1968年，美國通用汽車(chē)公司（GM）根據市場(chǎng)形勢與生產(chǎn)發(fā)展的需要，提出了“多品種、小批量、不斷翻新汽車(chē)品牌型號”的戰略。要實(shí)現這個(gè)戰略決策，依靠原有的工業(yè)控制裝置顯然不行，而必須有一種新的工業(yè)控制裝置，它可以隨著(zhù)生產(chǎn)品種的改變，靈活方便地改變控制方案以滿(mǎn)足對控制的不同要求。

    1969年，著(zhù)名的美國數字設備公司（DEC）根據GM的功能要求，研制出了這種新的工業(yè)控制裝置，并在GM公司的一條汽車(chē)自動(dòng)化生產(chǎn)線(xiàn)上首次運行取得成功。由于這種新型工業(yè)控制裝置可以通過(guò)編程改變控制方案這一特點(diǎn)，以及專(zhuān)門(mén)用于邏輯控制的情況，人們稱(chēng)這種新的工業(yè)控制裝置為可編程序控制器（Programmable Logic Controller），簡(jiǎn)稱(chēng)PLC。

    從此以后，PLC正式登上歷史的舞臺，而它，也成為了世界工業(yè)控制技術(shù)的革新之劍，一個(gè)由PLC開(kāi)啟的工業(yè)控制新時(shí)代由此形成。

    從1968年至今，PLC已經(jīng)走過(guò)45年的歷程。這45年間，無(wú)論是技術(shù)、市場(chǎng)還是應用，PLC都發(fā)生了翻天覆地的變化，唯一不變的是，PLC自誕生之日起，就成為了工業(yè)控制市場(chǎng)的寵兒，始終占據重要的位置。

    PLC市場(chǎng)：兵家必爭之地

    PLC在我國的發(fā)展已有長(cháng)達30余年的歷史，中國PLC市場(chǎng)規模從2006年的44.3億元發(fā)展到2012年的79億元，隨著(zhù)“十二五”提升裝備自動(dòng)化的提出，業(yè)內預計PLC市場(chǎng)將處于持續增長(cháng)狀態(tài)，2013年市場(chǎng)規模有望達90億元。如此規模，使得中國PLC市場(chǎng)早已成為各自動(dòng)化廠(chǎng)商的兵家必爭之地。

    中國PLC市場(chǎng)早已成為各大自動(dòng)化廠(chǎng)商的兵家必爭之地。在我國應用的PLC，幾乎涵蓋了世界上所有的品牌，稱(chēng)其為群雄逐鹿，一點(diǎn)也不為過(guò)。但這些品牌在行業(yè)上都有各自的范圍。大中型集控系統采用歐美PLC居多，比如西門(mén)子、羅克韋爾自動(dòng)化等；小型控制系統、機床、設備單體自動(dòng)化及OEM產(chǎn)品采用日本的PLC居多，三菱、歐姆龍等。歐美PLC在網(wǎng)絡(luò )和軟件方面具有優(yōu)勢，而日本PLC在靈活性和價(jià)位方面占優(yōu)勢。近年來(lái)國產(chǎn)及中國臺灣PLC品牌憑借良好的性?xún)r(jià)比也取得了較快的發(fā)展，但也大多主要應用在小型控制系統。

   OEM市場(chǎng)或成下一競爭高地？ 

    當前我國工業(yè)領(lǐng)域的能源消耗占中國總能源消耗的51%，其中OEM行業(yè)占9%，而各種機器則必須至少提高效率達6%，才能達到國家“十二五規劃”的節能目標，與高能耗相對應的還有極低的利潤值。如此窘境令中國OEM廠(chǎng)商迫切需要提高機械的自動(dòng)化水平，來(lái)改變現在的市場(chǎng)格局。PLC作為典型控制產(chǎn)品，自然成為了OEM提高機械自動(dòng)化水平的重要工具。OEM市場(chǎng)也成為PLC產(chǎn)品的重點(diǎn)應用市場(chǎng)，其中紡織、包裝及機床在PLC市場(chǎng)中占有較大比重。然而，OEM市場(chǎng)主要使用的是小型及微型PLC，使用大型PLC的比例幾乎為零。所以，長(cháng)久以來(lái)，日系、國產(chǎn)及中國臺灣品牌一直占據OEM市場(chǎng)的主流。但從2012年開(kāi)始，我們開(kāi)始發(fā)現，一些原本主要傾力項目型市場(chǎng)，以大中型PLC為主要產(chǎn)品的廠(chǎng)商也開(kāi)始將目光鎖定在OEM市場(chǎng)。

    2012年， 羅克韋爾自動(dòng)化推出與ControLogix系列產(chǎn)品一脈相承的CompactLogix系列產(chǎn)品，該系列產(chǎn)品不僅具有靈活性高、開(kāi)發(fā)時(shí)間短、簡(jiǎn)便易用的特點(diǎn)，而且其簡(jiǎn)化的功能、緊湊型的設計使其將羅克韋爾自動(dòng)化集成架構的優(yōu)勢擴展到中、小型應用，為OEM客戶(hù)提供最優(yōu)選擇。

