來(lái)源：亞洲控制工程    

    在介于PLC和過(guò)程控制系統的應用領(lǐng)域之間重疊的這個(gè)區域——混合自動(dòng)化市場(chǎng)，無(wú)論是PLC還是過(guò)程控制系統生產(chǎn)廠(chǎng)商，都在努力爭取更多的應用和市場(chǎng)份額。

    眾所周知，小型、快速、價(jià)格便宜的PLC解決方案一般只提供很少的工程選項，而且往往不會(huì )提供非常方便的集成可視化功能。與之相反，分布式控制系統可以集成許多組件，諸如：控制、工程工具、人機界面（HMI）以及眾多外圍設備和工具。

    在介于PLC和過(guò)程控制系統的應用領(lǐng)域之間重疊的這個(gè)區域——混合自動(dòng)化市場(chǎng)，無(wú)論是PLC還是過(guò)程控制系統生產(chǎn)廠(chǎng)商，都在努力爭取更多的應用和市場(chǎng)份額。PLC解決方案的組件功能在不斷地進(jìn)行增強，它們同時(shí)也因此可以處理一些更加復雜的應用。而緊湊型的過(guò)程控制系統在被介紹到自動(dòng)化市場(chǎng)中以后，它們也正越來(lái)越多地在一些小到中型的項目中應用，并完成那些不是非常復雜的自動(dòng)化任務(wù)。

    效益遞減

    對于那些只有很少信號的小型且并不復雜的自動(dòng)化任務(wù)，由于成本的原因，很多用戶(hù)都會(huì )考慮使用獨立的PLC解決方案，因為以往的過(guò)程控制系統在應用于這些任務(wù)時(shí)成本仍然十分的昂貴。

    但是現在我們的工業(yè)領(lǐng)域客戶(hù)又發(fā)現了一個(gè)新的問(wèn)題，在過(guò)程工業(yè)中有許多控制任務(wù)，例如壓縮機、離心機或蒸汽發(fā)生器，雖然它們都已經(jīng)實(shí)現了各自基于PLC解決方案的自動(dòng)化應用，但在整個(gè)工廠(chǎng)中卻使用了多種不同的控制系統和各種工具。

    因為，在應用不同種類(lèi)的PLC的同時(shí)也給用戶(hù)帶來(lái)了諸多不便：不同型號的設備使用不同的編程組態(tài)工具，增加了對工程師培訓的成本，并且導致了編程過(guò)程中更加的繁瑣，并沒(méi)有帶來(lái)更多的增值。尤其是在系統的維護過(guò)程中，一點(diǎn)小的改變都會(huì )導致相當可觀(guān)的成本消耗，同時(shí)，來(lái)自不同系統間的交叉影響也需要手冊間的調整與匹配。不同的顯示和操作以及生產(chǎn)廠(chǎng)商各自的報警顯示概念，在極端情況下，甚至會(huì )影響應用的正常運行和安全，或導致整個(gè)工廠(chǎng)的停運。另外，由于不是所有的維護人員都會(huì )熟悉使用全部的PLC編程組態(tài)工具，使得系統維護人員的靈活性也相對降低。通常情況下，只有很少數的專(zhuān)業(yè)人員能夠維護早期版本的PLC。購置并存儲不同系統和產(chǎn)品的備件也會(huì )造成許多額外的工作和成本費用。

    所有這些都是導致工廠(chǎng)服務(wù)和維護的高成本的最根本原因。

    多樣化的選擇

    相比較PLC解決方案，過(guò)程控制系統主要是基于對模擬量控制回路的緩慢監控和控制的應用，在快速定位或開(kāi)關(guān)操作方面則略顯不足。其整個(gè)控制過(guò)程在中控室中操作和監控，系統和工廠(chǎng)通常需要過(guò)程控制系統能夠進(jìn)行持續工作并對其正常工作的可靠性要求很高。因此，過(guò)程控制系統具備了很好的在線(xiàn)項目組態(tài)的修改及調試功能。此外，在設備維修和更換時(shí)，系統還可以保證正常的運行。應用程序會(huì )通常與一個(gè)項目或某個(gè)過(guò)程有關(guān)，因此，控制系統也具有功能強大且高效的工程工具，并具有廣泛的集成性。

    隨著(zhù)近些年自動(dòng)化技術(shù)發(fā)展的推動(dòng)，過(guò)程自動(dòng)化技術(shù)的生產(chǎn)廠(chǎng)商現在也能夠提供如同PLC一樣的具有更高擴展性的控制系統并針對于過(guò)程導向的PLC應用，使用戶(hù)有了更多的選擇。其優(yōu)點(diǎn)是顯而易見(jiàn)的：高效的工程，簡(jiǎn)單的操作和維護，更加經(jīng)濟的成本，由于其具有智能診斷功能可以幫助用戶(hù)更好地提高生產(chǎn)力。

    現在，過(guò)程控制系統同樣也可以應用于那些曾經(jīng)使用PLC的小型自動(dòng)化解決方案的工業(yè)領(lǐng)域，用戶(hù)除了不用再擔憂(yōu)以前過(guò)程控制系統的高昂貴成本，還能更多獲益來(lái)自過(guò)程控制在項目工程實(shí)施方面的優(yōu)勢，尤其是在加工工業(yè)。另外，在其他很多行業(yè)，包括化工、石化、石油和天然氣、金屬加工、水泥生產(chǎn)、玻璃生產(chǎn)等，也有著(zhù)廣泛的應用前景。

    AC700F緊湊型控制器

    作為ABB Freelance混合控制系統產(chǎn)品家族的新成員，AC700F控制器是一款功能強大的緊湊型控制器，它可以彌補PLC解決方案和大型過(guò)程自動(dòng)化系統之間的市場(chǎng)空白。

    AC 700F提供統一的編程組態(tài)工具Control Builder F，可以完成用戶(hù)在工程應用中的所有任務(wù)。如對自動(dòng)化功能的編程配置、操作員界面顯示和記錄的組態(tài)以及對現場(chǎng)總線(xiàn)的參數設定。

    Freelance混合過(guò)程控制系統目前集成了全新的AC700F控制器，使之不但可以滿(mǎn)足大型過(guò)程控制的應用還可擴展到PLC的應用市場(chǎng)，并拓展了最小16個(gè)I/O點(diǎn)的小型應用領(lǐng)域。集成了AC700F控制器將為小型自動(dòng)化應用的客戶(hù)提供了更加強大、可靈活擴展的混合過(guò)程控制解決方案選擇。