國外地震學(xué)家普遍認為，地殼下層的塑性巖石或蛇紋巖，被擠進(jìn)地殼上層的裂縫中時(shí)，就會(huì )引發(fā)地震。這些容易滑動(dòng)的蛇紋巖是由富含鐵鎂的礦物與水作用生成，在此過(guò)程中會(huì )產(chǎn)生氫氣。一旦該層發(fā)生斷裂，氫氣就經(jīng)斷層的裂隙冒出，致使空氣中的氫氣濃度劇增。

    “千億分之一是個(gè)什么概念？假如250節火車(chē)皮里裝滿(mǎn)了花生米，里面只混進(jìn)了一顆蠶豆，需要一個(gè)機器要把它檢測出來(lái)，這個(gè)機器的靈敏度正好是千億分之一?！?

　　地震預測一直是世界難題，美國地質(zhì)調查所的地震專(zhuān)家麥基形容地震預測，就如同沒(méi)有外科手術(shù)或X光的幫助，而要診斷出大象體內豆子大小的一處潰瘍。盡管很難，但科學(xué)家們一直沒(méi)有停止探索的腳步。近日，由中國地質(zhì)大學(xué)王維熙教授帶領(lǐng)的科研團隊，就成功地研制出了一種“高靈敏度氫氣地震預測儀”。

　　國外地震學(xué)家普遍認為，地殼下層的塑性巖石或蛇紋巖，被擠進(jìn)地殼上層的裂縫中時(shí)，就會(huì )引發(fā)地震。這些容易滑動(dòng)的蛇紋巖是由富含鐵鎂的礦物與水作用生成，在此過(guò)程中會(huì )產(chǎn)生氫氣。一旦該層發(fā)生斷裂，氫氣就經(jīng)斷層的裂隙冒出，致使空氣中的氫氣濃度劇增。

　　以研究氣體傳感方向為主的中國地質(zhì)大學(xué)王維熙教授告訴《北京科技報》：“正因為這樣，探索用氫氣預報地震也是國內外地震地球化學(xué)研究的熱點(diǎn)之一，國內外專(zhuān)家都在努力用測氫氣濃度的方法來(lái)預報地震，而我們研制的儀器，正是能精確地檢測到從地底冒出來(lái)的氫氣。其靈敏度可以說(shuō)達到了千億分之一?！薄扒|分之一是個(gè)什么概念？假如250節火車(chē)皮里裝滿(mǎn)了花生米，里面只混進(jìn)了一顆蠶豆，需要一個(gè)機器要把它檢測出來(lái)，這個(gè)機器的靈敏度正好是千億分之一?！蓖蹙S熙說(shuō)，“我們計算過(guò)，一節火車(chē)皮可以運送50噸花生米，250節就可以運送1.25萬(wàn)噸，也就相當于一千億?；ㄉ?，從中要找出那唯一的一粒蠶豆，其靈敏度基本就是千億分之一。我們的機器有這么高的靈敏度，當然能為地震預報提供更準確的數據了！”

　　其實(shí)，早在上世紀80年代，日本就通過(guò)觀(guān)測氫氣濃度來(lái)進(jìn)行地震預報?！霸诘卣鸶甙l(fā)的地方，科研人員連續在那里測量氫氣的含量，他們觀(guān)測發(fā)現，從比較大的7.3級地震到較小的0.9級的余震，都能在當地的溫泉中檢測到氫氣。在臨震前的10-40天，氫氣濃度將會(huì )突然增大，最多可達正常氫氣含量的數萬(wàn)倍。這表明氫氣的濃度與地震活動(dòng)有密切關(guān)系?！?

　　王維熙認為，通過(guò)氫氣泄漏濃度來(lái)對地震進(jìn)行一定的預測，是很有優(yōu)勢的，比如當它出現異常變化時(shí)，變化幅度很大，差別甚至能達萬(wàn)倍以上，這樣能更容易發(fā)現；另外，地下水中氫氣含量在地震前出現異常的時(shí)間較短，一般不超過(guò)半年，大多數在震前幾十天、十幾天到幾天，這樣，就可以把它作為地震短期預報的主要手段；再有，氫氣出現異常時(shí)，突發(fā)性非常強，如果突然見(jiàn)到地下水中氫氣出現“異象”，就要當心附近某地是否有地震要發(fā)生了。

　　氫氣濃度雖然被看成是地震是否發(fā)生的一項重要指標，但要精確地檢測到它卻很難。原因是國內使用的觀(guān)測儀器靈敏度太低。而王維熙團隊新研制出的“高靈敏度氫氣地震預測儀”比傳統儀器靈敏度提高了100萬(wàn)倍以上。除了靈敏，它還比較容易操作，費用也低，地震部門(mén)要使用它，運行成本會(huì )降很多。

　　不過(guò)，王維熙也表示，這個(gè)儀器現在只是在實(shí)驗室里面測試性能。究竟能測多低的濃度，還要看具體的應用環(huán)境?！斑@個(gè)月，我們還要到地震臺進(jìn)行進(jìn)一步的試驗?！蓖蹙S熙說(shuō)。