隨著(zhù)全球石油需求增加和油價(jià)不斷攀升，天然氣日益成為重要的替代品。非洲除了擁有豐富的石油資源外，還擁有相當儲量的天然氣。非洲產(chǎn)油國在加緊石油勘探和開(kāi)發(fā)的同時(shí)，也積極利用外資，加快天然氣資源的開(kāi)發(fā)。

　　據有關(guān)資料，截至2006年底，非洲大陸已探明天然氣儲量達13.72萬(wàn)億立方米，相當于世界總儲量的7.8%。但非洲天然氣年產(chǎn)量?jì)H占世界總產(chǎn)量的4%左右，相當一部分天然氣資源未能得到很好利用。鑒于許多非洲國家每年在進(jìn)口燃料油、天然氣方面的開(kāi)支巨大，以及世界其他地區對天然氣需求不斷增加，目前已有9個(gè)非洲國家將天然氣資源開(kāi)發(fā)列入重要國策。

　　非洲天然氣資源主要分布在尼日利亞、阿爾及利亞、埃及和利比亞，在喀麥隆、突尼斯、安哥拉、剛果(布)、加蓬等國也有一定的儲量。

　　作為非洲最大產(chǎn)油國，尼日利亞天然氣資源也十分豐富，已探明儲量達5.15萬(wàn)億立方米，居非洲第一位和世界第七位，目前已開(kāi)發(fā)量?jì)H占總儲量的12%左右。尼政府計劃到2010年將天然氣出口收入提高到占油氣收入的50%。

　　被譽(yù)為“北非油庫”的阿爾及利亞，石油和天然氣是該國的經(jīng)濟支柱。其已探明天然氣儲量為4.6萬(wàn)億立方米，居世界第八位，年產(chǎn)量1400億立方米，出口量為650億立方米。隨著(zhù)探勘技術(shù)的提高，阿爾及利亞天然氣探明儲量有望增加1萬(wàn)億立方米，出口量有望到2010年提高至850億立方米。

　　埃及不僅是非洲五大產(chǎn)油國之一，天然氣儲量也居非洲第三位。上世紀90年代初，埃及開(kāi)始對天然氣資源進(jìn)行大規?？碧?，目前已探明天然氣儲量為1.66萬(wàn)億立方米，年產(chǎn)553億立方米。2005年，埃及天然氣出口收入為22億美元，成為該國重要外匯來(lái)源。

　　受到聯(lián)合國和美國多年制裁的利比亞，油氣工業(yè)發(fā)展受到很大影響。該國的天然氣主要用于國內替代石油和向鄰國的管線(xiàn)出口。據美國《油氣雜志》2006年度統計報告，利比亞天然氣儲量為1.31萬(wàn)億立方米。今年7月，利比亞政府宣布將放開(kāi)天然氣的開(kāi)采權，允許外國企業(yè)參與開(kāi)采41個(gè)天然氣田，這是該國首次對外開(kāi)放天然氣開(kāi)采權。2006年，利比亞天然氣產(chǎn)量為148億立方米，其中絕大部分用于出口歐洲。

　　為了充分利用天然氣資源，非洲一些國家正在加緊鋪設天然氣管道以及建設天然氣液化廠(chǎng)。尼日利亞與美國雪佛龍公司達成協(xié)議，擬投資70億美元在尼西部建設一座天然氣液化廠(chǎng)，最大產(chǎn)能達到每年3300萬(wàn)噸，2009年建成。阿爾及利亞正在興建連接意大利的海底輸氣管道，建成后每年向意大利出口的天然氣將從目前的240億立方米增加到320億立方米。利比亞正在與有關(guān)國家合作，籌劃修建一條從北非到南歐長(cháng)達1400多公里的管道，將天然氣從埃及、利比亞、突尼斯和阿爾及利亞經(jīng)過(guò)摩洛哥輸送到西班牙。