從全球范圍看，本世紀將仍然是電力工業(yè)大發(fā)展的時(shí)期。雖然發(fā)達國家實(shí)現了電氣化，但發(fā)展中國家還有二十億人口沒(méi)有用上電，已經(jīng)用上電的一些發(fā)展中國家人均用電量只及發(fā)達國家的幾十分之一。我國的電力工業(yè)雖然已取得舉世矚目的成績(jì)，發(fā)電裝機和年發(fā)電量均已位居世界第二，但人均用電量比發(fā)達國家低了一個(gè)數量級。為發(fā)展經(jīng)濟、擺脫貧困、消除愚昧、實(shí)現社會(huì )進(jìn)步，包括中國在內的發(fā)展中國家都必須大力發(fā)展電力工業(yè)、實(shí)現電氣化。

        但是，傳統的依靠化石燃料的發(fā)電方式已受到燃料資源的限制，更受到環(huán)境污染的制約。我國作為世界上第二大溫室氣體排放國，已經(jīng)引起世人的關(guān)注。筆者參與《聯(lián)合國氣候變化框架公約》和《京都議定書(shū)》等文件的討論和起草工作時(shí)，就親身感受到我們所承受的來(lái)自國際社會(huì )的壓力。目前我們雖然可以用人均的概念（即我國人均能源消費量和人均排放量）加以說(shuō)明，但已引起國際社會(huì )的質(zhì)疑，發(fā)達國家已經(jīng)針?shù)h相對地用效率的概念（即能源消費強度）反對人均的概念，并將此寫(xiě)入了有關(guān)文件。我國承擔減少排放的國際義務(wù)看來(lái)只是個(gè)時(shí)間問(wèn)題。因此，國內和國際的形勢都迫切要求我們及時(shí)調整能源政策和電力工業(yè)發(fā)展戰略。

　　有沒(méi)有可能走出一條可持續的發(fā)展電力工業(yè)的路子來(lái)呢？有?？渴裁?？靠科技。

　　依靠科技有兩層意思：一是促進(jìn)科學(xué)技術(shù)本身，即加快技術(shù)的革新與進(jìn)步；二是促進(jìn)有關(guān)方針政策的制定和法律體系的建設。

　　前者即實(shí)現電力工業(yè)的高效率、低排放或零排放的科學(xué)技術(shù)。前不久在德國波恩召開(kāi)的2004年國際可再生能源會(huì )議上，德國就表示要步丹麥后塵，發(fā)展海上風(fēng)電場(chǎng)，以彌補因關(guān)停核電站而出現的發(fā)電容量的不足。最近，來(lái)自歐洲的報告稱(chēng)，西歐陸上風(fēng)能的技術(shù)蘊藏量約為目前西歐用電量的兩倍，海上風(fēng)能約為用電量的四倍。西歐可利用的太陽(yáng)能（PV）至少相當于目前西歐的用電量。為了履行京都議定書(shū)的義務(wù)，歐洲國家正在醞釀大規模利用可再生能源的能源戰略。這種戰略的實(shí)施，無(wú)疑是歐洲電力工業(yè)可持續發(fā)展的重要舉措。

　　相對其他能源資源來(lái)說(shuō)，我國煤炭資源蘊藏較為豐富，因此相當長(cháng)時(shí)間內，煤炭仍將是我國發(fā)電的主要能源。目前國外潔凈煤發(fā)電技術(shù)的研究開(kāi)發(fā)與應用已取得成果，相繼建成了示范電廠(chǎng)并開(kāi)始商業(yè)運營(yíng)。大容量、超臨界和超超臨界機組迅速發(fā)展，正在成為發(fā)達國家火力發(fā)電的主力機組。因此，今后我國將把引進(jìn)吸收與自主開(kāi)發(fā)相結合，大力推動(dòng)這些電源新技術(shù)的研發(fā)和應用。在電網(wǎng)方面，應采用新技術(shù)減少輸電線(xiàn)和變電站的環(huán)境影響及占用空間，如將電力電子技術(shù)與計算機控制技術(shù)相結合研制的新型靈活交流輸電裝置，用于超高壓輸電系統，可以突破電網(wǎng)中瓶頸限制、增加線(xiàn)路輸送能力、提高電網(wǎng)可靠性和穩定性。應用計算機技術(shù)與信息網(wǎng)絡(luò )技術(shù)，使電力系統的調度自動(dòng)化系統、通信系統、繼電保護和安全裝置以及電力系統仿真分析面貌進(jìn)一步改觀(guān)。此外，高效率燃氣輪機技術(shù)，分散型電、熱、冷三聯(lián)供裝置和大幅度提高電力用戶(hù)終端效率的新技術(shù)，以及有害排放物、電磁波、放射性污染的治理技術(shù)等，都對提高能源效率、治理污染、減少不可再生資源的占用具有重要意義?？傊?，先進(jìn)的電力技術(shù)的標志是在可提高電力供應的安全性和經(jīng)濟性的同時(shí)，把對環(huán)境造成的不利影響減至最小。這些技術(shù)的開(kāi)發(fā)和利用將為電力工業(yè)的可持續發(fā)展創(chuàng )造物質(zhì)條件。先進(jìn)的電力技術(shù)是跨向未來(lái)的橋梁，而且隨著(zhù)科學(xué)技術(shù)的不斷進(jìn)步，實(shí)現可持續發(fā)展的道路將越來(lái)越寬廣。

　　但是，能否盡快地實(shí)現電力可持續發(fā)展，并不完全取決于科學(xué)技術(shù)發(fā)展本身，還取決于推動(dòng)技術(shù)開(kāi)發(fā)和成果應用的政策環(huán)境。電力工業(yè)具有一定的公用事業(yè)性質(zhì)，先進(jìn)的電力技術(shù)帶來(lái)的社會(huì )效益遠比電力企業(yè)本身的經(jīng)濟效益大。但目前環(huán)境危害的外部成本未能在電價(jià)體系中反映出來(lái)，即電力的外部成本未能內部化，致使清潔高效的電力技術(shù)在多數情況下無(wú)法與污染低效的電力技術(shù)競爭。在市場(chǎng)機制不健全的情況下，一個(gè)不排放污染物的電廠(chǎng)是競爭不過(guò)大量排放污染物的小電廠(chǎng)的，因為目前制造污染是無(wú)成本的，治理污染是有成本的。因此，為了電力的可持續發(fā)展，還必須建立有利于推廣應用新技術(shù)的法律體系和政府的科學(xué)決策機制，使科學(xué)技術(shù)的作用真正發(fā)揮出來(lái)。