與工業(yè)社會(huì )城市不同，創(chuàng )新型城市表現出突出的宏觀(guān)差異，概括來(lái)講有九大特征。

    第一，與工業(yè)社會(huì )城市運用資本擴張、資源投入為經(jīng)濟社會(huì )發(fā)展動(dòng)力不同，創(chuàng )新型城市則是以創(chuàng )新為經(jīng)濟社會(huì )發(fā)展的動(dòng)力，創(chuàng )新成為城市社會(huì )的普遍自覺(jué)行為。

    第二，與工業(yè)社會(huì )城市以資本、資源、勞力作為生產(chǎn)的基本要素不同，創(chuàng )新型城市則是以知識資本、人才、信息為生產(chǎn)的基本要素，知本經(jīng)營(yíng)成為經(jīng)營(yíng)活動(dòng)的核心。

    第三，與工業(yè)社會(huì )城市依托資本、資源、勞力的傳統經(jīng)濟發(fā)展方式不同，創(chuàng )新型城市則是依托知本、人才、信息整合創(chuàng )新資源實(shí)現創(chuàng )新發(fā)展，創(chuàng )新發(fā)展成為社會(huì )發(fā)展進(jìn)步的基本方式。

    第四，與工業(yè)社會(huì )城市以第二產(chǎn)業(yè)為主導的產(chǎn)業(yè)結構不同，創(chuàng )新型城市則是以第三產(chǎn)業(yè)做主導，高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)與經(jīng)過(guò)技術(shù)改造升級而成為現代高效化的傳統產(chǎn)業(yè)成為主體。

    第五，與工業(yè)社會(huì )城市以側重物質(zhì)性產(chǎn)品生產(chǎn)為主不同，創(chuàng )新型城市則更重視非物質(zhì)性產(chǎn)品生產(chǎn)，非物質(zhì)性產(chǎn)品支撐物質(zhì)性產(chǎn)品生產(chǎn)的高效率、高效益。

    第六，與工業(yè)社會(huì )城市的勞力以體力勞動(dòng)者為主體不同，創(chuàng )新型城市的勞力則是以腦力勞動(dòng)者為主，特別是創(chuàng )新型人才成為創(chuàng )造、分享與管理社會(huì )財富的主體。

    第七，與工業(yè)社會(huì )城市側重發(fā)揮區域中心的功能不同，創(chuàng )新型城市則進(jìn)一步顯示出依賴(lài)國際創(chuàng )新資源、融入國際化網(wǎng)絡(luò )之中、參與國際化競爭的國際化發(fā)展時(shí)代，突出城市特色、顯示在國際網(wǎng)絡(luò )中的優(yōu)勢、占據國際競爭網(wǎng)絡(luò )結點(diǎn)的地位，成為創(chuàng )新型城市生存與發(fā)展的關(guān)鍵。

    第八，與工業(yè)社會(huì )城市在資源開(kāi)采、生態(tài)依存的掠奪性破壞不同，創(chuàng )新型城市則是突出可持續性發(fā)展理念，側重資源的高效、循環(huán)利用與生態(tài)的恢復、和諧發(fā)展。

    第九，在社會(huì )生活方面，兩者的差異更為復雜。僅就其文明形態(tài)上比較，與工業(yè)社會(huì )城市的工業(yè)文明不同，創(chuàng )新型城市則呈現出知識文明形態(tài)，社會(huì )網(wǎng)絡(luò )化、生活信息化、管理智能化、政治民主化成為其基本趨勢。

    上述的九大特征，是對理想的創(chuàng )新發(fā)展成熟城市與典型的工業(yè)社會(huì )城市進(jìn)行比較而言的?，F實(shí)存在的大多是步入創(chuàng )新發(fā)展不同階段的創(chuàng )新發(fā)展城市，他們所表現出來(lái)的特征應當是從工業(yè)社會(huì )城市向創(chuàng )新型城市轉變過(guò)程中所具有的兩類(lèi)特征的混合體。創(chuàng )新發(fā)展程度越高的城市，其創(chuàng )新型城市特征越明顯；反之，工業(yè)社會(huì )城市的特征就會(huì )顯示的多些。