在艾佛森看來(lái)，中國市場(chǎng)的潛在需求巨大，尤其是中小企業(yè)的自動(dòng)化生產(chǎn)擁有廣闊的發(fā)展前景。“我們將大力投資中國市場(chǎng)，拓展行業(yè)商機。”艾佛森日前在北京接受中國工業(yè)報記者專(zhuān)訪(fǎng)時(shí)透露。

最大的市場(chǎng)

在轉型升級成為中國經(jīng)濟發(fā)展的關(guān)鍵詞的背景下，中國正在試圖由一個(gè)低成本制造基地轉變?yōu)橐粋€(gè)由服務(wù)與創(chuàng )新驅動(dòng)的經(jīng)濟體。

在此形勢下，艾佛森認為，中國的經(jīng)濟環(huán)境蘊藏商機巨大：越來(lái)越多的國內廠(chǎng)商將選擇自動(dòng)化生產(chǎn)方式以獲取競爭優(yōu)勢，而這催生了對工業(yè)機器人的大量需求。

事實(shí)上，中國和全球市場(chǎng)對工業(yè)機器人的需求均于2011年創(chuàng )下新高。根據國際機器人聯(lián)合會(huì )（IFR）的數據，2011年是工業(yè)機器人產(chǎn)業(yè)自1961年以來(lái)最蓬勃發(fā)展的一年，全球市場(chǎng)同比增長(cháng)37%。韓國、日本等東亞市場(chǎng)的機器人銷(xiāo)量均有所上升。而中國的銷(xiāo)量比2010年提高51%，成為增幅最大的市場(chǎng)。根據IFR的數據，中國有望于2014年成為世界最大的機器人市場(chǎng)。

艾佛森從2008年開(kāi)始擔任UR公司的首席執行官及合伙人。在他的帶領(lǐng)下，公司短短幾年取得了可觀(guān)的成長(cháng)和擴張。艾佛森擁有多年管理經(jīng)驗，對自動(dòng)化和制造業(yè)領(lǐng)域擁有深刻的認知和豐富的知識。

艾佛森認為，機器人行業(yè)未來(lái)將越來(lái)越多地在與人更為接近的距離和環(huán)境下工作；機器人與人的合作、機器人之間的合作越來(lái)越多；精細化裝配發(fā)展趨勢明顯，目前很多依靠人手完成精細裝配的工作將由機器人和人配合來(lái)完成。

新兵的底氣

不過(guò)，與一些老牌的機器人廠(chǎng)商相比，UR公司是地地道道的后來(lái)者。

據介紹，UR公司的創(chuàng )立是基于一個(gè)“要研發(fā)一種易于安裝和使用的輕型機器人”的理念。2003年，公司的3位創(chuàng )始人在為南丹麥大學(xué)研發(fā)食品行業(yè)的特殊需求項目時(shí)得出結論，當時(shí)機器人市場(chǎng)的主要產(chǎn)品是大型、昂貴且笨拙的機器人。

以此結論為基礎，3位工程師于2005年創(chuàng )立了UR公司，并宣布致力開(kāi)發(fā)中小企業(yè)也能承受的機器人技術(shù)。直到2009年，公司的第一批UR5機器人才通過(guò)經(jīng)銷(xiāo)商尋找到了丹麥和德國的用戶(hù)。

滿(mǎn)打滿(mǎn)算，公司創(chuàng )建只有僅僅7年的時(shí)間，在強手林立的機器人市場(chǎng)，這位機器人行業(yè)的新兵如何贏(yíng)得市場(chǎng)呢？

艾佛森向中國工業(yè)報記者解釋道，人們認為機器人是工程師為本制造業(yè)設計的巨大、重型、昂貴且噪音大的機器。然而UR證明事實(shí)并非如此。UR的機械臂具有輕型、安全、靈活且生態(tài)友好的特點(diǎn)。

據艾佛森介紹，操作者能迅速掌握UR機器人的操控技巧，并將機器人投放到多個(gè)生產(chǎn)流程中。UR公司實(shí)現了機器人設計的創(chuàng )新，并以前所未有的價(jià)格，使得該技術(shù)不僅為工業(yè)巨頭服務(wù)，也能被中小企業(yè)所使用。UR公司的輕型、創(chuàng )新機器人自去年亮相中國以后，成功吸引了眾多自動(dòng)化解決方案及制造商的目光和興趣，業(yè)內關(guān)注度與日俱增。

