提到費城，你會(huì )最先想到什么？是曾經(jīng)風(fēng)靡一時(shí)的經(jīng)典電影《費城故事》？還是其作為美國獨立宣言簽署地的悠久歷史？亦或是它的另一個(gè)充滿(mǎn)愛(ài)的別名——“兄弟友愛(ài)”之城？但也許你并不知道，費城自19世紀以來(lái)，就是美國制造業(yè)較為發(fā)達的城市之一，據記載，1860年費城制造業(yè)產(chǎn)值曾占全美30%，直到現在，其仍為美國主要經(jīng)濟、交通、文化中心之一。

   2012年的這個(gè)冬天（11月7日~8日），這座古老的城市再次燃起了制造業(yè)之光。一場(chǎng)由羅克韋爾自動(dòng)化公司打造的制造業(yè)盛宴——Automation Fair（以下簡(jiǎn)稱(chēng)AF）在這里隆重上演。巧合的是，21年前，第一屆AF就落地費城，21年后，AF再次回到了夢(mèng)想開(kāi)始的地方，也不禁讓人們對它充滿(mǎn)了更多的期待。

   “經(jīng)過(guò)21年的磨礪，AF早已從典型的產(chǎn)品展示博覽會(huì )發(fā)展成為一個(gè)內容更加豐富、多元的全球綜合性博覽會(huì )。它還包括培訓、教育、行業(yè)論壇等內容，客戶(hù)可以在這里分享和學(xué)習最佳的實(shí)踐經(jīng)驗。”羅克韋爾自動(dòng)化董事會(huì )主席兼CEO Keith Nosbusch用這樣的話(huà)來(lái)詮釋AF 21年的成長(cháng)蛻變。的確如此，本屆AF不僅同期舉行了囊括汽車(chē)、食品、能源、OEM在內的8個(gè)領(lǐng)域的行業(yè)論壇，還安排了多達70余場(chǎng)的技術(shù)研討會(huì )和20場(chǎng)專(zhuān)題討論會(huì )以及動(dòng)手實(shí)驗，為與會(huì )觀(guān)眾精心打造了一場(chǎng)制造業(yè)盛宴。

   在經(jīng)濟環(huán)境并不樂(lè )觀(guān)的這一年，很多企業(yè)開(kāi)始謹小慎微，對于花出去的每一分錢(qián)都精打細算，甚至出現大裁員等現象。為何羅克韋爾自動(dòng)化博覽會(huì )依舊大手筆如約而至？這個(gè)博覽會(huì )對于羅克韋爾自動(dòng)化有著(zhù)怎樣的意義？Keith表示：“不管經(jīng)濟發(fā)展是強勁還是放緩，都有必要讓客戶(hù)更好地了解羅克韋爾自動(dòng)化的能力，這就是舉辦自動(dòng)化博覽會(huì )的真正意義。”

  事實(shí)上，AF的確已經(jīng)成為了一個(gè)向外界全方位展示羅克韋爾自動(dòng)化在技術(shù)、解決方案等方面實(shí)力的極佳的窗口，它甚至已經(jīng)成為了每年業(yè)內期盼的年度盛會(huì )。2012年自動(dòng)化博覽會(huì )盛況空前，200000平方英尺的展出面積，125家參展商，共接納了來(lái)自全球各地的觀(guān)眾達11000余名，人數創(chuàng )2005年以來(lái)的新高。其中24%來(lái)自美國以外的國家，來(lái)自新興市場(chǎng)的客戶(hù)數量也明顯增多。

