18世紀，英國發(fā)起了第一次工業(yè)革命，這不僅是技術(shù)發(fā)展史上的一次巨大革命，更引領(lǐng)了一次社會(huì )變革，它使工業(yè)資產(chǎn)階級和工業(yè)無(wú)產(chǎn)階級形成和壯大起來(lái)，也開(kāi)創(chuàng )了以機器代替手工工具的時(shí)代。第一次工業(yè)革命令英國，甚至整個(gè)歐洲都引以為豪，但是，蒸汽機的使用與大量機器的運轉也使英國這個(gè)世界工廠(chǎng)飽受環(huán)境污染的困擾，其首都倫敦在使用煤作為家居燃料的同時(shí)，產(chǎn)生大量煙霧，也由此得名“霧都”。

    19世紀70年代，第二次工業(yè)革命來(lái)臨，科學(xué)技術(shù)的發(fā)展突飛猛進(jìn)，各種新技術(shù)、新發(fā)明層出不窮，并被迅速應用于工業(yè)生產(chǎn)，大大促進(jìn)了經(jīng)濟的發(fā)展。當時(shí)，科學(xué)技術(shù)的突出發(fā)展主要表現在三個(gè)方面，即電力的廣泛應用、內燃機和新交通工具的創(chuàng )制、新通訊手段的發(fā)明。從蒸汽時(shí)代到電氣時(shí)代，科技的迅猛發(fā)展也讓人類(lèi)片面地將自然當作征服對象，這也帶來(lái)了嚴重的負面影響。全球性的環(huán)境污染與生態(tài)危機，對人類(lèi)生存產(chǎn)生了直接威脅。

    由美國發(fā)起的第三次科技革命一直影響至今，它是人類(lèi)繼蒸汽技術(shù)革命和電力技術(shù)革命之后科技領(lǐng)域里的又一次重大飛躍。它以原子能、電子計算機、空間技術(shù)和生物工程的發(fā)明和應用為主要標志，涉及信息技術(shù)、新能源技術(shù)、新材料技術(shù)、生物技術(shù)、空間技術(shù)和海洋技術(shù)等諸多領(lǐng)域的一場(chǎng)信息控制技術(shù)革命。但當人類(lèi)社會(huì )的物質(zhì)文明與精神文明被推倒一個(gè)前所未有的新高度時(shí)，生態(tài)環(huán)境惡化、自然資源和能源過(guò)度消耗以及核災難的威脅，這些問(wèn)題的惡性發(fā)展使人類(lèi)的處境受到越來(lái)越嚴重的困擾，環(huán)境問(wèn)題開(kāi)始受到全球的關(guān)注。

    2012年，由美國著(zhù)名經(jīng)濟學(xué)家杰里米•里夫金所著(zhù)的《第三次工業(yè)革命：新經(jīng)濟模式如何改變世界》引來(lái)全球工業(yè)界的大探討。該書(shū)中設想了這樣的未來(lái)：數億計的人們將在自己家里、辦公室里、工廠(chǎng)里生產(chǎn)出自己的綠色能源，并在“能源互聯(lián)網(wǎng)”上與大家分享?；ヂ?lián)網(wǎng)技術(shù)和可再生能源將結合起來(lái)，為第三次工業(yè)革命創(chuàng )造強大的新基礎設施。人類(lèi)即將步入一個(gè)“后碳”時(shí)代。能否實(shí)現可持續發(fā)展，能否避免災難性的氣候變化，第三次工業(yè)革命將是未來(lái)的希望。

    從第一次工業(yè)革命到第三次工業(yè)革命，從“霧都”到“環(huán)北京霧霾圈”，節能減排已經(jīng)成為工業(yè)發(fā)展中必談的話(huà)題。盡管中國的工業(yè)產(chǎn)業(yè)比起幾個(gè)發(fā)達國家而言起步較晚，但過(guò)去幾年的超快速發(fā)展也沒(méi)有令中國擺脫先破壞后治理的厄運。

    2013年8月，國務(wù)院發(fā)布《關(guān)于加快發(fā)展節能環(huán)保產(chǎn)業(yè)的意見(jiàn)》（以下簡(jiǎn)稱(chēng)《意見(jiàn)》），《意見(jiàn)》中強調：資源環(huán)境制約是當前我國經(jīng)濟社會(huì )發(fā)展面臨的突出矛盾。解決節能環(huán)保問(wèn)題，是擴內需、穩增長(cháng)、調結構，打造中國經(jīng)濟升級版的一項重要而緊迫的任務(wù)。加快發(fā)展節能環(huán)保產(chǎn)業(yè)，對拉動(dòng)投資和消費，形成新的經(jīng)濟增長(cháng)點(diǎn)，推動(dòng)產(chǎn)業(yè)升級和發(fā)展方式轉變，促進(jìn)節能減排和民生改善，實(shí)現經(jīng)濟可持續發(fā)展和確保2020年全面建成小康社會(huì )，具有十分重要的意義。

    《意見(jiàn)》中明確提出，要加快節能技術(shù)裝備升級換代，推動(dòng)重點(diǎn)領(lǐng)域節能增效；提升環(huán)保技術(shù)裝備水平，治理突出環(huán)境問(wèn)題；發(fā)展資源循環(huán)利用技術(shù)裝備，提高資源產(chǎn)出率；創(chuàng )新發(fā)展模式，壯大節能環(huán)保服務(wù)業(yè)。最終要實(shí)現節能環(huán)保產(chǎn)業(yè)產(chǎn)值年均增速在15%以上，到2015年，總產(chǎn)值達到4.5萬(wàn)億元，成為國民經(jīng)濟新的支柱產(chǎn)業(yè)。終端用能產(chǎn)品能效水平提高15%以上，高效節能產(chǎn)品市場(chǎng)占有率提高到50%以上，有力支撐傳統產(chǎn)業(yè)改造升級和經(jīng)濟發(fā)展方式加快轉變。

    對于產(chǎn)品方面，《意見(jiàn)》中也表明要達到國產(chǎn)設備和產(chǎn)品基本滿(mǎn)足市場(chǎng)需求的目標。通過(guò)引進(jìn)消化吸收和再創(chuàng )新，努力提高產(chǎn)品技術(shù)水平，促進(jìn)我國節能環(huán)保關(guān)鍵材料以及重要設備和產(chǎn)品在工業(yè)、農業(yè)、服務(wù)業(yè)、居民生活各領(lǐng)域的廣泛應用，為實(shí)現節能環(huán)保目標提供有力的技術(shù)保障。

    此次《意見(jiàn)》的提出為節能環(huán)保產(chǎn)業(yè)的發(fā)展指明了方向，在大力提高技術(shù)裝備、產(chǎn)品、服務(wù)水平，促進(jìn)節能環(huán)保產(chǎn)業(yè)快速發(fā)展，釋放市場(chǎng)潛在需求的同時(shí)，自動(dòng)化是必不可少的技術(shù)力量。以變頻器和高效電機為首的自動(dòng)化產(chǎn)品，無(wú)疑將會(huì )得到更多重視，并投入到更多地生產(chǎn)環(huán)節中。自動(dòng)化行業(yè)下一步需要考慮的，或許是如何通過(guò)有效的服務(wù)，幫助中國企業(yè)做好設備的節能與升級，真正實(shí)現企業(yè)與生態(tài)環(huán)境的可持續發(fā)展。