就在因特網(wǎng)正在成型的1980年代末期,一個(gè)名為T(mén)om Malone的麻省理工學(xué)院教授開(kāi)始思考這樣一個(gè)問(wèn)題:它究竟會(huì )如何改變整個(gè)工業(yè)的結構。在一系列的論文中,他預言說(shuō):20世紀那些組織管理嚴密的舉行公司們,將會(huì )很快就將“權力下放、并且具象”轉化成為多個(gè)工業(yè)生態(tài)系統。
“想象一下,AT&T分割開(kāi)來(lái),不是2或者3個(gè)不同的公司,而是200或者300個(gè)?!痹?998年7月進(jìn)行的一次采訪(fǎng)中,Malone告訴《連線(xiàn)》雜志?!斑@種出于自愿,革命性的解體,對于一些巨型的組織來(lái)說(shuō),是一種有吸引力的替代性選擇?!?/DIV>
理由很簡(jiǎn)單:巨型的垂直式的綜合性大企業(yè)之所以會(huì )出現,就是因為要將經(jīng)濟學(xué)家羅納德科斯所命名的交易成本(transaction costs)——它存在于團體之間、整個(gè)供應鏈的上下游之間——最小化?,F在,分散式的信息網(wǎng)絡(luò )能夠在單一公司的壁壘之外起到相同的功能。網(wǎng)絡(luò )將全球化推向了極端寬闊的程度。工程們將會(huì )向全世界各地的最佳競爭者開(kāi)放,這創(chuàng )造出了實(shí)質(zhì)上的供應者和工人們之間速變的堅固同盟。他們能夠為了一個(gè)產(chǎn)品聚集到一起,然后又為另一個(gè)產(chǎn)品重組?!靶K,松散組合”,就是這其中的至理箴言。
但是,在真正的全球巨型產(chǎn)業(yè)的現實(shí)當中,相反的一幕似乎正在出現。公司們不斷的變得越來(lái)越大。在華爾街上,高盛每年賺進(jìn)將近900億美元,在不到十年的時(shí)間當中,它的年收入就翻了三倍。在制藥產(chǎn)業(yè)里面,因為數百件的合并與收購,使聯(lián)盟變得更加穩固。在《財富》10強中——今天包括了沃爾瑪和通用電氣——自從1990年以來(lái),規模已經(jīng)增大了三倍。還有AT&T,遠遠談不上分散成300000個(gè)不同的企業(yè),相反,它變成了一個(gè)比之前更大的企業(yè)。不僅如此,再一次——至少是對于那些iphone的用戶(hù)們來(lái)說(shuō)——它又變成了一個(gè)壟斷者。
而接下來(lái),從去年9月份開(kāi)始,形勢開(kāi)始大逆轉。那些舉行的金融公司們,其實(shí)是以一種前所未有(希望再也別有了)的杠桿比率沖漲而來(lái)的。因為坐上火箭般的油價(jià)猛漲和萎縮的消費者需求,巨型汽車(chē)公司們遭受了直接的打擊。制藥巨頭們變成了重磅炸彈。沃爾瑪不斷的關(guān)閉商店,與此同時(shí),GE則努力的賣(mài)出分支部門(mén)。(好吧,AT&T依然在壟斷iphone,但是咱等著(zhù)瞧吧?。?BR>
所以現在,站在巨人們的墳場(chǎng)之中,值得問(wèn)一問(wèn):Malone說(shuō)對了么?他所預言的哺乳動(dòng)物時(shí)代,是不是直接就被公司恐龍們的最后一次進(jìn)軍給推遲了?
