開(kāi)源硬件用戶(hù)組創(chuàng )始人Andrew Back和RS Components社區開(kāi)發(fā)總監David Tarrant，共同對開(kāi)源硬件市場(chǎng)的發(fā)展趨勢做出預測。 

    開(kāi)源硬件 (OSHW)[ 了解開(kāi)源硬件完整定義，請訪(fǎng)問(wèn)freedomdefined.org/OSHW.] 是指，硬件的設計向公眾公開(kāi)，任何人都可以對硬件設計或硬件本身進(jìn)行研究、改進(jìn)、散布、制造或銷(xiāo)售。除此之外，硬件的設計必須支持優(yōu)選格式，以便進(jìn)行修改，同時(shí)不應對應用領(lǐng)域有任何歧視和限制。

    開(kāi)源運動(dòng)

    開(kāi)源硬件（OSHW）運動(dòng)興起的時(shí)間要比免費開(kāi)源軟件（F/OSS）運動(dòng)晚很多，不過(guò)兩者興起的原因卻是一致的，都是從為工程師、程序員或者其他對現有技術(shù)有不同需求的用戶(hù)，專(zhuān)門(mén)設計利基程序和工具開(kāi)始興起的。

    開(kāi)源軟件目前已經(jīng)是廣為人知的概念，可以在自由證書(shū)的基礎下進(jìn)行安裝，為用戶(hù)帶來(lái)許多好處，比如節省授權費用、不必被迫升級軟件、共同承擔維護責任 、源代碼向同行開(kāi)放、整合資源以解決各種問(wèn)題。采用開(kāi)源的方式是進(jìn)行軟件開(kāi)發(fā)和認證，不僅能夠為企業(yè)應用提供價(jià)格極其實(shí)惠的軟件，還被認為是更智慧的行事之道。

    免費開(kāi)源軟件（F/OSS）已頗具規模， 但開(kāi)源硬件（OSHW）才剛嶄露頭角。雖然兩者之間有許多相同之處，不過(guò)仍有許多顯著(zhù)差別。開(kāi)源硬件（OSHW）的合作模式，顯然還很不完善。舉例來(lái)說(shuō)，與軟件文本編輯器中的編輯源代碼不同，設計工具的兼容性只不過(guò)是其中的一個(gè)方面。 因此，進(jìn)行創(chuàng )造和貢獻于硬件設計的實(shí)體，要遠遠少于其用戶(hù)數，這就是開(kāi)源硬件運動(dòng)的特點(diǎn)。

    許可

    與開(kāi)源軟件一樣，許可也是開(kāi)源硬件（OSHW）運動(dòng)中一項非常重要的議題。許多開(kāi)源電子產(chǎn)品項目既包含硬件產(chǎn)品，又包含軟件產(chǎn)品，而且還可能提供包括電路圖、機械圖紙、物料清單（BOM）、印刷電路板（PCB）布局、HDL源代碼、裝配指南、以及微控制器源代碼在內的設計資料，同時(shí)，一般都會(huì )建議用戶(hù)對硬件和軟件分別進(jìn)行認證。

    免費開(kāi)源軟件（F/OSS）和開(kāi)源硬件（OSHW）一個(gè)共同的基本原則在于，不管是軟件認證還是硬件認證，都不應當限制任何用戶(hù)的具體適用領(lǐng)域（其中包括硬件生產(chǎn)）。也就是說(shuō)，硬件認證不應當對硬件設計的商業(yè)應用做出限制。

    機遇

    截至目前，Arduino可以說(shuō)是最為成功的開(kāi)源硬件（OSHW）項目，該項目之所以能夠取得巨大成功，其最主要原因在于A(yíng)rduino建立了一個(gè)非常有活力的生態(tài)系統，硬件設計文件全部向公眾開(kāi)放，這樣一來(lái)，用戶(hù)便可以根據自己的實(shí)際需求，對硬件設計進(jìn)行商業(yè)化或非商業(yè)化的研究和擴展， 此外，用戶(hù)還可以靈活方便地使用開(kāi)源軟件平臺。Arduino從第三方衍生的硬件和配套硬件之中獲益頗豐，目前，Arduino已經(jīng)成為一個(gè)日升月恒的品牌，以質(zhì)量而譽(yù)享全球。

    在這一成功的鼓舞下，越來(lái)越多的硬件企業(yè)開(kāi)始將開(kāi)源硬件（OSHW）視為充分利用自身技術(shù)，進(jìn)行市場(chǎng)培育、促進(jìn)教育發(fā)展的良機。在開(kāi)源認證的背景下，越來(lái)越多的設計開(kāi)發(fā)工具文件包開(kāi)始向公眾開(kāi)放，與開(kāi)源軟件運動(dòng)一樣，越來(lái)越多的可重復利用組件，也開(kāi)始在硬件行業(yè)出現。

