1.沒(méi)人知道所有的事情，你也無(wú)需知道每件事情。

我取得學(xué)士學(xué)位的時(shí)候，那是百八十年前的事了。物理學(xué)文獻在我眼里就像是一片廣闊而未知的海洋。開(kāi)始任何研究之前，我都要仔細研究它每個(gè)部分的內容。要是不熟悉這個(gè)領(lǐng)域的已經(jīng)做過(guò)的所有工作，我又怎么能開(kāi)展研究呢？幸運的是，讀研究生的第一年，我運氣很好，有資深物理學(xué)者們的引導。盡管我憂(yōu)心忡忡地反對，但他們卻堅持認為，我必須先開(kāi)始研究，在研究過(guò)程中獲取相關(guān)的知識。就好像是要么選擇淹死，要么奮力游泳。令我驚訝的是，我發(fā)現這樣做真的有用，我很快便獲得了一個(gè)博士學(xué)位。盡管拿到博士學(xué)位時(shí)，我對物理學(xué)幾乎一無(wú)所知，但是我確實(shí)學(xué)到了一個(gè)重要道理：沒(méi)人知道所有的事情，你也無(wú)需知道每件事情。

2.游泳時(shí)不想被淹死，應該到波濤洶涌的水域去

如果繼續用海洋來(lái)打比方，我學(xué)到的另一個(gè)重要道理就是：游泳時(shí)不想被淹沒(méi)，就應該到波濤洶涌的水域去。上世紀60年代末，我在麻省理工學(xué)院教書(shū)時(shí)，一個(gè)學(xué)生告訴我，他想去研究廣義相對論，而非我正在研究的基本粒子物理學(xué)。他的理由是，前者的原則已廣為人知，后者卻好似一團亂麻。在我看來(lái)，他所說(shuō)的恰好是做出相反選擇的絕佳理由。

粒子物理學(xué)是一個(gè)還能做出創(chuàng )造性工作的領(lǐng)域。它在上世紀60年代的確像一團亂麻，但從那時(shí)起，許多理論和實(shí)驗物理學(xué)家逐漸厘清這團亂麻，把一切(幾乎一切)納入一個(gè)漂亮的理論，這個(gè)理論就是標準模型。所以我的建議是向混亂進(jìn)軍，混亂才是有所作為的所在。

3.原諒自己浪費時(shí)間

我的第三條建議或許最難被接受，那就是原諒自己浪費時(shí)間。學(xué)生們只被要求回答教授們(一貫殘忍的教授除外)認為存在答案的問(wèn)題。此外，這些問(wèn)題是否具有重要的科學(xué)意義也無(wú)關(guān)緊要，解答這些問(wèn)題只是為了讓學(xué)生通過(guò)考試。但在現實(shí)世界中，你很難知道哪些問(wèn)題是重要的問(wèn)題，而且在歷史的某一時(shí)刻你也無(wú)法知道某個(gè)問(wèn)題是否有解。

二十世紀初，包括洛倫茲(Lorentz)和亞伯拉罕(Abraham)在內的幾位重要物理學(xué)家試圖建立一個(gè)電子理論，部分原因是為了解釋為何地球在以太中運動(dòng)所產(chǎn)生的效應為何無(wú)法被探測到。我們現在知道了，因為他們研究的這個(gè)問(wèn)題本身就不對。當時(shí)，沒(méi)人能提出一個(gè)成功的電子理論，因為那時(shí)還沒(méi)發(fā)現量子力學(xué)。直到1905年，天才的阿爾伯特?愛(ài)因斯坦才發(fā)現，需要研究的問(wèn)題應該是運動(dòng)對時(shí)空測量的效應。沿著(zhù)這一思路，他創(chuàng )建了狹義相對論。你永遠也無(wú)法確定研究什么樣的問(wèn)題是正確的，所以你花在實(shí)驗室或辦公桌前的大部分時(shí)間都會(huì )被浪費。如果你想富于創(chuàng )造，那你就要習慣自己的大部分時(shí)間都沒(méi)有創(chuàng )造性，習慣在科學(xué)知識的海洋里停滯。

4.了解科學(xué)史，讓你認識自己工作的價(jià)值

最后，了解一些關(guān)于科學(xué)史的知識，至少是你研究的科學(xué)領(lǐng)域的歷史。最起碼，歷史可能為你自己的科研工作提供一定幫助。例如，科學(xué)家們常常會(huì )因為相信從培根(Francis Bacon)到庫恩(Thomas Kuhn)、波普爾(Karl Popper)等哲學(xué)家所提出的過(guò)分簡(jiǎn)化的科學(xué)模型而前行受阻。掙脫科學(xué)哲學(xué)的束縛，最好方式就是了解科學(xué)史。

更重要的是，對科學(xué)史的了解，能讓你更加清楚自己工作的價(jià)值。作為一名科學(xué)工作者，你可能富不起來(lái)。你的朋友和親屬或許也不懂你在做什么。而且，如果在像基本粒子物理學(xué)這樣的領(lǐng)域工作，你甚至無(wú)法獲得做那種立見(jiàn)成效的工作所帶來(lái)的滿(mǎn)足感。但是，如果你意識到自己的科學(xué)工作是歷史的一部分，你就能獲得極大的滿(mǎn)足感。

回望百年前的1903年，誰(shuí)是英國首相，誰(shuí)是美國總統又有多重要？真正具有重要意義的，是盧瑟福(Ernest Rutherford)和索迪(Frederick Soddy)在麥吉爾大學(xué)揭示出放射性的本質(zhì)。這項工作(當然！)有實(shí)際用途，但更重要的卻是其文化內涵。了解放射性之后，物理學(xué)家終于能夠解釋?zhuān)瑸楹螝v經(jīng)數百萬(wàn)年，太陽(yáng)和地球的內核仍然熾熱。許多地質(zhì)學(xué)家和古生物學(xué)家認為太陽(yáng)和地球有著(zhù)巨大的年齡，這就消除了科學(xué)上對此最后的反對聲音。自此以后，基督徒和猶太教徒要么不得不放棄相信《圣經(jīng)》字面所述之教義，要么不得不承認自己與理性毫不相干。從伽利略到牛頓，到達爾文，再到現在的科學(xué)家，他們的研究一次又一次地削弱了宗教教條的禁錮，而盧瑟福和索迪的工作只是其中的一步。今天，只要隨便閱讀一份報紙，你就會(huì )知道這項任務(wù)尚未完成。不過(guò)，這是一項使人開(kāi)化的工作，科學(xué)家應該為此感到驕傲。

摘自 新浪網(wǎng)