相對于國外的先發(fā)、領(lǐng)先優(yōu)勢，我國的機器人產(chǎn)業(yè)的研發(fā)遠遠落后于美、日兩國，甚至比起韓國也落后一步，尤其是在青少年中遠未開(kāi)展機器人的組裝、制作的科學(xué)活動(dòng)，這將關(guān)系到二、三十年后我國的產(chǎn)業(yè)發(fā)展。

    近年來(lái)，我們在研究文化創(chuàng )造性產(chǎn)業(yè)時(shí)，發(fā)現國外正在興起一個(gè)與文化產(chǎn)業(yè)、科學(xué)技術(shù)有緊密關(guān)系的未來(lái)產(chǎn)業(yè)――機器人的研究、開(kāi)發(fā)及制造，參與者除了傳統從事學(xué)術(shù)研究的科技工作者、大學(xué)研究梯隊、企業(yè)產(chǎn)品的專(zhuān)門(mén)研究人員之外，更有一大批的青少年積極加入此一新興的科學(xué)技術(shù)新潮流之中。以下是我們對國外此一產(chǎn)業(yè)的發(fā)展狀況的考察及思考。

    機器人（又稱(chēng)機械手，機械人，英文名稱(chēng)：Robot），在人類(lèi)科技發(fā)展史上其來(lái)有自。早在三國時(shí)代，諸葛亮發(fā)明的木牛流馬即是古代中國人的智能結晶。隨著(zhù)近代的工業(yè)革命，機器產(chǎn)業(yè)的不斷發(fā)展成為近代工業(yè)的主要支柱。由于科學(xué)幻想所系的“永動(dòng)機”、太空探險以及夢(mèng)想解決人的機能所無(wú)法達致境界的求新意念，推動(dòng)科學(xué)家想研究創(chuàng )造出種種能夠代替人的機械。上世紀六、七十年代的自動(dòng)化機器、無(wú)人操縱的飛行器等等，即是此產(chǎn)業(yè)發(fā)展鏈條上的一個(gè)大膽的嘗試與突破。雖然，后來(lái)電腦、電子產(chǎn)業(yè)的發(fā)達引開(kāi)了人們關(guān)注的熱點(diǎn)，但關(guān)于機械人的研究與開(kāi)發(fā)一直在持續進(jìn)行著(zhù)。而近二十年中，因為電腦技術(shù)、電子產(chǎn)品及生物遺傳工程等技術(shù)的大踏步發(fā)展，“機械人”的研發(fā)熱潮已從專(zhuān)業(yè)人士的實(shí)驗室中走了出來(lái)，成為一種綜合科研能力的開(kāi)發(fā)活動(dòng)，參與者也打破了各行各業(yè)的劃地為牢、各自為政的困局，開(kāi)始了縱橫連合，爭奇斗妍，蔚成熱潮的研究與制作嘗試。其中最為突出的是青少年及在校大學(xué)生的積極參與，這種熱潮有點(diǎn)類(lèi)似中國五、六十年代中學(xué)生中興起的自己組裝礦石無(wú)線(xiàn)電收音機的普及活動(dòng)一樣。但國外青少年如今熱衷于機器人活動(dòng)卻有一個(gè)歷史背景和文化環(huán)境：一是高新科技（尤其是IT的超速發(fā)展）；一是漫畫(huà)、電影、視像、體育競賽、電子游戲及互聯(lián)網(wǎng)的影響。后者是與當代的文化語(yǔ)境極有干系的。譬如：好萊塢電影《星球大戰》中出現了不少機器人，日本動(dòng)漫畫(huà)家筆下的卡通人物阿童木、鐵甲戰士、假面機器人等，這使得許多本來(lái)對機械組裝、手工制作不感興趣但又熱衷于動(dòng)漫（卡通）、打電子游戲機的青少年，也開(kāi)始對之持有興趣并引發(fā)出了以小組或團隊制作機器人的專(zhuān)業(yè)比賽，包括對打、足球、籃球、摔跤、運物、賽跑等，以及與當代體育以及靈巧運動(dòng)有關(guān)的項目。因為，只有激烈的對抗才能激發(fā)參賽者的創(chuàng )新意念及制作能力，人們爭相以最強最有創(chuàng )意的產(chǎn)品出場(chǎng)以獲取勝利。