    在緩解不斷縮短的產(chǎn)品開(kāi)發(fā)周期壓力方面，開(kāi)源硬件（OSHW）同樣能夠起到巨大作用?？芍貜屠迷炜山M成技術(shù)工具包的基礎，用于開(kāi)發(fā)量產(chǎn)前的原型制作。

    另一項越來(lái)越受重視的措施是，將戰略性技術(shù)向公眾開(kāi)放，從而會(huì )帶來(lái)普遍采用，當然具體應用或市場(chǎng)可以有全新的接口標準。與硬件開(kāi)源就是放棄知識產(chǎn)權的看法不同，越來(lái)越多的公司將開(kāi)源硬件視為一個(gè)機遇，可以在免費認證的框架下，進(jìn)行硬件設計，使各方可以共享互操作性以及成本降低等好處。

    應用

    與免費開(kāi)源軟件（F/OSS）相比，開(kāi)源硬件（OSHW）的經(jīng)濟模式尚不成熟，不過(guò)開(kāi)源硬件的市場(chǎng)和應用呈現出日益多樣化的趨勢。 作為一家領(lǐng)先機構，歐洲核子研究委員會(huì )（CERN） 就是一個(gè)很好的例子，該組織已經(jīng)完全接受了開(kāi)源硬件這一概念，并且已經(jīng)開(kāi)始通過(guò)與其制造基地共享開(kāi)源設計資料的方式，受益良多。歐洲核子研究委員會(huì )擁有一個(gè)設計資料庫，其中既包括ARM單片計算機的設計資料，也包括高速數據采集卡的設計資料，而這兩種關(guān)鍵元件，在大型強子對撞（LHC）實(shí)驗中都有很重要的應用。

    在開(kāi)源硬件（OSHW）產(chǎn)品的應用方面，MakerBot 3D 打印機是一個(gè)非常重要的例子，該型打印機的前幾代機型都完全基于開(kāi)源設計。OpenRISC開(kāi)源微處理器，是開(kāi)源硬件另外一項非常重要的應用。在汽車(chē)制造領(lǐng)域，由福特汽車(chē)公司主導的OpenXC平臺，同樣采用了開(kāi)源軟硬件產(chǎn)品，來(lái)為第三方車(chē)載產(chǎn)品的創(chuàng )新提供支持。不過(guò)，盡管OpenMoko移動(dòng)手持設備和Novena筆記本電腦可能代表了開(kāi)源硬件的發(fā)展方向，在尖端消費產(chǎn)品的開(kāi)發(fā)方面，開(kāi)源硬件（OSHW）所起到的作用仍十分有限。

    經(jīng)銷(xiāo)商的角色

    由于開(kāi)源硬件（OSHW）目前大量應用于為專(zhuān)業(yè)用戶(hù)提供產(chǎn)品和工具的微型企業(yè)，因此，像RS這樣的經(jīng)銷(xiāo)商在開(kāi)源硬件運動(dòng)的成長(cháng)和發(fā)展過(guò)程中起到了至關(guān)重要的作用。得益于經(jīng)銷(xiāo)商在元器件采購、供應鏈管理、物流、制造和產(chǎn)品認證等方面的深厚積累和優(yōu)勢，因此，他們可為開(kāi)源硬件運動(dòng)的發(fā)展提供各種必要資源。

    在培育和推動(dòng)硬件生態(tài)環(huán)境的發(fā)展方面，經(jīng)銷(xiāo)商也擁有非常豐富的經(jīng)驗和知識，能夠為工程設計人員提供尋找合作伙伴的平臺。 RS在designspark.com網(wǎng)站上專(zhuān)門(mén)開(kāi)辟了開(kāi)源設計中心，為電子設備工程設計人員提供在線(xiàn)資源。該設計中心將開(kāi)源設計領(lǐng)域的諸多內容整合在一起，方便用戶(hù)查詢(xún)，可為設計人員提供從認證指導到軟硬件管理建議在內的各種信息，同時(shí)也鼓勵大家積極參與項目開(kāi)發(fā)。

    前景

    盡管截至目前，開(kāi)源硬件在整個(gè)電子設備設計領(lǐng)域的應用范圍仍十分有限，但其擁有工程設計領(lǐng)域兩項最為重要的有利條件——友好親善和集體智慧；同時(shí)，作為一項非常重要的運動(dòng)，開(kāi)源硬件也將為產(chǎn)業(yè)界和教育界提供更多的發(fā)展空間。