近日，奧巴馬政府宣布，將堅持前任總統的決定，不會(huì )因為全球變暖導致的海冰融化這一最大生存威脅而專(zhuān)門(mén)保護北極熊。這一決定立即招致了野生動(dòng)物保護以及環(huán)保組織的抗議。

　　美國內政部長(cháng)肯·薩拉查(Ken Salazar)說(shuō)，他不會(huì )推翻前總統布什在卸任前昔做出的這一最具爭議的決定之一。布什的規定拒絕保護北極熊，因為布什政府不想給排放溫室氣體的工業(yè)企業(yè)施壓以使其做出調整。

　　據估計目前還有20000到25000只北極熊生活在野外。

　　薩拉查說(shuō)：“如果北極熊棲息地融化消失使得這種標志性的物種受到威脅，這將是一個(gè)現代悲劇?！钡撬终f(shuō)，熱污染發(fā)生在北極熊北極家園數千英里之外的地方，上世紀七十年代構想制訂的現行野生動(dòng)物保護法案并不是為了專(zhuān)門(mén)應對北極熊受到的這一威脅的，“瀕危物種法案不是減緩氣候變化的最佳方式?！?

　　但是在其簡(jiǎn)短的解釋中，薩拉查承認氣候變化是對動(dòng)物的最大威脅，他說(shuō)：“氣候變化導致的北冰洋冰面融化是對北極熊造成的一個(gè)最大威脅?！?

　　他說(shuō)，目前還缺乏有效工作以制訂一項全面的氣候變化戰略，但是他說(shuō)奧巴馬政府和國會(huì )都將氣候保護作為他們“標志性的”議題。他說(shuō)：“我們需要一個(gè)全面的能源和氣候變化戰略來(lái)遏制氣候變化及其影響，其中當然也包含海冰消失的問(wèn)題?！?

　　薩拉查的公告與上個(gè)月清潔空氣法案的決策邏輯相矛盾，這個(gè)法案雖然和七十年代的瀕危動(dòng)物保護法一樣陳舊，但是仍然強制要求美國環(huán)保署將二氧化碳排放作為危險的污染物加以控制。

　　在瀕危物種法的架構之下采取保護措施比出臺一項不完善的法案當然更為合理，然而，這個(gè)原則對于環(huán)保主義者來(lái)說(shuō)沒(méi)有說(shuō)服力，他們已經(jīng)采取了堅決的行動(dòng)向奧巴馬施壓，促使其改變布什的規定。

　　國會(huì )在三月份給薩拉查機會(huì )促其推翻布什的一些規定，要求他在60天內做出有關(guān)北極熊的決定。在這個(gè)極為敏感的問(wèn)題上，薩拉查作為內政部長(cháng)一直等到期限將之才出來(lái)宣布最終決定。

　　薩拉查發(fā)布的這一決定早先并未在環(huán)保主義者當中進(jìn)行廣泛的協(xié)商，薩拉查承認政府可能會(huì )面臨法律挑戰。綠色和平組織已經(jīng)在一份請愿書(shū)上征集了八萬(wàn)個(gè)人簽名，號召對北極熊實(shí)施保護措施。五月初，45個(gè)法學(xué)教授給薩拉查寫(xiě)了一封公開(kāi)信，敦促其廢除布什關(guān)于北極熊的規定。

　　生物多樣性中心的高級顧問(wèn)比爾·斯耐普（Bill Snape）說(shuō)：“布什政府的這個(gè)特別規定是對北極熊的死刑判決書(shū)，隨著(zhù)海冰棲息地的迅速消失，北極熊急需《瀕危物種法》給予其全面保護?！?

　　對于是否撤銷(xiāo)布什政府離任前的所謂午夜規定這一問(wèn)題，奧巴馬政府的努力也遭到了外界的詬病。但是薩拉查說(shuō)，目前宣布的這一決定仍然與根據科學(xué)制訂環(huán)境政策的政府決策保持一致。此前薩拉查宣布的其它一些決策也遭到了環(huán)保主義者的批評。三月份他決定不改變布什政府將灰狼從蒙大拿州以及分布在落基山脈地區其他聯(lián)邦州的瀕危動(dòng)物保護名單中剔除的決定。