開(kāi)放才有未來(lái)

    開(kāi)源技術(shù)在IT業(yè)界風(fēng)聲水起蔚然成長(cháng)，包括Microsoft、SUN、IBM都加入到開(kāi)源技術(shù)的陣營(yíng)。在探討自動(dòng)化的發(fā)展時(shí)，大家討論到標準之爭，然而從IT和通信業(yè)的發(fā)展來(lái)看，開(kāi)放才能贏(yíng)得未來(lái)，這已經(jīng)是不爭的事實(shí)。自動(dòng)化業(yè)相對于IT和通信業(yè)來(lái)說(shuō)比較封閉，各家為了自身的利益而不愿意開(kāi)放，使得最為開(kāi)放的Ethernet技術(shù)取得 了先機，Ethernet技術(shù)正在蓬勃發(fā)展，來(lái)自各咨詢(xún)機構的調研顯示，Ethernet技術(shù)正在以接近50％的占有率領(lǐng)先于各種總線(xiàn)技術(shù)，而 CAN，Mudbugs之所以能夠取得發(fā)展完全得益于其開(kāi)放性。

     軟件時(shí)代的到來(lái)

    在工控網(wǎng)的 CAMRS2010論壇上，自動(dòng)化領(lǐng)域的專(zhuān)家、領(lǐng)袖們談到未來(lái)自動(dòng)化的發(fā)展時(shí)將自動(dòng)化劃分為IT技術(shù)時(shí)代、通信時(shí)代和未來(lái)的軟件時(shí)代三個(gè)大的發(fā)展方向， 在某種意義上這種劃分有一定的代表性，盡管控制技術(shù)的發(fā)展事實(shí)上具有連續性和同步性，但是，的確未來(lái)軟件正在成為潮流。在過(guò)去的10年里，自動(dòng)化行業(yè)的發(fā)展是跟隨了IT業(yè)的包括芯片技術(shù)的發(fā)展、軟件技術(shù)的發(fā)展以及IT業(yè)的各種商業(yè)模式，不得不承認的是，來(lái)自IT業(yè)開(kāi) 放的技術(shù)正在影響著(zhù)世界。

    對于國內的自動(dòng)化廠(chǎng)商而 言，如何才能在競爭中獲得先機？國內的自動(dòng)化廠(chǎng)商目前也在大力開(kāi)發(fā)自主的PLC及DCS等控制系統產(chǎn)品，包括運動(dòng)控制，然而，有一個(gè)不好的傾向就是陷入了 “價(jià)格戰”，這種困境不難理解，畢竟，在品牌影響力，技術(shù)的研發(fā)能力等方面與歐美市場(chǎng)上還是有一定的差距，但是，價(jià)格戰將會(huì )使得本土廠(chǎng)商陷入后繼無(wú)力的發(fā)展狀況，如何去突破，值得思考。

     從軟件尋找突破口

    研華科技的蔡奇男先生在 CAMRS論壇上提到了軟件就以IPhone為例，他非常感興趣的是IPHONE能夠告訴你“有80000個(gè)不同的軟件可以讓你作各種不同的事情”。最新的是10萬(wàn)個(gè)不同的應用程序幾乎能幫你作任何事情，這正是軟件的魅力，同樣的一個(gè)硬件平臺，它的魅力完全來(lái)自于它所能提供的軟件 。Windows之所以能夠發(fā)展到今天，完全得益于它由全世界眾多的公司提供了基于Windows的豐富多彩的應用程序，盡管在工業(yè)界，實(shí)時(shí)性是它的軟肋，然而，它依然被廣泛的使用。

     開(kāi)源軟件提供了自主創(chuàng )新的可能

    目前開(kāi)源技術(shù) (OpensourceTechnology)正在蓬勃發(fā)展，包括Opensource的RT-Linux可以應用于DCS、數控系統、嵌入式運動(dòng)控制器、PLC、專(zhuān)用型控制系統，作為其開(kāi)發(fā)與操作平臺，開(kāi)源的實(shí)時(shí)通信技術(shù)POWERLINK、開(kāi)源的診斷軟件、測試軟件、甚至開(kāi)源的PLC軟件平臺，這些 開(kāi)源軟件都可以提供構建整個(gè)控制系統產(chǎn)品包括HMI、PLC、Motion、I/O、Communication的產(chǎn)品運行和應用平臺，經(jīng)過(guò)適當的裁剪來(lái)構成系統。

