除了混合動(dòng)力、清潔能源,解決未來(lái)替代能源問(wèn)題的方法還有什么?最近,通用汽車(chē)聯(lián)合寶馬汽車(chē)及其零部件供應商,以及俄亥俄州立大學(xué)等共同開(kāi)發(fā)的“Thermoelectrics”熱電技術(shù),將使未來(lái)汽車(chē)輔助動(dòng)力多了一種選擇。
無(wú)論混合動(dòng)力還是清潔能源車(chē)型,在工作時(shí)都會(huì )排出尾氣,發(fā)動(dòng)機也會(huì )產(chǎn)生大量熱量。而現有的內燃機引擎中,四成的熱能以排氣方式損耗,三成在引擎冷卻過(guò)程中被損耗,這表示高達七成的可用能源因此而浪費。如果能將如此眾多的熱能加以有效利用,可以讓能源的使用率提升到更高的程度。
現在,通用汽車(chē)主導并聯(lián)合寶馬汽車(chē)及其零部件供應商,以及俄亥俄州立大學(xué)等共同研發(fā)的“Thermoelectrics”熱電技術(shù),就是將這些浪費掉的大量熱能再次回收轉化成電能,從而作為驅動(dòng)汽車(chē)的循環(huán)能源。
Thermoelectrics熱電技術(shù)是將一種類(lèi)似于集成電路硅片一樣的金屬片熱能儲存回收裝置,包附在排氣管、發(fā)動(dòng)機散熱片等熱量集中排放的部件上,一旦車(chē)輛開(kāi)始正常行駛,排氣管和散熱片散發(fā)出的熱量便會(huì )被熱傳導裝置吸收,并回收轉化為電能,再由電路系統將轉化的電能轉送到車(chē)內蓄電池組上儲存并加以利用。目前這項熱電技術(shù)設備已經(jīng)在雪佛蘭的Suburban車(chē)型上進(jìn)行實(shí)車(chē)測試實(shí)驗。已進(jìn)行了5萬(wàn)公里測驗后表明,該系統將熱轉化電能作為混合動(dòng)力驅動(dòng)車(chē)輛,每加侖燃油可使車(chē)輛的行駛距離增加一英里,節省燃油達一成左右。由于Suburban屬于大型車(chē),如果該技術(shù)應用在小型車(chē)上,相信增加的行駛里程會(huì )更多。
目前這項技術(shù)仍處于發(fā)展完善的階段,Thermoelectrics熱電技術(shù)未來(lái)還有更高的發(fā)展潛力,如果能善用此技術(shù),可以有效地提升整體動(dòng)力系統的效率。通用汽車(chē)和寶馬汽車(chē)希望能夠在三年內將此技術(shù)實(shí)現量產(chǎn)化。如果此技術(shù)最終運用在通用和寶馬旗下所有車(chē)款上,預計每年可以節省超過(guò)兩億每加侖燃油,這將成為未來(lái)汽車(chē)輔助動(dòng)力系統的發(fā)展方向。