   行業(yè)盛宴——智能制造，制造業(yè)的新紀元

  漫長(cháng)的人類(lèi)社會(huì )發(fā)展史見(jiàn)證了工業(yè)文明的點(diǎn)滴進(jìn)步，從機械時(shí)代到電氣時(shí)代，從電子時(shí)代到網(wǎng)絡(luò )時(shí)代……羅克韋爾自動(dòng)化認為下一個(gè)時(shí)代，制造業(yè)將走向智能化。今年AF的重頭戲“制造業(yè)前景論壇”，便將主題定焦為“智能制造的未來(lái)”。
“在未來(lái)十年，新興市場(chǎng)國家對經(jīng)濟增長(cháng)的貢獻將超過(guò)發(fā)達國家，這在近200年來(lái)還是第一次。”Keith進(jìn)一步解釋?zhuān)詴?huì )持這樣的觀(guān)點(diǎn)，主要是基于新興市場(chǎng)的消費者對于消費品市場(chǎng)的巨大需求，這些需求會(huì )縮短產(chǎn)品的生命周期，并擴大產(chǎn)品的上下游供應鏈。因此客戶(hù)需要實(shí)現更加靈活的生產(chǎn)和較低的擁有總成本，提高資產(chǎn)利用率并降低企業(yè)風(fēng)險，這也是我們之所以要發(fā)展智能制造的原因。

  然而，實(shí)現智能制造并不是一蹴而就的事情，最重要的是公司應該首先對生產(chǎn)持有這樣一個(gè)愿景，然后逐步實(shí)現它。“從我們的角度出發(fā)，幫助客戶(hù)實(shí)現智能制造最簡(jiǎn)便的方式是構建一個(gè)基礎架構”Keith指出，“這個(gè)基礎架構就是集成架構。憑借Logix控制平臺、EtherNet/IP、思科交換機等可將自動(dòng)化和信息連接到一起，然后客戶(hù)便可自行決定何時(shí)以及如何利用這一架構。比如是否要將生產(chǎn)信息一直傳遞到企業(yè)級別，或者是否使其覆蓋整個(gè)供應鏈？只要客戶(hù)有了這個(gè)基礎架構，他們就可以在未來(lái)的任意需要的時(shí)候向其中增加內容或增強性能。”

  羅克韋爾自動(dòng)化致力于通過(guò)三個(gè)方面幫助制造企業(yè)完成從傳統制造向智能制造的轉變。（1）通過(guò)基于EtherNet的工業(yè)自動(dòng)化設備的應用，及單一、IT友好的網(wǎng)絡(luò )，羅克韋爾自動(dòng)化可以幫助制造企業(yè)建立起工廠(chǎng)/企業(yè)級的信息網(wǎng)絡(luò )；（2）通過(guò)應用羅克韋爾自動(dòng)化的建模與仿真等優(yōu)化方法，以及閉環(huán)的敏捷供應鏈，制造企業(yè)可以實(shí)現工廠(chǎng)及其供應網(wǎng)絡(luò )的優(yōu)化；（3）羅克韋爾自動(dòng)化豐富的制造業(yè)知識還可以幫助客戶(hù)將創(chuàng )新設計迅速轉換為產(chǎn)品，并減少能源及原材料消耗，實(shí)現健康、安全綠色的生產(chǎn)環(huán)境。  

  技術(shù)盛宴——創(chuàng )新造就雄厚的技術(shù)實(shí)力

  沒(méi)有人會(huì )懷疑羅克韋爾自動(dòng)化的技術(shù)實(shí)力，這個(gè)有著(zhù)百余年積淀的典型美國公司，始終將技術(shù)的不斷革新作為其發(fā)展前進(jìn)的關(guān)鍵力量。此次AF主要展出的核心元器件、網(wǎng)絡(luò )基礎設施、能源管理、信息軟件、集成架構、智能電機控制、OEM解決方案、過(guò)程解決方案、安全解決方案、解決方案和服務(wù)、EtherNet/IP網(wǎng)絡(luò )基礎設施等核心板塊，便是羅克韋爾自動(dòng)化技術(shù)實(shí)力的一次集中體現。其在A(yíng)F期間推出的一系列重磅新品，更是引起了與會(huì )觀(guān)眾的高度關(guān)注。

