政策導向失誤令英國工業(yè)機器人發(fā)展滯后

    英國的工業(yè)機器人起步比當今機器人大國的日本還要早，也曾經(jīng)取得了早期的輝煌。1966年，美國Unimation公司的尤尼曼特機器人和AMF公司的沃莎特蘭機器人率先進(jìn)入英國市場(chǎng)，并得到了英國兩家大機械公司的積極響應，特地為美國這兩家機器人公司在英國推銷(xiāo)機器人。隨后，英國Hall Automation公司研制出自己的機器人RAMP。然而好景不長(cháng)，由于英國政府的錯誤判斷，使上世紀70年代初期，英國科學(xué)研究委員會(huì )頒布了否定人工智能和機器人的Lighthall報告，對工業(yè)機器人實(shí)行了限制發(fā)展的嚴厲措施。這個(gè)錯誤決策導致英國的機器人工業(yè)一蹶不振，在西歐幾乎處于末位。盡管?chē)H上機器人蓬勃發(fā)展的形勢很快使英政府意識到：機器人技術(shù)的落后，導致其商品在國際市場(chǎng)上的競爭力大為下降。并從上世紀70年代末開(kāi)始，轉而采取支持態(tài)度，推行并實(shí)施了一系列支持機器人發(fā)展的政策和措施，如廣泛宣傳使用機器人的重要性、在財政上給購買(mǎi)機器人企業(yè)以補貼、積極促進(jìn)機器人研究單位與企業(yè)聯(lián)合等，使英國機器人開(kāi)始了在生產(chǎn)領(lǐng)域廣泛應用及大力研制的興盛時(shí)期。但透析英國的工業(yè)機器人產(chǎn)業(yè)，仍然可以感覺(jué)當初錯誤決策所造成的影響。

    工業(yè)機器人市場(chǎng)需求跌宕起伏

    1998至2001年間，工業(yè)機器人的市場(chǎng)需求穩步增長(cháng)，2001年新增工業(yè)機器人1941臺，較2000年增長(cháng)26%（見(jiàn)圖1、2）。到了2002年，工業(yè)機器人的市場(chǎng)需求出現了大幅度的減少，比2001年少了61%。然而到了2003年，工業(yè)機器人的市場(chǎng)需求戲劇性地增長(cháng)了48%。至2003底，英國工業(yè)機器人總量為14000臺，比2002年增長(cháng)3%。預計至2007年底，工業(yè)機器人總量將增長(cháng)至16000臺。

    工業(yè)機器人的應用落后

    至2003年底，英國制造業(yè)中，每10000雇員擁有39個(gè)工業(yè)機器人，遠遠低于歐盟的平均擁有量，僅為德國的26％，意大利的34％，西班牙的54％（參見(jiàn)圖3）。在英國汽車(chē)制造業(yè)中，每10000個(gè)產(chǎn)業(yè)工人擁有的工業(yè)機器人數量也遠低于上述國家，但差距明顯縮短（參見(jiàn)圖4）。

    機器人價(jià)格下跌，勞動(dòng)力成本上升

    由于工業(yè)機器人生產(chǎn)規模的擴大和生產(chǎn)效率的提高，這十幾年來(lái)英國的工業(yè)機器人價(jià)格也在持續下降，我們通過(guò)分析英國工業(yè)機器人在此階段的價(jià)格指數，這種趨勢就更顯得一目了然。1990至2003年間，在忽略工業(yè)機器人性能提升因素的前提下，價(jià)格指數從100下跌至52。如果將質(zhì)量因素計算入內的話(huà)，2003年工業(yè)機器人的價(jià)格指數將跌至22。換句話(huà)說(shuō)，同樣性能的工業(yè)機器人，2003年的價(jià)格是1990年的不到四分之一。但在最近幾年，工業(yè)機器人下跌趨勢得到遏制，價(jià)格趨于平穩，詳見(jiàn)圖5。

    在機器人價(jià)格不斷下降的同時(shí)，英國企業(yè)勞動(dòng)力薪資指數從1990年的100上升至2003年的183。這就意味著(zhù)工業(yè)機器人的相對價(jià)格指數從1990年的100跌到2003年的28（未經(jīng)過(guò)質(zhì)量調整）。如綜合考慮工業(yè)機器人的性能、質(zhì)量和勞動(dòng)力薪酬等各種因素的話(huà)，2003年價(jià)格指數為12。
 
    英國工業(yè)機器人的價(jià)格分布

    英國工業(yè)機器人的銷(xiāo)售價(jià)格呈中間大，兩頭小的橄欖型，據對2003年新安裝的1111臺工業(yè)機器人的統計表明，10000至30000英鎊的機器人占39%，售價(jià)價(jià)為30000至50000的英鎊機器人占57%。而50000至100000英鎊的高端機器人產(chǎn)品僅占4%。
 
    焊接和塑料造型機器人占主導地位

    至2003年，英國所有在運行的工業(yè)機器人中，焊接機器人幾乎占了半壁江山，達到49%的份額，是第二位的3.8倍。其次是塑料造型機器人，占13%的份額。接下來(lái)的是材料處理，占8%。
 
    汽車(chē)制造業(yè)在機器人的使用中領(lǐng)先

    英國工業(yè)機器人最大的市場(chǎng)是汽車(chē)制造業(yè)。至2003年底，汽車(chē)制造業(yè)應用工業(yè)機器人數量占總量的61%。排名第二的市化學(xué)工業(yè)，占15%。其他行業(yè)，如食品工業(yè)、金屬制品工業(yè)、機械產(chǎn)業(yè)、電機產(chǎn)業(yè)，各占總量的2~4%。
 
    參考文獻：
    1、In 2003, robot investment in the United Kingdom surged by 48% but robot use in the United Kingdom is still lagging far behind the rest of Europe. United Nations Economic Commission for Europe. Press Release ECE/STAT/04/P06 Geneva, 20 October 2004
    2、朱力 目前各國機器人發(fā)展情況 中國青年科技.2003(11).-38-39

信息來(lái)源：中國科技信息