    機器人的研究從一開(kāi)始就是擬人化的，所以才有機械手、機械臂的開(kāi)發(fā)與制作，也是為了以機械來(lái)代替人去做人力所無(wú)法完成的勞作或探險。但近十幾年來(lái)，機器人的開(kāi)發(fā)不僅越來(lái)越優(yōu)化，而且涵蓋了許多領(lǐng)域，應用的范疇十分廣闊。大而言之，用之于太空開(kāi)發(fā)，月球車(chē)，深海探測器，海洋石油開(kāi)采，航天飛機機械臂等，小至微型手術(shù)機械，生命監測儀等。軍事上的用途更是日新月異，從拆彈器、清除地雷器到無(wú)人駕駛飛機、戰車(chē)，有人甚至預測未來(lái)戰爭可能如星球大戰一樣，是機器人的戰爭。至于工業(yè)、農業(yè)、遺傳生物產(chǎn)業(yè)、醫學(xué)、文化產(chǎn)業(yè)、電訊業(yè)、能源開(kāi)發(fā)，都將因機器人的大量登場(chǎng)而出現產(chǎn)業(yè)革命。英國電訊公司未來(lái)學(xué)部門(mén)研究員曾因準確預測手機短訊、垃圾電郵及網(wǎng)上搜尋引擎的出現而聞名，在最近公布的科技展望五十年的預測中，其中就有數條是關(guān)于機器人的。

    毋庸置疑，未來(lái)的機器人將會(huì )朝著(zhù)三個(gè)方面發(fā)展：

    一、與人類(lèi)社會(huì )的生活更為密切地結合起來(lái)，以為人作出更多的服務(wù)作為要素

    二十年后，家中掃除、清潔的工作或老人的護理保健的工作可能全由機器人取代。美國舊金山的醫院已開(kāi)始使用機器人為病人送藥、配藥的服務(wù)。美國的阿伊機器人公司的總裁接受媒體采訪(fǎng)時(shí)表示，該公司生產(chǎn)的家用大掃除機器人產(chǎn)品，2002年只有一百二十萬(wàn)美元銷(xiāo)售額，到2004年已猛增10倍以上。還有，家居的全自動(dòng)化，無(wú)需駕駛的自動(dòng)汽車(chē)，等等，實(shí)在無(wú)法一一計數或作出預計。

    二、仿生性，生物性的大趨向

    以趣味性、生物性來(lái)制造機器狗、貓、魚(yú)等動(dòng)物。譬如日本三菱重工附屬公司Ryomei Engineering研制成功的金色機械魚(yú)“金魚(yú)虎”長(cháng)1公尺，重25公斤，是一只不小的巨魚(yú)，能自動(dòng)暢游于水中，可協(xié)助監察橋梁的保安和搜集魚(yú)汛的情況，監視河水污染等。索尼公司研制的Aibo機器狗會(huì )對主人聲音有情緒反應，已能夠模仿喜怒哀樂(lè )和恐懼等情緒，將來(lái)可出現代替真正導盲犬的機器狗。另外，電影《侏羅紀公園》的恐龍機器人等也是例子。這類(lèi)仿生性機器人還被廣泛用于軍事上的偵察救險、情報傳送，甚至殺敵于無(wú)形的手段上去。美國夏威夷大學(xué)設有水下機器人研究中心，已具相當規模。今年八月初俄羅斯迷你潛艇在海底為漁網(wǎng)所纏，困于190米下的深海，就得助于英國的“天蝎”號救援艇之助而脫險的，“天蝎”號就是海底機器人。

