如今，對于最終用戶(hù)而言，更重要的是用全球標準搭建統一的通信平臺。只有足夠多的廠(chǎng)商對產(chǎn)品的支持，才使得一個(gè)技術(shù)有資格成為一種平臺。
 

    ETG中國經(jīng)理 范斌女士

    2014年10月21日，全國工業(yè)過(guò)程測量控制和自動(dòng)化標準化技術(shù)委員會(huì )（SAC/TC124）秘書(shū)處在北京釣魚(yú)臺國賓館舉行了推薦性國家標準GB / T31230.1～.6-2014《工業(yè)以太網(wǎng)現場(chǎng)總線(xiàn)EtherCAT》（6個(gè)部分）發(fā)布暨報告會(huì )。

    這意味著(zhù)基于以太網(wǎng)的工業(yè)以太網(wǎng)現場(chǎng)總線(xiàn) EtherCAT技術(shù)今后將被更廣泛地應用于中國市場(chǎng)，為本土的客戶(hù)提供更方便的實(shí)施、應用和支持。

    發(fā)布會(huì )后， E t h e r CAT 技術(shù)協(xié)會(huì )（EtherCAT Technology Group，以下簡(jiǎn)稱(chēng)ETG）聯(lián)合展臺積極參加了2014年11月的上海工博會(huì )，并在工博會(huì )上展示了EtherCAT的市場(chǎng)魅力。36平方米的ETG聯(lián)合展臺最矚目的位置上呈現國標發(fā)布會(huì )的精彩回放，吸引了諸多到訪(fǎng)者駐足。ETG中國經(jīng)理范斌女士也在工博會(huì )上接受了《自動(dòng)化博覽》的獨家采訪(fǎng)。

    EtherCAT獲得市場(chǎng)認可2003年EtherCAT技術(shù)首次被引入自動(dòng)化世界，2007年成為國際標準。它是一項高性能、低成本、應用簡(jiǎn)易、拓撲靈活的工業(yè)以太網(wǎng)技術(shù)。它也是一項開(kāi)放的技術(shù)，允許任何人實(shí)施或應用。

    ETG于2003年11月成立，是全球最大的工業(yè)以太網(wǎng)組織，旨在支持、完善并推廣EtherCAT技術(shù)。其會(huì )員遍及6大洲的60個(gè)國家和地區，會(huì )員資格對所有潛在用戶(hù)免費開(kāi)放，目前會(huì )員單位達3000多家。在中國，本土ETG會(huì )員迅速增長(cháng)，目前已經(jīng)達到400多家。

    作為ETG中國區的負責人同時(shí)也是EtherCAT技術(shù)成為中國國家標準的見(jiàn)證者，范斌女士在采訪(fǎng)中流露出的不僅是喜悅和興奮，更重要的是使命與責任。她強調：“我們非常高興EtherCAT能夠成為國家標準，同時(shí)，ETG更加關(guān)心EtherCAT能否成為真正的市場(chǎng)標準，成為中國用戶(hù)所選。”

    對于一項技術(shù)而言，技術(shù)的特點(diǎn)固然非常重要，EtherCAT正因為擁有高性能、靈活性、低成本以及廣泛應用于各個(gè)行業(yè)領(lǐng)域等優(yōu)勢，因此可以提高機器設備的競爭力，逐漸成為用戶(hù)的最終選擇。然而，對于用戶(hù)來(lái)講，除了技術(shù)層面以外，該技術(shù)在市場(chǎng)的使用情況也是需要考慮的重要因素。選擇一項市場(chǎng)公認的，有更多廠(chǎng)商支持的技術(shù)，將擁有最寬泛的品牌和產(chǎn)品選擇，同時(shí)可以獲得更低的價(jià)格。范斌女士向記者逐一展示了EtherCAT逐漸獲得統一的市場(chǎng)認可：在ETG聯(lián)合展臺上，除了來(lái)自于20多家廠(chǎng)商展示的40多種EtherCAT產(chǎn)品以外，整個(gè)E1展館中，有三四十家國內外廠(chǎng)商都在自己的展臺上展出了其EtherCAT產(chǎn)品和系統。EtherCAT成為該展館的一個(gè)一致性的標識。這充分體現了廠(chǎng)商對EtherCAT技術(shù)廣泛的接納程度。因此，對于用戶(hù)來(lái)說(shuō)，如果能在機器設計之初就可以選擇一種被市場(chǎng)普遍認可的、可以作為統一平臺的、能夠滿(mǎn)足未來(lái)應用需求的底層通訊技術(shù)，不僅實(shí)現了目前的應用，同時(shí)設備推向市場(chǎng)后容易獲得認可，更為未來(lái)的升級更新打好基礎。

    EtherCAT植根中國

    “ 然而， ” 范斌女士話(huà)鋒一轉，“成為一個(gè)真正成功的通訊技術(shù)，僅有會(huì )員和廣泛的實(shí)施還是不夠的，要確保不同廠(chǎng)商技術(shù)實(shí)施的一致性是非常重要的一環(huán)。因此，我們在北京航空航天大學(xué)設立了一致性測試中心，為中國的廠(chǎng)商提供一致性測試的服務(wù)，確保本土廠(chǎng)商的產(chǎn)品具有良好的EtherCAT一致性。”范斌女士提醒道，“我們也針對EtherCAT設備的用戶(hù)進(jìn)行宣傳，盡量選擇經(jīng)過(guò)了官方一致性測試的產(chǎn)品，從而保證在EtherCAT系統中來(lái)自于不同廠(chǎng)商的產(chǎn)品的一致性和兼容性”。

    2007年EtherCAT技術(shù)剛剛引入中國，其中國會(huì )員企業(yè)僅有五、六家。隨著(zhù)“十二五”規劃的開(kāi)啟、節能減排政策的執行、全球金融風(fēng)暴的沖擊、“兩化融合”目標的確立，直至當下“中國制造2025”的提出等，都預示著(zhù)中國制造業(yè)轉型升級迫在眉睫，設備制造商已經(jīng)意識到，提高競爭力的方法絕不是拼價(jià)格，而是節省資源和成本，提高產(chǎn)能及產(chǎn)品質(zhì)量。而這些也恰是EtherCAT能夠給予客戶(hù)最大的幫助。范斌告訴記者：“例如，在工業(yè)機器人領(lǐng)域，定位的精確性，更快的轉速與循環(huán)周期，更強的實(shí)時(shí)性，可適應不同生產(chǎn)線(xiàn)的柔性化需求等，都充分體現了EtherCAT技術(shù)的性能優(yōu)勢。也正因如此，發(fā)那科、庫卡、新時(shí)達等品牌的機器人產(chǎn)品都采用了EtherCAT協(xié)議。面對未來(lái)龐大的中國工業(yè)機器人市場(chǎng)，EtherCAT也將獲得更多的發(fā)展空間。”

    EtherCAT在完善，ETG的會(huì )員數量在壯大，2015年的ETG仍然肩負著(zhù)重要任務(wù)。范斌女士表示，ETG在新的一年將持續加強EtherCAT標準的推廣力度，通過(guò)培訓和路演等方式進(jìn)一步推進(jìn)其在中國的發(fā)展。針對工程師的關(guān)注點(diǎn)，貼近應用層與市場(chǎng)的需求，做中國自動(dòng)化市場(chǎng)真正的標準。

    摘自《自動(dòng)化博覽》1月刊