     這里也存在一定的問(wèn)題，即開(kāi)源軟件并非是“拿來(lái)即用”的軟件，它的實(shí)現需要大量的“軟件服務(wù)商”來(lái)針對不同的硬件平臺和控制器來(lái)設計系統，而這樣的中間軟件服務(wù)商在國內很少，大部 分聚集在了為IT業(yè)的服務(wù)上，例如AppleIPhone的許多軟件都是基于開(kāi)源技術(shù)設計的，但是由于未能看到這一廣闊的市場(chǎng)，以及現有的私有技術(shù)的強勢地位，使得這一市場(chǎng)目前尚未被開(kāi)發(fā)出來(lái)，而在歐洲類(lèi)似于Infoteam、3S這樣的中間軟件服務(wù)商已經(jīng)取得了很好的發(fā)展，在各個(gè)大的廠(chǎng)商的產(chǎn)品開(kāi)發(fā)中都能夠看到他們的身影，外表看去似乎是由這些自動(dòng)化廠(chǎng)商提供了系統，而實(shí)際上后面的軟件大部分由這些分工更為精細的專(zhuān)業(yè)廠(chǎng)商來(lái)實(shí)現的。

    國家在開(kāi)源技術(shù)和嵌入式系統開(kāi)發(fā)方面的政策是有的，但是，更多的是應用于研究而很難去實(shí)際應用，在于缺乏一個(gè)良好的平臺來(lái)讓更多的國內廠(chǎng)商去共同搭建一個(gè)互動(dòng)的組織-類(lèi)似網(wǎng)絡(luò )上無(wú) 處不在的開(kāi)源社區于聯(lián)盟，這在IT業(yè)是一個(gè)很好的例證，但是，自動(dòng)化行業(yè)相對封閉，然而，從既往的歷史來(lái)看，如果你想關(guān)注未來(lái)，不如更多去關(guān)注IT業(yè)的發(fā) 展。

    國產(chǎn)控制系統的開(kāi)發(fā)思路在軟件上的另一個(gè)方向是在集成行業(yè)軟件方面的探討-如何開(kāi)發(fā)針對特定應用，如數控技術(shù)、機器人技術(shù)、OEM制造業(yè)的行業(yè)特定軟件，過(guò)程控制的行業(yè)功能庫集成 方面，這樣才能使得在某個(gè)特定領(lǐng)域去獲得突破，以點(diǎn)帶面的方式逐步去滲透市場(chǎng)，正面的與歐美廠(chǎng)商在通用市場(chǎng)去競爭面臨著(zhù)巨大的壓力，國內的自動(dòng)化廠(chǎng)商尤其是過(guò)程控制系統的廠(chǎng)商通常都在某些行業(yè)如電力、造紙、汽車(chē)、石化等領(lǐng)域內發(fā)展起來(lái)的，最大的優(yōu)勢在于其對相應行業(yè)的理解，如金自天正在冶金行業(yè)，和利時(shí)在 交通行業(yè)，中控在電力行業(yè)等，而在機械自動(dòng)化領(lǐng)域則目前專(zhuān)業(yè)控制器領(lǐng)域還是國外的比較多，如DELEM在折彎，烏斯特在紡機勻整系統，馬洛在漿紗回潮儀，Eltromat在套色系統等領(lǐng)域，而專(zhuān)用型控制器更需要看準行業(yè)，聚焦應用的角度去發(fā)展，目前在機械制造業(yè)內國內有很多廠(chǎng)商正在發(fā)展。

    如何利用開(kāi)源技術(shù)的確是一個(gè)值得探討的話(huà)題，開(kāi)源技術(shù)能夠給我們帶來(lái)很多有益的嘗試，在獲得自主知識產(chǎn)權產(chǎn)品的角度來(lái)看，開(kāi)源技術(shù)無(wú)疑能夠給予國內廠(chǎng)商一個(gè)嘗試的磧口，使得由此獲 得新的發(fā)展，這不僅需要政府在整合資源方面做出一些努力，也需要企業(yè)之間能夠以面向未來(lái)的開(kāi)放態(tài)度去接納，并且有廠(chǎng)商愿意在此方向做出嘗試和努力，至少進(jìn)行一些適度的探討也是極為必要的。

    探討

    盡管在今天，這依然是一個(gè)未能很好了解的技術(shù)和市場(chǎng)，但是，探討的成本還是不高的，至少大家可以更多的交流，通過(guò)互通有無(wú)，將問(wèn)題和疑惑列出來(lái)，共同交流，尋找解決的方法。

    開(kāi)源技術(shù)存在那些瓶頸？它的風(fēng)險在哪里？

    市場(chǎng)的風(fēng)險和技術(shù)的風(fēng)險都可能會(huì )存在，但是，如何去突破，或者也可以探討，什么樣的市場(chǎng)更為適合開(kāi)源技術(shù)，什么樣的產(chǎn)品，什么樣的企業(yè)更適合去使用開(kāi)源技術(shù)搭建系統？

    開(kāi)源技術(shù)的系統如何構建， 這可能不僅需要的是自動(dòng)化廠(chǎng)商，也包括軟件服務(wù)商、大學(xué)、研究機構、芯片廠(chǎng)商加入才能更好的去將問(wèn)題明朗。

    只有更多的關(guān)注和交流，問(wèn)題才會(huì )越來(lái)越明晰-沒(méi)有絕對的死路一條，也沒(méi)有坦途，這在過(guò)去是，今天，也包括未來(lái)，但是，明天就在今天的關(guān)注中。