這次危機不僅僅是一個(gè)循環(huán)的波谷,而且還意味著(zhù)一個(gè)時(shí)代的終結。我們將變得不僅僅是更聰明,而且是與以往不同。
在過(guò)去的9個(gè)月時(shí)間里我們所發(fā)現的是不斷增多的規模不經(jīng)濟。大型公司們已經(jīng)越來(lái)越難以單純倚靠現金流進(jìn)行經(jīng)營(yíng),所以他們需要更多的借貸。大型公司們必須進(jìn)行更大的產(chǎn)品賭注,但是在一個(gè)日益分殊的市場(chǎng)當中,它們對于分銷(xiāo)和競爭的掌控卻是越來(lái)越小。那種“一錘子買(mǎi)賣(mài)”式的暴利產(chǎn)品開(kāi)發(fā)變得越來(lái)越危險,收益也是越來(lái)越低。而且,隨著(zhù)華爾街公司們變得越來(lái)越有經(jīng)驗,大型公司巨頭們正在受到越來(lái)越多的規范,限制了它們的靈活性。金融業(yè)的明星們變成了小型公司,這是它們現今唯一有興趣去做的事情。
就像風(fēng)投資本家Paul Graham所描述的那樣,“看起來(lái),‘又大又規范的組織贏(yíng)得勝利’的規則,需要一個(gè)限制性的附加條件:‘是在那些形勢改變緩慢的游戲中?!钡礁淖兊乃俣冗_到一個(gè)臨界點(diǎn)之前,沒(méi)有人知道這一切?!?/DIV>
結果就是,接下來(lái)的新經(jīng)濟——唯一從這場(chǎng)崩潰的灰燼中升起的東西——將會(huì )鐘情于“小規?!?。
以底特律為例。在“超越底特律”一文中,Charles C. Mann這樣寫(xiě)道:唯一讓三大生存下來(lái)的方式,就是啟用這樣的一個(gè)創(chuàng )新過(guò)程,讓無(wú)數的嘗試開(kāi)始進(jìn)行汽車(chē)技術(shù)的創(chuàng )新。
或者以Google為例。就像Steven Levy在“Google經(jīng)濟的秘密”中所探討的那樣,這個(gè)公司采用了一種顛覆性的廣告銷(xiāo)售方式,不再是由公司們之間的握手,而是硬邦邦的事實(shí)數字。
或者甚至是整個(gè)社會(huì )。一個(gè)世紀之前,大眾的集體性行動(dòng),唯一可能對此進(jìn)行組織的只有國家?,F在,我們則擁有網(wǎng)絡(luò )。Kevin Kelly復蘇了社會(huì )主義——沒(méi)有國家參與在內——“新社會(huì )主義”。
所有這些通常的理由,解釋了為什么小公司們擁有優(yōu)勢。之前是對于風(fēng)險的靈活性,現在則增加了新的內容:“云計算”的興起,意味著(zhù)初創(chuàng )的公司們不必一定要去購買(mǎi)它們自己的IT設備。源于此,幫助了它們緩解了籌錢(qián)的負擔也不必再去負債經(jīng)營(yíng)了。同樣的,在很多產(chǎn)業(yè)領(lǐng)域里供應鏈的網(wǎng)絡(luò )化——從電子學(xué)層面到物理層面上——這意味著(zhù),即便是最小型的公司現在也可以進(jìn)行全球性的訂貨,跟巨頭公司們享受一樣的待遇。同樣的,一個(gè)擁有筆記本和一定進(jìn)取心的音樂(lè )家,他也可以完成之前是由錄音室所完成的工作,而一個(gè)有野心的工程師可以用差不多的筆記本,發(fā)明并制作出一個(gè)酷酷的小玩意兒來(lái)。
現在,“無(wú)意識的企業(yè)家精神”已經(jīng)制造出好幾萬(wàn)和巨型超市締結和約的小型企業(yè)和自由職業(yè)勞動(dòng)者。一旦有機會(huì )的話(huà),很多人會(huì )再次參加全職工作,但是很多的其他人則將選擇不會(huì )。這次危機或許會(huì )將我們的經(jīng)濟變成是小塊兒、松散的組合。但是,這將是那些數以百萬(wàn)計的懷著(zhù)希望那樣做的勞動(dòng)者們的集體性行動(dòng)。
(原文刊登在最新一期的《連線(xiàn)》雜志。原名為:“新新經(jīng)濟,更多的嘗試,更少的巨人,無(wú)限多的機遇”)
克里斯·安德森,《連線(xiàn)》雜志主編,曾著(zhù)有《長(cháng)尾理論》一書(shū),獲得廣泛關(guān)注。他的新書(shū)《免費(free)》即將于今年下半年面世。
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