    三、最重要的發(fā)展是人性化

    今年三月至九月于日本愛(ài)知舉行的萬(wàn)國博覽會(huì )，被稱(chēng)為機器人的大集合之展覽會(huì )，有人甚至將之稱(chēng)作“機器人萬(wàn)國博覽會(huì )”，從中亦可看出日本的這一產(chǎn)業(yè)優(yōu)勢及成果。在展場(chǎng)中，接待處、大會(huì )清掃工作、警備工作等，多以機器人的形式出現與取替。博覽會(huì )期間還舉辦多項人與機器人有關(guān)的活動(dòng)，其中最引人注目的還是人工智能及人性化的機器人的表演，譬如接待處的一位女性機器人能聽(tīng)、說(shuō)六國語(yǔ)言，而且說(shuō)話(huà)時(shí)眼、嘴皆會(huì )動(dòng)，面部肌肉也有活動(dòng)。大阪大學(xué)工學(xué)院在人工智能機器人的開(kāi)發(fā)方面有不俗的成績(jì)，石黑浩教授制作“Actroid Repliee”，以“電視臺新聞播音員”的外貌現世，其手、頭和上身皆可自如活動(dòng)，外形逼真，惟妙惟肖。還有造型奇特有趣的高爾夫球機器人“坎迪―5”，它內置整個(gè)高爾夫球場(chǎng)的3D地形和球會(huì )會(huì )員的資料，并設置有全球衛星定位系統，能作360度自如旋轉，它的系統將愈加精密，并更具人性化，科學(xué)家預計在2020年完成其全部制作時(shí)，它可充當球僮并可從旁給予擊球建議。此外，尚有具“視覺(jué)”、“味蕾”的機器人，它的紅外線(xiàn)測定可以對食物及飲品的成份、含量馬上作出判定，譬如將一只蘋(píng)果擺在其手臂前，可以打印出該只蘋(píng)果的糖份、維生素含量等。最引人注目的是機器人管樂(lè )隊的演奏，以機器人演奏真正的樂(lè )器，而且隊形不斷變換，演奏技術(shù)臻于上乘。東京大學(xué)于今年八月公布已開(kāi)發(fā)出人的仿真性皮膚，可如人一樣感受冷熱、痛楚、溫度反應，甚至一些人的皮膚未具有的功能都可以設定，這對仿造機器人的生命性又是一大進(jìn)步。凡此種種，不一而足。

    在世紀之交，生物遺傳工程因“克隆人”的出現而引致倫理、法律及道德問(wèn)題的爭議，“克隆人”能否問(wèn)世仍然是一個(gè)未知數，但機器人的研發(fā)正在取而代之，以越接近人性化為追尋目標。因而還為之出現了新的名詞，比如人工智能（Artificial Intelligence，簡(jiǎn)稱(chēng)AI），并以下述二個(gè)英文名字用來(lái)指人類(lèi)模樣的機器人：androids和humanoids。西方的電影導演在談到影視中出現的非常人性化的機器人時(shí)，更常常使用這些有明確傾向的專(zhuān)用詞：

    A、變得人性化―humanize(v.)

    B、人性化的―humanized(adj.)

    C、人道、仁慈―humanity(n.)

    我國的機器人研發(fā)工作基本上屬于科學(xué)研究的項目，據說(shuō)，中國科學(xué)院目前已造出說(shuō)話(huà)時(shí)嘴唇能夠活動(dòng)、眼睛能轉動(dòng)、具視覺(jué)功能的機器人，其水準可媲美日本同行，但這臺機器人體形甚大，卻未能以雙腳走路。在日本，機器人能否以二腳行走已成為一個(gè)熱門(mén)及熟練的技術(shù)競賽項目，譬如有“二足機械人競賽大會(huì )”（分等級）。其實(shí)，機器人的制作絕對并非只是液壓機械與電子產(chǎn)品的混成物，要將機器人造得越來(lái)越有人性化，就要兼及生命醫學(xué)、傳感、光學(xué)及創(chuàng )造性的文化產(chǎn)業(yè)等方面，比如機器人的關(guān)節就需要研究中醫的經(jīng)絡(luò )學(xué)、生物學(xué)上的神經(jīng)刺激反應以及文化產(chǎn)品的某種造型特征（其中很重要的是民族特征的外表）等等。英國的科學(xué)家甚至預言，到2020年，隨著(zhù)機器人愈來(lái)愈精密和使用有機零件制造，它們將會(huì )受到“機器人權”的保護。

