后石油時(shí)代會(huì )更好

袁勝育
    上海政法學(xué)院政治學(xué)系副教授

    每年的8月上旬是北半球最為酷熱難耐的季節，商場(chǎng)、民居、寫(xiě)字樓，大大小小的空調設施喘著(zhù)粗氣拼命運轉，到處在上演電荒。熱，也就烘托出石油價(jià)格上漲的氣氛。一進(jìn)入8月，國際石油價(jià)格就站上了歷史新高。其實(shí)，這幾年，我們對節節攀升的石油價(jià)格已經(jīng)見(jiàn)怪不怪了，至于漲價(jià)的理由，就一個(gè)字———少。

    美國《基督教科學(xué)箴言報》日前引述總部設在休斯敦的投資銀行西蒙斯國際公司的董事長(cháng)馬修·西蒙斯的觀(guān)點(diǎn)，稱(chēng)世界迎來(lái)“石油峰值”時(shí)代，世界的原油產(chǎn)量已達頂峰并開(kāi)始下降。

    2004年6月，筆者聆聽(tīng)了西蒙斯在華東師范大學(xué)就國際能源供求問(wèn)題做的一次演講。而他演講內容的精彩之處，直到兩年后才品味出來(lái)。當時(shí)西蒙斯提出，國際石油價(jià)格將呈現一個(gè)大幅上漲的趨勢，幾年內國際油價(jià)將上漲到80-100美元一桶。對于西蒙斯的大膽預測，筆者和絕大多數聽(tīng)眾都不以為然，須知當時(shí)的國際油價(jià)才36美元一桶，而且還是在2002年的每桶25美元基礎上大漲之后的價(jià)格。兩年后，2006年7月，國際油價(jià)攀上每桶78美元的高位，已然逼近西蒙斯兩年前預測的價(jià)位。

    因此，再次讀到對西蒙斯觀(guān)點(diǎn)的有關(guān)報道就格外留心。這次，西蒙斯還發(fā)出了一個(gè)警告說(shuō)，石油短缺可能引發(fā)戰爭！

    對于因石油而引發(fā)的戰爭我們也是見(jiàn)怪不怪了。當年美國發(fā)動(dòng)伊拉克戰爭，抗議者打的標語(yǔ)牌上就寫(xiě)著(zhù)“WarforOil”。而中東長(cháng)達半個(gè)多世紀的戰亂，石油正是其中至關(guān)重要的原因。

    中東是個(gè)典型，但并非特例，在世界上其他很多地區，許多國家因為能源而展開(kāi)著(zhù)明爭暗斗。圍繞北冰洋歸屬問(wèn)題而引發(fā)的爭斗即是最新一例。這邊俄羅斯剛剛將國旗插入北極海底，那邊美國就匆匆將破冰船駛往北極海域。加拿大更是反響強烈，哈珀總理宣布了數項軍事性行動(dòng)。此外，北冰洋周邊的挪威、丹麥等國也躍躍欲試。一時(shí)間，北極成為全球關(guān)注的焦點(diǎn)。俄、美、加等國對北極主權的爭奪正愈演愈烈，以至于英國《觀(guān)察家報》宣稱(chēng)：“在北冰洋黑暗的深處，一場(chǎng)新的冷戰正在醞釀。美國和英國的核潛艇潛伏在陰影之中，他們準備聯(lián)合出擊，以對付來(lái)自俄羅斯的威脅?！?BR>
    對能源的爭奪甚至沖出地球，走向太空。近年來(lái)，美國、俄羅斯、日本、印度等國紛紛制定了雄心勃勃的登月計劃。美國剛宣布2018年后啟動(dòng)登月行動(dòng)，俄羅斯就宣布將先于美國在2015年左右送宇航員去月球，頗有點(diǎn)上世紀50年代蘇聯(lián)與美國在衛星發(fā)射上競爭的味道。如果說(shuō)美蘇當年比的是誰(shuí)的制度更優(yōu)越的政治秀的話(huà)，那么，這回盯上的則是月球上儲量豐富的氦3。氦3是啟動(dòng)熱核反應堆的一種關(guān)鍵成分，每噸價(jià)值數十億美元，地球上極為稀缺。而熱核反應發(fā)電技術(shù)上的突破，將革命性地改變人類(lèi)生產(chǎn)和生活的能源供應結構，所以，登月行動(dòng)潛在的意義可謂重大。正因為如此，有人已經(jīng)形象地將月球比作下一個(gè)中東了。

    能源短缺所引發(fā)的爭奪說(shuō)明西蒙斯發(fā)出的警告并非空穴來(lái)風(fēng)，但人類(lèi)并非沒(méi)有規避之路。能源短缺、油價(jià)上漲引發(fā)的另一種后果就是給替代能源帶來(lái)了生機。比如風(fēng)能和太陽(yáng)能，兩者在地球上資源量都極其龐大，哪怕只是開(kāi)發(fā)其中的一小部分，就足以滿(mǎn)足人類(lèi)幾乎所有的能源需求，只不過(guò)因為風(fēng)能、太陽(yáng)能目前的發(fā)電成本要高于石油、天然氣而沒(méi)有得到大力開(kāi)發(fā)。

    所幸的是，幾乎所有能源消耗大國都制定了雄心勃勃的能源替代戰略并著(zhù)力推進(jìn)。因此，至少我們可以希冀，一個(gè)后石油時(shí)代并非末日，更有可能還人類(lèi)一個(gè)干凈、清潔的星球。