據美國趣味科學(xué)網(wǎng)站近日報道，20多年前，位于美國加州的施樂(lè )公司帕洛阿爾托研究中心的科學(xué)家從理論上推斷了計算機應用領(lǐng)域的下一次跳躍——普適計算（無(wú)所不在的計算）將“飛入尋常百姓家”?？茖W(xué)家認為，普適計算將同10年前個(gè)人計算領(lǐng)域發(fā)生的革新一樣具有深遠的影響。

    科學(xué)家認為，普適計算是計算機歷史上的第三次浪潮。第一次浪潮就是大型機時(shí)代——許多人共享一臺大機器；第二次浪潮是個(gè)人電腦時(shí)代——一個(gè)人享用一臺計算機；第三次浪潮則是普適計算時(shí)代——一個(gè)人享用多臺計算機。在普適計算的環(huán)境中，人們能夠在任何時(shí)間、任何地點(diǎn)、以任何方式進(jìn)行信息的獲取與處理，所有的過(guò)程在計算設備的幫助下高度自動(dòng)化地完成。

    在過(guò)去的20多年里，科學(xué)家做出的創(chuàng )新將普適計算一點(diǎn)點(diǎn)朝我們推進(jìn)，科學(xué)家認為，隨著(zhù)我們跨入2011年，普適計算大踏步朝我們走來(lái)。

    普適計算向我們走來(lái)

    普適計算指將計算能力融入到物理環(huán)境中，讓計算與語(yǔ)言、文字等一樣成為人們日常生活的一部分，這個(gè)概念最早由施樂(lè )公司帕洛阿爾托研究中心的首席科學(xué)家馬克·維瑟提出。

    科學(xué)家認為，普適計算是一種狀態(tài)，在這種狀態(tài)下，iPad等移動(dòng)設備、谷歌文檔或遠程游戲技術(shù)Onlive等云計算應用程序、4G或廣域Wi-Fi等高速無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò )將整合在一起，清除“計算機”作為獲取數字服務(wù)的中央媒介的地位。隨著(zhù)每輛汽車(chē)、每臺照相機、電腦、每塊手表以及每個(gè)電視屏幕都擁有幾乎無(wú)限的計算能力，計算機將徹底退居到“幕后”以至于用戶(hù)感覺(jué)不到它們的存在。

    過(guò)去幾個(gè)月內發(fā)生的種種事情讓普適計算以更加清晰的面貌呈現在世人眼前。今年6月份，微軟開(kāi)始將windows7的云計算能力作為賣(mài)點(diǎn)；谷歌公司也宣布Chrome操作系統比傳統的操作系統更像網(wǎng)頁(yè)瀏覽器。工業(yè)分析機構IDC預測，在2011年，移動(dòng)設備的銷(xiāo)量將超過(guò)計算機的銷(xiāo)量。種種跡象表明，阻止人們從“個(gè)人電腦時(shí)代”跳躍到“普適計算時(shí)代”的主要壁壘已經(jīng)倒塌。

    曾任施樂(lè )公司帕洛阿爾托研究中心研究員的約翰·史立·布朗表示，現在一切準備就緒，普適計算已向我們走來(lái)。

    超越鼠標和鍵盤(pán)

    科學(xué)家表示，普適計算的核心思想是小型、便宜、網(wǎng)絡(luò )化的處理設備廣泛分布在日常生活的各個(gè)場(chǎng)所，計算設備將不只依賴(lài)命令行、圖形界面進(jìn)行人機交互，而更依賴(lài)“自然”的交互方式，計算設備的尺寸將縮小到毫米甚至納米級。

    人機交互研究領(lǐng)域的開(kāi)創(chuàng )者之一、微軟首席用戶(hù)體驗設計專(zhuān)家比爾·巴克斯頓指出：“最終，我不會(huì )同計算機交互，我將同計算機提供的服務(wù)交互。未來(lái)，各種技術(shù)將糅雜在一起，出現一個(gè)無(wú)縫的設備生態(tài)系統，所有設備都能交互作用。”

    在普適計算的環(huán)境中，無(wú)線(xiàn)傳感器網(wǎng)絡(luò )將廣泛普及，在環(huán)保、交通等領(lǐng)域發(fā)揮作用；人體傳感器網(wǎng)絡(luò )會(huì )大大促進(jìn)健康監控以及人機交互等的發(fā)展。各種新型交互技術(shù)（如觸覺(jué)顯示、OLED等）將使交互更容易、更方便。

