今年10月《紐約時(shí)報》描述了這樣的場(chǎng)景:在荷蘭的飛利浦工廠(chǎng)里,128個(gè)機器臂以瑜伽式的靈活度工作著(zhù)。視頻攝像頭引導它們進(jìn)行的操作遠遠超過(guò)最靈巧的人工能力。它們每天三班、一年365天不停地工作,不需要休息。
這將是未來(lái)制造工廠(chǎng)的場(chǎng)景。新一代機器人比汽車(chē)制造商和其他重工業(yè)生產(chǎn)商目前普遍采用的機器人要嫻熟得多。它們正在世界各地取代制造業(yè)和配送行業(yè)的工人。
即便是蘋(píng)果iPhone的制造商富士康,在繼續興建新工廠(chǎng)、雇傭上千名新工人來(lái)生產(chǎn)智能手機的同時(shí),也計劃在未來(lái)幾年內安裝100多萬(wàn)個(gè)機器人以增補其在中國的勞動(dòng)力。
但是,面對機器人高昂的購買(mǎi)成本,是否機器人更省錢(qián)?
很多美國機器人生產(chǎn)商稱(chēng),在很多應用中,機器人的成本比人工要低。美國工廠(chǎng)自動(dòng)化系統咨詢(xún)公司計算:以一個(gè)工業(yè)機器人為例,制造系統的初始成本是25萬(wàn)美元,替代了兩名機器操作工人,他們每人年薪5萬(wàn)美元,在制造系統15年的生命周期里,機器人通過(guò)取代人工和提高生產(chǎn)率能節省350萬(wàn)美元的開(kāi)銷(xiāo)。
在中國,隨著(zhù)勞動(dòng)力成本的逐步攀升,在大大小小的企業(yè)力同樣掀起了一股“機器人制造”熱潮。2013年,這股潮流將愈演愈烈。
技術(shù)差距縮短既然機器人正逐步替代勞動(dòng)力,那么中國在機器人制造上自然要加緊腳步。中國機器人制造企業(yè)的優(yōu)勢在于服務(wù)和價(jià)格,技術(shù)、產(chǎn)品線(xiàn)、規模上的差距則是中國企業(yè)的主要劣勢。目前,中國市場(chǎng)上應用的工業(yè)機器人的關(guān)鍵基礎部件大多為進(jìn)口,產(chǎn)品設計、材料與工藝技術(shù)、系統集成與國外存在較大差距,沒(méi)有形成相應的標準化、模塊化與可互換性的軟硬件及功能模塊。不斷進(jìn)行技術(shù)革新才是關(guān)鍵。
培養關(guān)鍵人才對于國外的先發(fā)、領(lǐng)先優(yōu)勢,我國的機器人產(chǎn)業(yè)的研發(fā)遠遠落后于美、日兩國,尤其是在青少年中遠未開(kāi)展機器人的組裝、制作的科學(xué)活動(dòng),這將關(guān)系到二三十年后我國的產(chǎn)業(yè)發(fā)展。對于中國機器人制造產(chǎn)業(yè)來(lái)說(shuō),實(shí)現產(chǎn)學(xué)研資各方面的集成聯(lián)合是當前要務(wù)。