    在美、日、德、法、韓等國，機器人產(chǎn)業(yè)的開(kāi)發(fā)正在日受重視，一般采取所謂的“官產(chǎn)學(xué)”形式?！肮佟奔凑闹贫ㄕ呒皟A斜支持，調整產(chǎn)業(yè)結構。據情報顯示，日本政府正在調整全國的產(chǎn)業(yè)制造結構，名古屋中部地區的未來(lái)產(chǎn)業(yè)為新型汽車(chē)工業(yè)，以大阪為中心的關(guān)西地方將以機器人產(chǎn)業(yè)為主，東京地區以資訊情報化為中心，等等；“產(chǎn)”即產(chǎn)業(yè)界的自我分類(lèi)的研究與開(kāi)發(fā)，并將之變成產(chǎn)品，取得經(jīng)濟效益；“學(xué)”即學(xué)校設置專(zhuān)門(mén)的課程（學(xué)科），教材則與以往不同，非全盤(pán)為學(xué)校教授所寫(xiě)，有一些則由產(chǎn)業(yè)研究所編寫(xiě)教材，利用電腦技術(shù)介入，反過(guò)來(lái)向大學(xué)師生出售。而專(zhuān)門(mén)出售機器人制作的教科書(shū)、教材及裝配零件、專(zhuān)門(mén)雜志等也已成行成市，許多公司改變既有行業(yè)，轉而生產(chǎn)為此服務(wù)的產(chǎn)品。那么，這是否將導致一場(chǎng)工業(yè)革命？現在斷言尚為時(shí)過(guò)早。但可以預計的是，未來(lái)20年，機器人產(chǎn)業(yè)將成為未來(lái)新產(chǎn)業(yè)的一個(gè)領(lǐng)先潮流，在現代化的高科技戰爭中，機器人將發(fā)揮越來(lái)越大的戰斗作用，從而減少前線(xiàn)士兵的人命傷亡，并以奇技利器克敵制勝。

    現在，世界上先進(jìn)的工業(yè)化國家都十分注重機器人的研究開(kāi)發(fā)、實(shí)用化及事業(yè)化（產(chǎn)業(yè)化）的動(dòng)向，投入大量的資金、人力，優(yōu)化環(huán)境及指標，特別是重視培養年輕一輩對此一未來(lái)科學(xué)的興趣，吸引他們的投入，以形成人材梯隊，鍛造出新的產(chǎn)業(yè)隊伍。除了編造教材，進(jìn)行普及性教育宣傳（譬如針對小學(xué)生舉辦夏令營(yíng)、體驗性教育、博物館實(shí)驗課程等等），而且結合新的好萊塢電影及文化產(chǎn)品的出現而應時(shí)地制造玩具型機器人，以流行包裝及合適的語(yǔ)言帶起新潮流，營(yíng)造時(shí)尚、新潮的氣氛及環(huán)境。

    舉辦各類(lèi)競賽已成為機器人研發(fā)熱潮的一個(gè)新動(dòng)力。機器人的國際比賽，目前以“機器人世界杯錦標賽”最具國際性，每年舉行一次，于世界各地舉行。這是比照足球世界杯比賽的形式而策劃的。這是一個(gè)集高新科技、娛樂(lè )性及競技性的大型比賽，吸引了大量青少年觀(guān)眾。2004年的比賽于葡萄牙首都里斯本舉行，參加國家有37國共346隊，約1600名選手（基本上是年輕人）參賽。今年7月中，這個(gè)世界杯錦標賽移師日本大阪，共有30個(gè)國家的代表隊（實(shí)際出場(chǎng)330隊），約2000名選手參賽，盛況空前。會(huì )后又舉行了學(xué)術(shù)研討會(huì )，為讓大家共享有關(guān)資訊而倡導全面公開(kāi)理論技術(shù)方面的資料。中國科技大學(xué)、浙江大學(xué)等代表隊在這次比賽中有所斬獲，取得不俗的佳績(jì)，但得獎最多的則是日本及歐美國家的代表隊。明年的比賽將在德國（柏林）舉行。至目前為止，全球共有40個(gè)國家的4000人以上的研究者參與此一活動(dòng)。今年8月27日，由亞太廣播電視聯(lián)盟主辦的“ABU機器人大賽”在北京航空航天大學(xué)體育館舉行，由中國廣電局及中央電視臺作為東道主，亞太地區大學(xué)生機器人代表隊將在這里一決高低。