如今的UR公司已在40多個(gè)國家實(shí)現創(chuàng )紀錄的業(yè)務(wù)增長(cháng)。該公司的UR5型機器人更被國際機器人學(xué)聯(lián)合會(huì )及美國電器和電子工程師協(xié)會(huì )機器人與自動(dòng)化學(xué)會(huì )評為“全球最創(chuàng )新機器人”。今年4月初又推出了UR5的兄弟機型———UR10機器人。

另?yè)榻B，全球很多公司購買(mǎi)UR機器人以減少人力資本，或是用來(lái)促進(jìn)生產(chǎn)質(zhì)量或提高生產(chǎn)力。有時(shí)，UR機器人還被用于從事重復作業(yè)，以改善員工的工作環(huán)境。特別是亞洲市場(chǎng)在這些應用上都擁有潛在需求。

加快的腳步

據記者了解，UR機器人公司進(jìn)入中國市場(chǎng)的時(shí)間更短，該公司于2011年12月才正式進(jìn)入中國市場(chǎng)，目前還處于起步階段。

盡管是一家很年輕的公司，但UR拓展中國市場(chǎng)的步伐一直在加快。艾佛森告訴中國工業(yè)報記者，該公司目前在中國已擁有10家經(jīng)銷(xiāo)商伙伴，覆蓋北京、上海、重慶、廣東、福建和江蘇地區。

在未來(lái)一年，UR公司將著(zhù)力發(fā)展中國經(jīng)銷(xiāo)網(wǎng)絡(luò )，并放眼中西部地區。同時(shí)，將協(xié)同經(jīng)銷(xiāo)商積極參加有關(guān)工業(yè)制造、自動(dòng)化、機器人、電子制造、機械機床、裝備制造等領(lǐng)域的展會(huì )活動(dòng)，發(fā)揮行業(yè)展會(huì )的高平臺優(yōu)勢，繼續拓展市場(chǎng)、挖掘商機。

11月8日，UR公司攜手兩家經(jīng)銷(xiāo)商———上海諾菲能源科技有限公司和上海硅步科學(xué)儀器有限公司參加中國國際工業(yè)博覽會(huì )工業(yè)自動(dòng)化展，以模擬實(shí)際作業(yè)的方式，展示其UR5型機器人。

在展臺搭建的模擬工作環(huán)境中，UR5機器人進(jìn)行了螺絲擰緊工作臺上下料，以及與自動(dòng)導航小車(chē)及機械手集成兩項作業(yè)，直觀(guān)地展示了UR5方便易用、安靜輕巧、安全和人機協(xié)同的特點(diǎn)。展臺還設專(zhuān)人向參觀(guān)者提供產(chǎn)品介紹及操作說(shuō)明，幫助觀(guān)眾深入了解UR5的技術(shù)規格和廣泛的應用范圍。

艾佛森相信，中國將會(huì )是其全球業(yè)務(wù)增長(cháng)的重要驅動(dòng)力之一。未來(lái)將投入大量資源，著(zhù)力拓展國內經(jīng)銷(xiāo)商網(wǎng)絡(luò )。在經(jīng)銷(xiāo)商選擇上，將以區域為導向，根據區域自動(dòng)化的需求，以及行業(yè)分布的情況選擇合適的經(jīng)銷(xiāo)商，為最終用戶(hù)提供具有附加值的智能化方案。

對中國市場(chǎng)具體銷(xiāo)售目標，艾佛森表示暫時(shí)難以給出確切的數字。但公司這兩年的整體發(fā)展態(tài)勢非常好，2011年與2010年相比，公司業(yè)務(wù)取得了近600%的增長(cháng)。盡管2012年還沒(méi)有結束，但是增長(cháng)趨勢也非常明顯。

艾佛森說(shuō)，在工業(yè)機器人市場(chǎng)，UR機器人正引領(lǐng)著(zhù)一場(chǎng)別開(kāi)生面的銳進(jìn)。它憑借創(chuàng )新、靈活、安全、易于編程和操作簡(jiǎn)單等獨特優(yōu)勢，不僅開(kāi)辟了全新的工業(yè)機器人商機，并讓人們對印象中笨重、昂貴和難以編程的工業(yè)機器人徹底改觀(guān)。