    無(wú)獨有偶，2013年，施耐德電氣隆重推出“睿易”系列，特別針對中國OEM客戶(hù)在自動(dòng)化生產(chǎn)及成本投入方面的核心價(jià)值訴求，具備性能卓越、可靠安全、簡(jiǎn)單應用與高性?xún)r(jià)比等協(xié)同優(yōu)勢。"睿易"系列包含可編程控制器、變頻器、運動(dòng)控制、人機界面等產(chǎn)品，一經(jīng)推出就得到了暖通空調、電梯、包裝等行業(yè)的普遍認可。

    OEM是否會(huì )成為下一個(gè)PLC的競爭高地？還需拭目以待。

    國產(chǎn)PLC，仍需努力

    作為離散控制的首選產(chǎn)品，PLC在我國的應用已有30年的歷史，PLC自20世紀70年代后期進(jìn)入中國以來(lái)，應用增長(cháng)十分迅速。PLC進(jìn)入中國時(shí)最初是從成套設備引進(jìn)應用，由于PLC價(jià)格昂貴，引進(jìn)的PLC主要用于冶金、電力、自動(dòng)化生產(chǎn)線(xiàn)等大的設備和系統。在引進(jìn)國外PLC產(chǎn)品的過(guò)程中，我國也曾組織相關(guān)單位消化、吸收PLC的關(guān)鍵技術(shù)，試圖對PLC進(jìn)行國產(chǎn)化。但終究因為缺乏資金和后續研究力量、生產(chǎn)技術(shù)相對落后等原因，沒(méi)能成功實(shí)現產(chǎn)業(yè)化。

    截止到目前，中國PLC市場(chǎng)的絕大部分份額依然是被國外產(chǎn)品所占領(lǐng)，但不可否認的是，在引進(jìn)、吸收進(jìn)行國產(chǎn)化的過(guò)程中，成長(cháng)起來(lái)一批國產(chǎn)PLC廠(chǎng)商，如臺達、和利時(shí)公司、騰控公司等。盡管他們的規模不一樣，且主要都集中在中小型PLC領(lǐng)域，但這些廠(chǎng)商憑借較好的性?xún)r(jià)比的確贏(yíng)得了一些市場(chǎng)份額。

    值得欣慰的是，這些國產(chǎn)品牌并沒(méi)有滿(mǎn)足于中小型PLC的應用，一些有較強實(shí)力的公司也開(kāi)始將觸角伸向了中大型PLC領(lǐng)域。

    2012年，臺達面向高端應用領(lǐng)域推出了模塊化中型可編程控制器—AH500系列，該系列產(chǎn)品繼承了臺達PLC穩定優(yōu)良的性能特點(diǎn)外，與市場(chǎng)上同類(lèi)型產(chǎn)品相比，AH500系列中型PLC具有明顯的后發(fā)優(yōu)勢，它采用全模塊化設計，方便系統升級和擴展；它采用高度整合的軟件和界面，內建豐富的功能模塊，擁有擴展模塊功能齊全、節省用戶(hù)配置成本和維護成本等特色，適用于中高端工廠(chǎng)自動(dòng)化、樓宇自動(dòng)化以及過(guò)程自動(dòng)化領(lǐng)域。

    而另一國產(chǎn)PLC領(lǐng)軍企業(yè)——和利時(shí)集團也率先開(kāi)始了國產(chǎn)大型PLC的研究，并推出了LK系列大型PLC。LK系列大型PLC自面世以來(lái)憑借卓越的產(chǎn)品性能和設計，在多個(gè)重大項目中經(jīng)受住了現場(chǎng)各種惡劣環(huán)境的考驗與檢閱，并滿(mǎn)足了復雜的用戶(hù)需求。為滿(mǎn)足各行業(yè)控制系統互聯(lián)、通訊與共享的要求，LK系列大型PLC通過(guò)開(kāi)放式系統設計、合理的通訊接口設置和豐富的通訊方式在業(yè)界備受好評。

    隨著(zhù)中國“十二五”產(chǎn)業(yè)升級要求的提出，中國PLC市場(chǎng)增長(cháng)空間無(wú)限，這也必然會(huì )使得這個(gè)群雄逐鹿的“戰場(chǎng)”更加硝煙四起。國產(chǎn)品牌雖然擁有天時(shí)、地利、人和的優(yōu)勢，但若想在激烈的市場(chǎng)競爭中持續增長(cháng)，還尚需時(shí)間的考驗，尤其是搶占大中型PLC市場(chǎng)的份額，將是未來(lái)本土PLC企業(yè)面臨的最大挑戰；同樣，占有先天優(yōu)勢的外資品牌也不可“輕敵”，還需在保證產(chǎn)品性能、質(zhì)量的基礎上，不斷發(fā)展創(chuàng )新，方能“穩坐江山”。

    其實(shí)無(wú)論是國產(chǎn)品牌還是外資品牌，這個(gè)市場(chǎng)都足夠容納。每家企業(yè)也都有各自不同的發(fā)展策略，重要的是如何發(fā)現自身的優(yōu)勢所在，為客戶(hù)創(chuàng )造出差異化的價(jià)值，開(kāi)拓出一條適合于自身的發(fā)展道路。如果僅僅是單憑價(jià)格的“廝殺”，恐怕很難長(cháng)久立足于市場(chǎng)之中。