在長(cháng)期的國際貿易交往中，煤炭、鐵礦石這類(lèi)初級大宗散貨的貿易價(jià)格，已經(jīng)形成了以出口交貨港的FOBT(即指賣(mài)方負擔將貨物裝入船艙并支付包括平艙費在內的裝船費用)價(jià)格作為世界貿易價(jià)格的“規矩”。至于把煤炭、鐵礦石如何運回買(mǎi)方的目的地，則由買(mǎi)方自理。

　　年復一年，在每年的中日煤炭?jì)r(jià)格談判時(shí)，中國煤炭行業(yè)都會(huì )向日本的煤炭進(jìn)口買(mǎi)方提出這一“運距優(yōu)勢+FOBT”要求，謀求FOBT價(jià)格外的利益。于是，中國煤炭行業(yè)終于使全面評價(jià)劣于澳大利亞煤炭的中國出口煤，獲得高于澳大利亞出口煤的價(jià)格。從而使“運距優(yōu)勢+FOBT”價(jià)格在國際貿易中誕生——在世界貿易中，首次出現質(zhì)量略次的煤炭憑借運輸距離的優(yōu)勢，使FOBT價(jià)格高于質(zhì)量略?xún)?yōu)、運距較遠煤炭的現象。

　　中國煤炭行業(yè)在獲得“運距優(yōu)勢+FOBT”后，自然會(huì )多獲得一些利益，但是中國煤炭出口數量卻由于中國國內市場(chǎng)的變化，連續多年以1000萬(wàn)噸/年以上的速率在減少。中國煤炭行業(yè)從中得到的實(shí)際利益并不是很多。

　　中國經(jīng)濟的快速發(fā)展，使中國不得不進(jìn)口大量的鐵礦石。而中國進(jìn)口鐵礦石的來(lái)源，長(cháng)期貿易協(xié)議項下交易的部分主要來(lái)自巴西和澳大利亞，現貨交易部分主要來(lái)自印度。于是就出現了有趣的巧合——

　　在對日本的煤炭貿易中，澳大利亞和中國都屬于出口的賣(mài)方，但從地理位置上看，中國比澳大利亞更接近日本，占有明顯的“運距優(yōu)勢”，中國煤炭行業(yè)獲得“運距優(yōu)勢+FOBT”后，對澳大利亞的煤炭出口雖然沒(méi)有直接損失，但是看中國煤炭行業(yè)以不如自己品質(zhì)的煤炭賺到比自己更多的利益，不免“眼熱”，但也不好說(shuō)什么。

　　在對中國的鐵礦石貿易中，澳大利亞與巴西同樣屬于出口的賣(mài)方，但從地理位置上看，這回澳大利亞卻比巴西更接近中國，占有明顯的“運距優(yōu)勢”。于是，澳大利亞鐵礦石行業(yè)對中國進(jìn)口鐵礦石的買(mǎi)方，效仿中國煤炭行業(yè)對日本進(jìn)口煤炭的買(mǎi)方，爭要“運距優(yōu)勢+FOBT”，在某種意義上說(shuō)也是“以其人之道，還治其人之身”了。

　　更有戲劇性的巧合是，澳大利亞的煤炭生產(chǎn)、出口企業(yè)與鐵礦石生產(chǎn)、出口企業(yè)，都涉及全球性的兩大礦業(yè)公司——必和必拓公司和力拓公司。在當前世界鐵礦石市場(chǎng)供應嚴重不足、中國進(jìn)口鐵礦石數量又不得不大幅度增加的環(huán)境中，中國鐵礦石進(jìn)口買(mǎi)方也不得不被迫認可澳大利亞鐵礦石出口賣(mài)方提出的“運距優(yōu)勢+FOBT”要求——中國煤炭行業(yè)搬起的這塊“運距優(yōu)勢+FOBT”石頭，如今重重地砸到中國鋼鐵行業(yè)的腳上——好在“運距優(yōu)勢+FOBT”并不是什么“洋玩藝兒”，畢竟是中國煤炭行業(yè)的“創(chuàng )造與發(fā)明”。對中國的鋼鐵行業(yè)來(lái)說(shuō)，這或許可以減輕一些精神上的痛苦吧！