給PLC市場(chǎng)帶來(lái)更多的增長(cháng)點(diǎn)，但也要看到，目前全球經(jīng)濟不振，對PLC市場(chǎng)的發(fā)展也會(huì )帶來(lái)一時(shí)的震蕩，因此，只有那些能夠快速響應市場(chǎng)和客戶(hù)需求變革的PLC企業(yè)才更容易取得持續的增長(cháng)。

  如何迅速響應市場(chǎng)和客戶(hù)需求的變革？

  本土化顯然是必要條件。西門(mén)子作為最早開(kāi)始PLC本土化設計和生產(chǎn)的國際企業(yè)之一，目前包括S7-200、SMARTPLC以及S7-1200在內的PLC都是在中國制造的，而成都電氣工廠(chǎng)的投產(chǎn)將進(jìn)一步提升西門(mén)子PLC在中國的研發(fā)和制造能力。何舉明說(shuō)道：“實(shí)際上，目前中國制造已不僅僅是服務(wù)中國市場(chǎng)，而是作為西門(mén)子全球供應鏈中重要的一部分，服務(wù)全球市場(chǎng)。”

  最后，何舉明表示，西門(mén)子一直以其卓越的產(chǎn)品質(zhì)量和創(chuàng )新設計領(lǐng)導行業(yè)的發(fā)展，是自動(dòng)化領(lǐng)域最活躍的力量。我們將進(jìn)一步發(fā)揮在PLC領(lǐng)域豐富的設計經(jīng)驗以及行業(yè)經(jīng)驗，依靠?jì)?yōu)秀的研發(fā)團隊為PLC市場(chǎng)提供最佳設計和性能的產(chǎn)品；同時(shí)，我們認為未來(lái)的自動(dòng)化將更關(guān)注軟件平臺，西門(mén)子將強化TIA博途工程平臺對自動(dòng)化應用的支持，通過(guò)TIA博途幫助客戶(hù)進(jìn)一步提高工程效率，降低成本，縮短上市時(shí)間，進(jìn)一步鞏固西門(mén)子在PLC領(lǐng)域的領(lǐng)導地位。

   摘自《自動(dòng)化博覽》2013年9月