歷史可幫助我們辨別未來(lái)的發(fā)展模式：在四次工業(yè)革命中，充分改造和利用現有的基礎設施就是一種重要的發(fā)展模式。

Colin Geis，美國紅獅控制產(chǎn)品市場(chǎng)經(jīng)理

歷史上，通過(guò)延長(cháng)工業(yè)設備的使用壽命以充分利用現有設備投資并不是什么新概念，因為這不僅可以節約成本，還能夠鞏固公司的基石。

眾所周知，工業(yè)起源于第一次工業(yè)革命 (1780 -1840)，在這一階段完成了從零碎的手工生產(chǎn)到機器輔助生產(chǎn)的轉變，這次轉變是由驅動(dòng)工廠(chǎng)機器和工具的水力及蒸汽動(dòng)力推動(dòng)的。

隨后，在第二次工業(yè)革命階段 (1870 -1914)，工業(yè)生產(chǎn)又引入了新的技術(shù)和電力能源。電力可提供全天候不間斷的照明，提高了生產(chǎn)的連續性，讓工人能夜以繼日地進(jìn)行生產(chǎn)。然而，許多第一次工業(yè)革命階段的設備在此階段仍然能夠正常使用。工廠(chǎng)并未直接更換設備，而僅僅將蒸汽動(dòng)力更換為電動(dòng)機就成功完成了對設備的改造。這種改造僅需很少的投資，但延長(cháng)了設備的使用壽命，同時(shí)又得益于持續的電力供給，現在能提供更高生產(chǎn)力。

第三次工業(yè)革命 (1947-2010) 也被稱(chēng)為數字化革命，它起源于晶體管的發(fā)明。晶體管的出現推動(dòng)了計算機的發(fā)明，此后計算機以自動(dòng)化設備的方式廣泛存在于工廠(chǎng)的各個(gè)角落，為減少浪費和提高生產(chǎn)力提供支持。雖然工廠(chǎng)設備的自動(dòng)化可提高生產(chǎn)效率，但仍需購買(mǎi)和使用大量新工具和新機器。這些固定資產(chǎn)投資可進(jìn)一步提高產(chǎn)出并降低損失，從而讓工廠(chǎng)的生產(chǎn)水平提升到新的層次。至此，制造車(chē)間中開(kāi)始出現本地化控制和監測。為了實(shí)現最大生產(chǎn)效率，工人必須監控設備運行的重要因素：例如監視機器資源以及監控設備狀態(tài)。

如今，第四次工業(yè)革命–工業(yè)物聯(lián)網(wǎng) (IIoT) 再一次聚焦工業(yè)過(guò)程的改進(jìn)，通過(guò)連接所有供應鏈以實(shí)現部署設備與工業(yè)流程之間的數據通信，從而減少浪費和故障停機時(shí)間。數字化革命（第三次工業(yè)革命）實(shí)現了生產(chǎn)的自動(dòng)化，而第四次工業(yè)革命主要是要將分散在組織內部的大量數據連接和整合在一起。從現有設備中提取的數據可實(shí)現運行的智能化，通過(guò)透明的工業(yè)過(guò)程提高生產(chǎn)效率并縮短產(chǎn)品的上市時(shí)間。

對于現有設施，在優(yōu)化每個(gè)獨立工業(yè)流程時(shí)，生產(chǎn)信息的整合非常復雜。有些障礙很容易克服，只需利用媒介轉換器即可，通過(guò)媒介轉換器能夠實(shí)現媒介類(lèi)型的轉換（例如，從以太網(wǎng)轉換至光纖網(wǎng)絡(luò )，或從RS-232串行總線(xiàn)轉換至以太網(wǎng)），從而直接與設備實(shí)現物理連接。當數據通信不僅存在物理連接障礙，還存在邏輯障礙時(shí)，生產(chǎn)信息的整合將更加困難。例如，用于執行特殊任務(wù)的工廠(chǎng)設備采用了特別參數的通信協(xié)議，無(wú)法與其它機器或機器部件實(shí)現信息共享。對于這些完全不同協(xié)議之間的通信（例如，西門(mén)子S7 TCP/IP協(xié)議與AB DF1串行協(xié)議之間），需要使用工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)協(xié)議轉換器，例如紅獅控制的Data Station Plus，不管源程序的差異性如何，它們都能夠實(shí)現數據的順暢交換。

當來(lái)自不同制造商的設備全部被連接起來(lái)時(shí)，工廠(chǎng)就能夠更加容易地獲取運行數據，以提高工業(yè)流程的透明度，并通過(guò)實(shí)時(shí)通信和數據處理提高生產(chǎn)力和運行效率。

在第四次工業(yè)革命中，具有前瞻性的制造商通過(guò)改造現有機器，添加可支持工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)的工業(yè)自動(dòng)化及網(wǎng)絡(luò )設備，再一次充分利用了現有設備投資?？v觀(guān)四次工業(yè)革命，改造現有機器在每個(gè)階段都為制造商提供了大量回報，即獲得持續的動(dòng)力和連續生產(chǎn)能力，更高的生產(chǎn)效率，以及由數據交換和分析所實(shí)現的真正智能化生產(chǎn)。

從以往的趨勢可以看出，通過(guò)延長(cháng)現有設備的壽命可實(shí)現更高的回報并獲得更大成功。