在經(jīng)過(guò)長(cháng)期激烈較量之后，法國于6月29日最終擊敗競爭對手日本，被選定為世界上第一個(gè)實(shí)驗型熱核反應堆的建造地。

    創(chuàng )造歷史

    來(lái)自歐盟、美國、俄羅斯、日本、韓國和中國的國際熱核實(shí)驗反應堆計劃六方代表當天在俄羅斯莫斯科達成協(xié)議，確定法國南部城市馬賽附近的卡達拉舍為國際熱核反應堆的建造地。這一計劃的目的是從海水中提取氫的同位素用于核聚變反應，從而產(chǎn)生巨大能量。

    這一過(guò)程的原理與太陽(yáng)產(chǎn)生能量的原理相似。與現有的核裂變反應堆相比，熱核反應堆的燃料可以說(shuō)取之不盡，而且污染也小得多。

    “我們正在創(chuàng )造科學(xué)界的歷史?！睔W盟負責科學(xué)和研究事務(wù)的委員亞內茲?波托奇尼克在莫斯科舉行的新聞發(fā)布會(huì )上說(shuō)。

    目前,全球能源在很大程度上依賴(lài)石油和天然氣。而這兩種不可再生能源的儲量正在不斷減少。國際市場(chǎng)上的原油價(jià)格日前已經(jīng)突破每桶６０美元，再次創(chuàng )下歷史新高。在此情況下，受控核聚變反應成了科學(xué)家們最看好的解決未來(lái)能源問(wèn)題的途徑。

    前景誘人

    現在全球各地的核電站都是通過(guò)鈾、钚等重金屬元素的原子核發(fā)生裂變反應來(lái)獲得巨大能量，而核聚變反應主要借助氫的同位素，這種物質(zhì)可以從海水中提取,在地球上幾乎用之不竭。

    但經(jīng)過(guò)幾十年的研究，到目前為止，核聚變研究還只是局限于實(shí)驗室中，科學(xué)家們還沒(méi)有建造出一座可達到商業(yè)化運營(yíng)要求的熱核反應堆。

    國際熱核實(shí)驗反應堆計劃的目的就是建立世界上第一個(gè)受控熱核聚變實(shí)驗反應堆，其規模與未來(lái)實(shí)用型的聚變反應堆相仿，用以解決建設聚變電站的關(guān)鍵技術(shù)問(wèn)題。

    計劃建造的熱核實(shí)驗反應堆預計將耗資１００億歐元（約合１２８億美元）。歐盟承擔該項目４０％的費用，國際熱核實(shí)驗反應堆計劃的另外五方分別承擔１０％。這是除國際空間站外規模最大的國際科技合作項目。

　難題待解

    從海水中提取的氫同位素氘將是熱核反應堆的主要燃料。這種物質(zhì)將在一個(gè)龐大的電磁環(huán)中被加熱到極高的溫度，以觸發(fā)核聚變反應。

    但擺在科學(xué)家眼前的一大難題是，如何讓反應堆在足夠長(cháng)的時(shí)間內承受高達１億攝氏度的超高溫？

    英國皇家工程院的伊恩?費爾斯說(shuō)：“如果我們真的成功了，那么全世界未來(lái)１０００到２０００年的電力供應將不成問(wèn)題?！鳖A計工程最早將于今年動(dòng)工，用８到１０年時(shí)間完成。但一些科學(xué)家認為，實(shí)際需要的時(shí)間可能會(huì )長(cháng)達３０年。

　日本妥協(xié)

    過(guò)去３年多來(lái)，日本一直在為熱核反應堆的選址問(wèn)題與法國較量。日本希望把熱核反應堆的建造地定在日本青森縣的六所。

    其他各主要參與國在這一問(wèn)題上也分成兩派，爭執不休。歐盟、俄羅斯和中國支持在法國興建，而美國、日本和韓國則主張選址日本。但美國總統布什在成功連任后出于政治考慮改變了立場(chǎng)。處境孤立的日本不得不與歐盟妥協(xié)，同意把反應堆設在法國境內，以此換取其他方面的交換條件，例如，與反應堆有關(guān)的其他一些研究設施將設在日本，并由歐盟和法國承擔半數的反應堆建造費用。而且，根據昨天達成的協(xié)議，２０％的研究人員將來(lái)自日本，歐盟將支持日本推薦的項目主管人選。