水力發(fā)電對北京極具吸引力。它清潔,運營(yíng)和維修成本低,而且相關(guān)技術(shù)經(jīng)過(guò)長(cháng)時(shí)間檢驗。與風(fēng)力發(fā)電或太陽(yáng)能發(fā)電不同,它對于天氣的依賴(lài)程度低。因此,中國在水電技術(shù)上進(jìn)行大量投資。本世紀最初十年,中國水力發(fā)電量增長(cháng)3倍,超過(guò)世界上任何一個(gè)國家。北京還計劃將現有水力發(fā)電能力增加一倍。這一政策最引人注目的結果便是三峽大壩項目。
然而,無(wú)論北京修建多少座水壩,中國對于能源的需求僅靠國內資源無(wú)法滿(mǎn)足。中國政府下決心要求確保新建水壩不會(huì )給環(huán)境和社區帶來(lái)負面影響,這進(jìn)一步加劇人們的擔憂(yōu)。作為替代選擇,目光被放到俄羅斯身上。
在水力發(fā)電項目上進(jìn)行國際合作并不新鮮。水力發(fā)電量?jì)H次于中國的加拿大一個(gè)多世紀以來(lái)一直通過(guò)水力發(fā)電幫助美國滿(mǎn)足高峰時(shí)期的電力需求。對于亞洲而言,俄羅斯可扮演相同角色??紤]到中國計劃在2015年前將水力發(fā)電能力提高至250吉瓦,俄羅斯的發(fā)電能力意義重大。
盡管俄羅斯已成為世界第五大水力發(fā)電國,但目前僅實(shí)現20%的發(fā)電潛力,而鄰近中俄邊境的河流的利用率更低。推動(dòng)東部水電產(chǎn)業(yè)發(fā)展還將拉動(dòng)這一相對貧困地區的經(jīng)濟發(fā)展。有跡象表明,兩國正在抓住機會(huì )。去年,俄羅斯出口至中國的電量增長(cháng)26%,但這只是冰山一角。我們相信在2020年之前,這一數字能夠增長(cháng)20倍。
達到這一水平需要幾個(gè)步驟。首先,需要大量投資。合作可以滿(mǎn)足資本需求,并確保達成長(cháng)期供應協(xié)議,使水電項目順利開(kāi)展。其次,我們需找到輸電途徑。加拿大和美國的合作十分成功,原因在于兩國共享一個(gè)電網(wǎng)。俄羅斯和中國也需發(fā)展類(lèi)似的跨境電網(wǎng)。