    開(kāi)展不同級別、科目、門(mén)類(lèi)的比賽，在日本全國各地最為蓬勃。以“ROBO－ONE”的比賽較為大型，韓國也有同名的競賽。日本的ROBO－ONE至今已舉行七屆，今年韓國制作者Jeon Young-Su攜其作品TAEKWON－V跨國參加于東京的比賽，獲得項目冠軍。平時(shí)，日本的大學(xué)生也有組隊去美國進(jìn)行友誼比賽等活動(dòng)，并一齊切磋技藝，互相交換資料及情況。最值得注目的是日本的“青少年機器人大賽”，比賽分為二個(gè)級別，一為小學(xué)生―初中二年級；一為初三學(xué)生―高中生。這個(gè)比賽有區、市、縣的對抗及選拔賽，最后選出最佳代表隊參加全國比賽。從比賽的場(chǎng)面來(lái)看，場(chǎng)面十分熱鬧，而各地電視臺現場(chǎng)轉播，也為這個(gè)熱潮推波助瀾。此外，還有“機器人創(chuàng )造國際競技大賽”、“全日本機器人相撲大賽”、“全國高中機器人大賽”等等。并分有年齡級別、專(zhuān)項比賽，對參賽者年齡及機器人的體高、體積、配置、電源等都訂有明確的規定。韓國除了“ROBO－ONE”大賽之外，還有“機器人對抗賽”，最有名的機器人大賽是重30公斤級的“Battle Robot”大賽。韓國的青少年中正在掀起一股機器人熱潮，對此我們也應予以重視。同時(shí)，韓國政府與企業(yè)正在投入大量資金開(kāi)發(fā)機器人產(chǎn)業(yè)，并使之逐步商品化。香港自2004年起開(kāi)始舉辦中學(xué)生機器人比賽，雖然水準很低，但是一個(gè)很好的起步。今年8月參加北京比賽的則是香港大學(xué)代表隊。在香港的八所大學(xué)中，似乎還未見(jiàn)有日、韓那樣熱烈且有較大規模、分門(mén)別類(lèi)的機器人比賽活動(dòng)，同時(shí)也比不上內地一些大學(xué)的水準。臺灣則于今年八月中舉辦了小學(xué)生、中學(xué)生的機器人比賽，起點(diǎn)不高，但相當受歡迎。

    但是，總體而言，我國的機器人的研究與開(kāi)發(fā)仍處于落后狀態(tài)，我們的國人對于機器人的認識可能存在著(zhù)二個(gè)誤區，一種是將機器人的開(kāi)發(fā)視作是西方國家純粹為了解決勞動(dòng)力不足而去研制的，而中國是世界人口大國，勞動(dòng)力低廉，不必去開(kāi)發(fā)此類(lèi)產(chǎn)品；另一種則視機器人是孩子們的玩具，卻沒(méi)有注意到一個(gè)新的界面，就是二者的結合導致了一種新的未來(lái)產(chǎn)業(yè)。

    以中國人的聰明智能，而且人口眾多，倘能盡快在全國范圍內（尤其是中、小學(xué)生）推動(dòng)與發(fā)展此一產(chǎn)業(yè)的試驗階段，一者將培養青少年的科學(xué)創(chuàng )造及發(fā)明的興趣；二者將為此產(chǎn)業(yè)打下扎實(shí)、廣闊的基礎，涌現出一批人材；三者可以調整產(chǎn)業(yè)結構，為中國科技趕超世界先進(jìn)水平及發(fā)展技術(shù)型經(jīng)濟、開(kāi)拓新的知識產(chǎn)權市場(chǎng)而有所作為。反之，倘若對此一產(chǎn)業(yè)不加重視，掉以輕心，不謀發(fā)展與投入，則我們將在今后的高科技發(fā)展中不僅無(wú)法達到先進(jìn)國家的水平，而且還將因為起步晚而為人家陪跑，或者永遠吃別人吃過(guò)的饃，陷于落后的境地而無(wú)法自拔。這或是我們的杞憂(yōu)，不足為道，但“他山之石，可以攻玉”，看到外國青少年如此熱衷于此一科學(xué)活動(dòng)，并且，在外國的未來(lái)產(chǎn)業(yè)上已出現了機器人的商品及實(shí)用性產(chǎn)品，這又怎能不叫我們感到憂(yōu)心如焚?！巴鲅蜓a牢，猶未為晚”，只要意識到我們在這一產(chǎn)業(yè)方面與國外的差距，乘我們的國力正日益強盛之勢，盡快地進(jìn)行“官產(chǎn)學(xué)”的投入與研究開(kāi)發(fā)，今天的中國青少年將在未來(lái)的二十年中在此一業(yè)界中崛起，在這個(gè)世界先進(jìn)行列中爭一席之地。