  此次發(fā)布的PlantPAx 過(guò)程自動(dòng)化系統新版本，建立在卓有成效的PlantPAx系統之上，集全廠(chǎng)控制技術(shù)與羅克韋爾自動(dòng)化集成架構的可擴展性于一身，并具有一流 DCS 的核心功能。借助PlantPAx系統，用戶(hù)可在一個(gè)架構中集成過(guò)程控制、動(dòng)力、信息和安全，從而降低總擁有成本。它不僅提升了自身的可擴展性，同時(shí)也能夠幫助操作員更多地關(guān)注生產(chǎn)過(guò)程，從而提高生產(chǎn)率和安全性，提供的新工具也有助于工程師精簡(jiǎn)項目實(shí)施過(guò)程。

   企業(yè)當前的競爭已經(jīng)從傳統的硬件競爭轉變?yōu)?ldquo;軟”實(shí)力的競爭。羅克韋爾自動(dòng)化向來(lái)重視軟件方面的研發(fā)能力，更是在不斷完善其軟件產(chǎn)品。首次在A(yíng)F中亮相的Studio 5000統一的工程和設計環(huán)境，提供了工程之間相互協(xié)作的框架。Studio 5000環(huán)境立足于羅克韋爾RSLogix 5000軟件的實(shí)用性，進(jìn)一步改善了用戶(hù)體驗和自動(dòng)化系統的設計，提高了生產(chǎn)率，從而將羅克韋爾自動(dòng)化集成架構系統推向了更高水平。

  據統計，本屆AF期間，羅克韋爾自動(dòng)化共推出80余款新產(chǎn)品，其不斷革新的技術(shù)實(shí)力可見(jiàn)一斑。

  合作盛宴——合作伙伴聯(lián)盟成員重裝亮相

  Manufacturing and Engineering Design 在其《未來(lái)的制造挑戰 2020 年度報告》中指出制造業(yè)“公司（到2020 年）會(huì )是一群相互信任的人聚集在一起，通過(guò)聯(lián)盟框架來(lái)提供支持。”的確，現在制造業(yè)的競爭方式已經(jīng)從“公司對公司”逐漸演變?yōu)?ldquo;網(wǎng)絡(luò )對網(wǎng)絡(luò )”。公司網(wǎng)絡(luò )的強度(包括上游和下游合作伙伴)將最終決定其生存能力以及競爭力。為了幫助客戶(hù)緊跟市場(chǎng)步伐并實(shí)現高效的自動(dòng)化制造系統，羅克韋爾自動(dòng)化在多年前就開(kāi)始啟動(dòng)合作伙伴聯(lián)盟(PartnerNetwork)框架。該框架主要面向三大類(lèi)別行業(yè)（工商企業(yè)、銷(xiāo)售與解決方案及產(chǎn)品和技術(shù)）和七種合作伙伴類(lèi)型，致力于將全球制造商整合為專(zhuān)注于開(kāi)發(fā)工廠(chǎng)持續優(yōu)化方案、提高機器效能和實(shí)現可持續性發(fā)展目標的企業(yè)網(wǎng)絡(luò )。

  如今，羅克韋爾自動(dòng)化合作伙伴聯(lián)盟的隊伍日漸壯大，Cisco、微軟等世界頂級企業(yè)已然成為了羅克韋爾自動(dòng)化的戰略合作伙伴。今天，在費城這座“友愛(ài)之城”，羅克韋爾自動(dòng)化與Cisco、微軟、Autodesk、EPLAN、Endress+Hauser等百余家合作伙伴，用先進(jìn)的技術(shù)和解決方案奉獻了一場(chǎng)合作之宴，為這座“友愛(ài)之城”賦予了新的含義。Keith告訴記者，“我們愿同合作伙伴聯(lián)盟公司一道為客戶(hù)搭建這樣一個(gè)分享經(jīng)驗及專(zhuān)業(yè)知識的有機平臺，使客戶(hù)了解到自動(dòng)化創(chuàng )新技術(shù)如何在優(yōu)化設備、生產(chǎn)線(xiàn)、工廠(chǎng)與企業(yè)的同時(shí)提高業(yè)務(wù)收益。”