美國科學(xué)家研發(fā)出一種可以在極端條件下使用的新型光學(xué)壓力傳感器。這種光纖傳感器不但可以測量高達1800萬(wàn)帕(2620磅/平方英寸)的壓力,將感測頭放進(jìn)-196°C的液態(tài)氮中或者加熱到 538°C,性能也不會(huì )有明顯改變。
這種傳感器的概念來(lái)自于密西西比大學(xué)檢測儀器和分析實(shí)驗室(DIAL)的Chuji Wang 和Susan Scherrer,他們將有名的“腔環(huán)降光譜法”(cavity ring-down spectroscopy, CRDS)技術(shù)應用在光纖傳感器上,制造出一個(gè)名為 "fiber ringdown sensor"的儀器。其操作關(guān)鍵在于光脈沖的衰減時(shí)間強烈取決于在光纖環(huán)所造成的衰減,因此任何造成光纖傳輸改變的現象如外部的壓迫(壓力),都可藉由監控衰減時(shí)間而加以測量。Wang表示這種新傳感器具有許多優(yōu)于布拉格光纖(FBGs)和光纖 Fabry-Perot干涉儀(FPPI)之處,并認為這個(gè)新設計可以帶動(dòng)全新一代的物理傳感器。
這種傳感器是由兩個(gè)相同的2×1光纖耦合器(99:1分路比例)及和一種標準單模光纖 (Corning SMF-28)所連接,構成65M的長(cháng)回路。研究員人將一個(gè)波長(cháng)1650nm的脈沖經(jīng)由一個(gè)耦合器射入回路;該脈沖每在環(huán)內繞行一圈,強度就會(huì )略微減弱,其衰減時(shí)間及強度則由另一個(gè)耦合器連續加以監控。實(shí)驗上對一段8mm長(cháng)的光纖傳感器施加重量的結果顯示,該傳感器可以測量高達 1800萬(wàn)帕的壓力。如果把保護層(Jacket)去掉,雖會(huì )降低它的感測范圍,可是能增加其靈敏度。
這個(gè)設計已經(jīng)取得專(zhuān)利,研究人員正在研究商業(yè)化及制造傳感器數組的可能性。詳見(jiàn)Optics Letters 29, 352 (2004)及近期的Applied Optics。