常青太陽(yáng)能(Evergreen Solar)上周宣布它將停止在馬薩諸塞州德文斯(Devens)生產(chǎn)太陽(yáng)能電池板,解雇800個(gè)工人,計劃將組裝線(xiàn)轉移至中國。
在美國,該公司的工廠(chǎng)已經(jīng)接受了超過(guò)4000萬(wàn)美元的補貼,以補貼其綠色能源生產(chǎn)。該公司的故事能夠告訴我們,太陽(yáng)能,公共補貼以及美國制造業(yè)的未來(lái)。
常青太陽(yáng)能公司開(kāi)始于1994年,當時(shí)他們起步于馬薩諸塞州Waltham市的專(zhuān)門(mén)提供給創(chuàng )新公司的2500平米的實(shí)驗室。今天Waltham已經(jīng)是一個(gè)風(fēng)投重鎮,大量商業(yè)資本涌入。該公司開(kāi)發(fā)的string ribbon技術(shù)是一個(gè)很大的成功,在1997年開(kāi)始出售string ribbon技術(shù)的太陽(yáng)能光板,該公司并于2000年遷到了場(chǎng)地更大的Marlboro。2000年,就有風(fēng)險投資給該公司投資,2005年,該公司與德國的太陽(yáng)能公司Q-CelLS開(kāi)始合作。它現在遷到中國,是因為中國生產(chǎn)的成本更低,也因為太陽(yáng)能制造已經(jīng)受到了政府的重視以及財政的極大支持。
但是就成本低而言,中國低工資的熟練勞動(dòng)力是一個(gè)更重要因素。日本在1980年代的成功也是歸因于其工業(yè)政策,但是隨后的研究發(fā)現政府補貼支持的通常是失敗者而不是成功者。Joshua Lerner在2009年出版的書(shū)中也指出政府的介入商業(yè)多少是無(wú)果的。我并不認為該公司在美國得不到政府更大的支持。美國國家再生能源實(shí)驗室早些時(shí)候與該公司接觸過(guò),最近馬薩諸塞的一些機構還給了該公司上億資金。
一些人認為綠色能源能帶來(lái)更多就業(yè)的想法不怎么實(shí)際。在過(guò)去半個(gè)世紀,美國在高科技產(chǎn)業(yè)方面有很大突破,但這些創(chuàng )新極少為那些受教育少急需工作的人提供了大量的就業(yè)崗位。即使是“美國貨”,產(chǎn)品幾乎也總是在中國生產(chǎn)和組裝。
馬薩諸塞的優(yōu)勢在于想法與觀(guān)念,而不是生產(chǎn)。公司遷去成本更低的地方是合理的。太陽(yáng)能不會(huì )產(chǎn)生很大碳排放,也無(wú)需依賴(lài)什么產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟,其主要難點(diǎn)就是成本。只要太陽(yáng)能光板越來(lái)越便宜,我們就不應擔心在哪里生產(chǎn),這對我們來(lái)說(shuō)是好事。
數年來(lái),地方的經(jīng)濟成功來(lái)自于公司商業(yè)活動(dòng)和教育,而不是大規模的制造業(yè)。這次遷廠(chǎng)不是什么壞事,長(cháng)期來(lái)看,美國將會(huì )更加富裕,因為美國擁有聰明的創(chuàng )新者以及技術(shù),而這些都來(lái)自于學(xué)校以及城市,而不是各地的工廠(chǎng)。