紐約市場(chǎng)9月份交貨的原油期貨價(jià)格8日再創(chuàng )新高，收市時(shí)達到每桶63．94美元。過(guò)去3年國際市場(chǎng)原油價(jià)格上漲了1倍以上，以及各國對環(huán)境保護的要求提高，有力地推動(dòng)了各國發(fā)展乙醇、生物柴油等生物燃料。

    巴西在發(fā)展乙醇方面處于領(lǐng)先地位。據報道，巴西目前有320家乙醇生產(chǎn)廠(chǎng)，今后5年內還將增加50多家乙醇工廠(chǎng)。巴西目前使用的汽車(chē)燃料中兌有25％的乙醇，而該國生產(chǎn)的新一代汽車(chē)中越來(lái)越多的車(chē)輛可以完全使用乙醇為燃料。為了滿(mǎn)足市場(chǎng)需求，巴西有關(guān)公司計劃今后5年內投入約60億美元建設新甘蔗種植園和乙醇工廠(chǎng)。

    美國的乙醇產(chǎn)量自2001年以來(lái)已翻了一番，目前乙醇已占美國運輸用燃料的3％。美國總統布什8日簽署的能源法案提出了今后幾年內將乙醇產(chǎn)量再增加一倍的目標。歐盟提出了到2010年使生物燃料占燃料消耗總量6％的目標。德國已成為全球最大的生物柴油生產(chǎn)國。泰國、印度、澳大利亞等30多個(gè)國家擴大了油棕櫚、大豆和椰樹(shù)等的種植面積，以便為生物燃料廠(chǎng)提供原料。

    國際市場(chǎng)原油價(jià)格大幅攀升使得生物燃料在商業(yè)上變得可行，是各國大力發(fā)展生物燃料的主要原因。巴西目前乙醇的售價(jià)折合成油價(jià)約合每桶25美元，遠低于目前的原油價(jià)格。在美國和西歐，由于農作物種植季節比巴西等熱帶國家短、農作物產(chǎn)量低和工人工資高等原因，乙醇和生物柴油的生產(chǎn)成本在每桶50美元左右，但也明顯低于目前的原油價(jià)格。另外，美歐對生產(chǎn)生物燃料提供大量政府補貼，如歐盟向種植“能源作物”的農民提供每公頃45歐元的補貼，也刺激了生物燃料的生產(chǎn)。

    新技術(shù)的開(kāi)發(fā)則使生物燃料生產(chǎn)有可能在很大程度上解決原料供應問(wèn)題。目前生產(chǎn)生物燃料大多使用的是糧食，如玉米、大豆、油菜籽、甘蔗等等。專(zhuān)家估計，不管是美國還是西歐，如果使用目前的農產(chǎn)品為原料和現有技術(shù)，要使生物燃料占到運輸用燃料的10％，就要拿出40％的耕地來(lái)種植“能源作物”。不過(guò)，如果使用商業(yè)上已經(jīng)可行的一種基因工程酶，就可以用植物來(lái)生產(chǎn)乙醇。加拿大一家公司去年秋天已建成首家使用麥稈生產(chǎn)乙醇的商業(yè)化工廠(chǎng)。英荷殼牌石油公司已向這家加拿大公司投資4600萬(wàn)美元，用于建設一個(gè)規模更大的工廠(chǎng)。新工廠(chǎng)2008年投產(chǎn)后可年產(chǎn)20萬(wàn)噸乙醇，估計成本僅為每加侖1．3美元。德國一家公司在大眾汽車(chē)公司的資助下正在開(kāi)發(fā)一種使用木材和麥稈等生產(chǎn)高級柴油的技術(shù)，預計2007年使用該技術(shù)的商業(yè)化生產(chǎn)廠(chǎng)將投產(chǎn)。美國能源部的一項研究表明，僅在美國，使用這些新技術(shù)就可以使生產(chǎn)的生物燃料到2030年替代現有的30％的汽油消費量，同時(shí)又不會(huì )影響糧食生產(chǎn)或改變土地用途。

    但是，生物燃料要大規模地替代礦物燃料，還有很長(cháng)的路要走。美國到今年底乙醇生產(chǎn)能力預計將達到44億加侖，而美國目前每年消耗的汽車(chē)燃料高達1750億加侖。另外，由于熱帶地區的發(fā)展中國家在生產(chǎn)生物燃料方面具有明顯的競爭優(yōu)勢，美國和歐盟為保護自己農民的利益，對進(jìn)口生物燃料采取了限制措施，如美國對進(jìn)口巴西乙醇每加侖征收50美分的關(guān)稅。發(fā)達國家的這種貿易保護主義做法不利于生物燃料的發(fā)展。

信息來(lái)源：科技日報