    正如巴克斯頓所說(shuō)，消費者將不會(huì )再花大價(jià)錢(qián)購買(mǎi)那些擁有容量超大的存儲器、運算速度超快的處理器、不同軟件包的物理狀態(tài)的計算機，他們更傾向于通過(guò)目前正在使用的、內置有計算機芯片的移動(dòng)設備（包括照相機、智能手機和汽車(chē)）來(lái)獲得這些服務(wù)。

    為了讓這一點(diǎn)成為可能，輸入設備需要超越目前主板和鼠標所強加的限制。iPad的多點(diǎn)觸控（一項由電腦使用者透過(guò)數只手指達至圖像應用控制的輸入技術(shù)，能在沒(méi)有鼠標、鍵盤(pán)等傳統輸入設備的情況下進(jìn)行計算機的人機交互操作）接口已經(jīng)先行一步；諸如微軟針對Xbox 360游戲主機開(kāi)發(fā)的體感游戲設備Kinect等監控設備也不甘落后。鼠標和鍵盤(pán)不會(huì )完全走開(kāi)，但更自然的接口將廢除鍵盤(pán)和鼠標至高無(wú)上的地位，其功能被降級為僅僅處理一些特定的任務(wù)諸如文字處理等。

    紐約大學(xué)媒體實(shí)驗室的計算機學(xué)教授肯·培說(shuō)：“鼠標很好地展示了上世紀80年代計算機所擁有的計算能力?，F在，運算速度更快，整個(gè)計算機工業(yè)并不需要建立在使用雙手這種最原始方式的基礎上。”

    普適計算——讓計算機退居二線(xiàn)

    普適計算的第一個(gè)意義是，一臺憑借其數字能力而被獨立于其他電子設備的“計算機”將不再作為概念而出現。加州大學(xué)普適計算和交互實(shí)驗室的主任唐納德·帕特森表示：“普適計算是一個(gè)世界，在這個(gè)世界中，計算機遍布在我們周?chē)?，但我們意識不到它們的存在。”

    而且，隨著(zhù)數字設備潤物細無(wú)聲地遍布在我們身邊，并被賦予如此強大的計算能力，普適計算也使數據收集達到前所未有的規模。

    巴克斯頓解釋道，例如，早間交通報道主要依賴(lài)自我報告和搭載直升機的報道者所提供的推測。如果有了普適計算，所有現代汽車(chē)都配備的計算機芯片就會(huì )向中央程序提交有關(guān)實(shí)時(shí)路況的信息，為其他駕駛員所享用。

    另外，普適計算將大大減少普通消費者購買(mǎi)數字設備和處理任務(wù)的成本。在遠程數據中心為云計算提供動(dòng)力的處理器和硬盤(pán)驅動(dòng)器可以為消費者使用，減少了他們購買(mǎi)這些設備所需的開(kāi)銷(xiāo)，消費者每個(gè)月可能只需支付網(wǎng)費，電視和汽車(chē)也將取代昂貴的電子產(chǎn)品。

    未來(lái)，多即是少

    顯然，在目前這個(gè)人們仍然會(huì )偶然遇到座機、傳真機的世界中，僅僅擁有普適計算的技術(shù)還無(wú)法保證它自動(dòng)地被廣泛地應用于日常生活中。在明年或未來(lái)幾年，許多技術(shù)進(jìn)步將成為普適計算革命廣泛擴散的基礎。

    帕特森說(shuō)：“我們認為，當用戶(hù)的健保數據進(jìn)入云計算時(shí)，就是分水嶺到來(lái)的時(shí)刻。而且，在未來(lái)一兩年內，汽車(chē)將開(kāi)始互相‘對話(huà)’。”

    布朗表示，就如Kindle能夠實(shí)時(shí)地同亞馬遜公司的云保持聯(lián)系來(lái)保存讀者最后閱讀的網(wǎng)頁(yè)一樣，移動(dòng)設備終將也能同云保持聯(lián)系（不需要用戶(hù)意識到這一點(diǎn)），在不同的媒體之間讓數據保持同步。

    在接下來(lái)的幾個(gè)月內，20年實(shí)驗室研究和工業(yè)發(fā)展所取得的成就將逐漸離開(kāi)科學(xué)家的手，并且進(jìn)入普通消費者的口袋中。巴克斯頓解釋道，計算機正在消失，而且，人們不會(huì )注意到它的離開(kāi)。同少即是多相反，在普適計算領(lǐng)域內，多即是少，也就是說(shuō)，如果天時(shí)地利人和都實(shí)現，用戶(hù)之間需要使用的技術(shù)更少，需要處理的任務(wù)也更少。