嵌入式系統無(wú)疑是當前最熱門(mén)最有發(fā)展前途的IT應用技術(shù)之一。其應用領(lǐng)域日益親民，特別是隨著(zhù)消費家電的智能化，嵌入式更顯重要。如手機、PDA、電子字典、可視電話(huà)、VCD/DVD/MP3 Player、數字相機(DC)、數字攝像機(DV)、U-Disk、機頂盒(Set Top Box)、高清電視(HDTV)、游戲機、智能玩具、交換機、路由器、數控設備或儀表、汽車(chē)電子、家電控制系統、醫療儀器、航天航空設備等等都是典型的嵌入式系統。而隨著(zhù)嵌入式技術(shù)的發(fā)展，基于嵌入式系統的工控機產(chǎn)品也成為了近年來(lái)工控行業(yè)的一大發(fā)展趨勢，小型化、低功耗、無(wú)風(fēng)扇、寬溫設計、適應惡劣工作環(huán)境的種種優(yōu)勢使其迅速得到新興市場(chǎng)領(lǐng)域的青睞，而傳統機架式IPC‘一統天下’的原有市場(chǎng)局面正在發(fā)生翻天覆地的變化。

    與傳統工控機相比，嵌入式工控機以應用為中心，以計算機技術(shù)為基礎，并且軟硬件可裁剪，適用于應用系統對功能、可靠性、成本，體積、功耗有嚴格要求的專(zhuān)用計算機系統。它一般由嵌入式微處理器、外圍硬件設備、嵌入式操作系統以及用戶(hù)的應用程序等四個(gè)部分組成，用于實(shí)現對其他設備的控制、監視或管理等功能。主要的優(yōu)勢在于：

    （1）產(chǎn)品功能適配性好，與被測被控對象功能幾乎完全匹配，具有一定的擴展性但不以擴展為主要目的，因而產(chǎn)品性?xún)r(jià)比很高；

    （2）裝置小型化是主要體現之一，體現為緊湊型設計，結構設計沒(méi)有標準可參考，要充分考慮對外接口及安裝空間合理利用；

    （3）可靠性要求高，在電氣功能滿(mǎn)足可靠性設計基礎上，要仔細考慮散熱設計、電磁兼容設計、防塵防水設計、抗震動(dòng)設計等可靠性設計內容；

    （4）超低功耗無(wú)風(fēng)扇設計為主流。由于裝置小型化后，散熱能力有限，且嵌入式系統MTBF（平均無(wú)故障工作時(shí)間）要求也很高，特別在無(wú)人值守類(lèi)應用，超低功耗無(wú)風(fēng)扇設計成為必須。

    當前，嵌入式工控機在應用數量上遠遠超過(guò)了各種傳統工控機，制造工業(yè)、過(guò)程控制、網(wǎng)絡(luò )、通訊、儀器、儀表、汽車(chē)、船舶、航空、航天、軍事裝備等均是嵌入式工控機的應用領(lǐng)域。

    嵌入式工控機的發(fā)展迅猛，已在很多領(lǐng)域替代了傳統工控機產(chǎn)品，但業(yè)內專(zhuān)家分析認為：嵌入式工控機并不能完全替代傳統工控機。首先，嵌入式工控機在整個(gè)測控系統中所處的位置，往往在前端，嵌入式工控機向上的連接往往是傳統工控機，傳統工控機的運算能力、軟件資源、數據庫支持等方面都是嵌入式工控機難以企及的；其次，在大型系統構建中，傳統工控機的系統擴展能力、網(wǎng)絡(luò )通訊能力也是嵌入式工控機難以替代的；還有，在可視化設計、流程監控、數據統計、科學(xué)計算、原型仿真設計、在環(huán)仿真等領(lǐng)域，傳統工控機具有先天的優(yōu)勢。

    總體來(lái)說(shuō)，嵌入式工控機的未來(lái)市場(chǎng)發(fā)展前景十分樂(lè )觀(guān)，進(jìn)入大數據時(shí)代，嵌入式工控機市場(chǎng)潛力相當巨大。嵌入式工控機所做的數據采集工作就是物聯(lián)網(wǎng)最前端的應用，只是當前大多的用戶(hù)只是將這些信息應用于小范圍的監測控制，而沒(méi)有拓展其更大范圍的應用，而現今借助于互聯(lián)網(wǎng)這樣一個(gè)強有力的基礎平臺，可以將這些信息經(jīng)過(guò)運算、優(yōu)化處理之后，提供給更廣闊的應用，這就是工控機產(chǎn)品在物聯(lián)網(wǎng)、云計算應用中所能發(fā)揮的重要作用。