中國面臨諸多環(huán)境挑戰，其中一個(gè)就是建筑能耗在未來(lái)十年的劇增。磚塊和砂漿生產(chǎn)已經(jīng)占據了中國主要能源消費總量的25％，但目前中國的能源消費水平與西方相比仍然很低。實(shí)際上，中國城市建筑單位面積的能耗只有美國的四分之一，人均能源消費則只有美國的十一分之一。

但是，如果我們仔細研究美日等發(fā)達國家建筑能耗的歷史發(fā)展軌跡，就能發(fā)現一條預示中國未來(lái)走向的線(xiàn)索。隨著(zhù)人均GDP的增長(cháng)，建筑物能源消耗強度（EUI，即單位面積的能耗）也將不斷增加。

目前中國的EUI只相當于20世紀60年代的日本或者50年代的美國。但從那之后，供熱制冷技術(shù)的進(jìn)步大大改變了建筑物的設計和運行。再加上收入提高帶來(lái)的生活方式和消費習慣變化，這一轉變導致美日建筑物EUI增加一倍。除非能在設計模式上減緩或者防止上述變化，否則中國也將經(jīng)歷和美日一樣的EUI增長(cháng)。

許多西方建筑師和工程師都對中國建筑物的能耗之低感到驚奇。與發(fā)達國家相比，中國建筑物總體上隔熱層更少、墻面和窗戶(hù)的密閉性更差、供熱制冷技術(shù)更落后和低效，但實(shí)際上它們的能耗卻低得多。這是為什么呢？答案就在于兩個(gè)相互關(guān)聯(lián)的要素：生活方式和系統設計。因此，要防止未來(lái)中國建筑物能耗的劇增，關(guān)鍵在于要對推動(dòng)能源消費增加的這些要素有一個(gè)深刻的認識。

在中國，“電老虎”式的家用電器（最主要的是烘衣機）的普及率很低，中國居民也喜歡讓室內環(huán)境的溫差更大一點(diǎn)。此外，水電氣的費用占居民可支配收入的比例更高也是一個(gè)重要原因，這鼓勵人們節約能源。

但是，單憑習慣和收入上的差異還不足以解釋中國和西方建筑物的巨大能耗差距。能源消費文化還受到供熱制冷系統設計以及建筑形式的深刻影響。清華大學(xué)的江億教授將中國的標準供熱制冷系統形容為“分時(shí)分空”，而美國則大多采取“全時(shí)全空”方式。

發(fā)達國家暖通空調（HVAC）系統技術(shù)的進(jìn)步讓全封閉玻璃結構建筑的發(fā)展成為可能，一個(gè)非常巨大的系統幾乎同時(shí)為整個(gè)建筑提供服務(wù)。然而在一座標準的中國建筑里，采用的則是可自行開(kāi)關(guān)的窗戶(hù)和分散式系統，每個(gè)房間都有自己獨立的空調或者暖氣設備。在這樣一個(gè)“分時(shí)分空”的模式下，建筑物里的居民切實(shí)控制了各自房間的溫度，而在“全時(shí)全空”模式下，整個(gè)系統是按照一個(gè)既定程序自動(dòng)控溫的。

然而，隨著(zhù)中國GDP的增長(cháng)，分散式系統開(kāi)始越來(lái)越多地被中央式系統所替代，從而導致建筑能耗的上升。根據清華大學(xué)建筑學(xué)院的一項研究，使用中央HVAC系統的住宅樓比那些采取分散式系統的能耗高出十倍。

盡管有點(diǎn)違反直覺(jué)，但上述能耗差距的解釋非常簡(jiǎn)單：分散式系統讓用戶(hù)可以各自控制系統，從而將效能最大化；而中央式系統則不管居民的實(shí)際需要，持續不斷地供熱制冷。盡管中央式系統在將能源的供熱制冷轉換上效率更高，但持續不斷的運行和整天全室的供熱制冷造成的能源浪費遠遠超過(guò)了技術(shù)所節約的能源。實(shí)際上，即使想要通過(guò)單獨控溫來(lái)節約能源，在很多“全時(shí)全空”系統的封閉寫(xiě)字樓里也是做不到的。系統設計深刻影響著(zhù)住戶(hù)的生活方式和能源消費，同時(shí)系統設計也是美國建筑能耗居高不下的罪魁禍首。

中國建筑設計模式已經(jīng)開(kāi)始朝著(zhù)發(fā)達國家設計標準轉變。一項在中國不同城市的建筑采樣研究的數據表明，中國的能源消費分布逐漸呈現出“雙頂峰狀”：大量建筑物的能耗僅有30－50度／平米／年，而另一些建筑物的能耗卻高達120－150度／平米／年。

第一個(gè)數據屬于標準的中國建筑，代表中國平均的建筑能耗水平，而第二個(gè)則屬于按照發(fā)達國家標準設計的新建筑。這個(gè)現象不僅清晰地體現在圖表上，在任何中國城市里也都顯而易見(jiàn)：一片片發(fā)展中國家居民樓，簇擁著(zhù)一個(gè)現代化高樓林立的市中心，那種感覺(jué)就好像是到了一個(gè)新建的紐約城，并且帶來(lái)了相應的高能耗水平。

那么，如何才能遏制這一轉變，防止中國進(jìn)入一個(gè)高能耗建筑的時(shí)代呢？

有一個(gè)現成的辦法可以促進(jìn)營(yíng)造更環(huán)保的建筑環(huán)境，那就是綠色建筑評估體系。這些體系可以為建筑物的環(huán)境績(jì)效提供一個(gè)客觀(guān)的認證，從而實(shí)現建筑市場(chǎng)的轉型，讓開(kāi)發(fā)商、政府和設計者都有足夠的經(jīng)濟動(dòng)力來(lái)追求環(huán)境目標。目前在中國運用最廣的綠色建筑評估體系主要有兩個(gè)：一個(gè)是美國綠色建筑協(xié)會(huì )設立的LEED體系，另一個(gè)是中國住建部的“三星”民用建筑能效測評體系。這兩大體系的迅速發(fā)展令人振奮。

然而，在中國現有的發(fā)展形勢下，這些評估體系能在多大程度上降低建筑物能耗，仍然要劃上幾個(gè)大大的問(wèn)號。比如，LEED就存在一個(gè)巨大的問(wèn)題：目前中國建筑物的平均能效已經(jīng)遠遠高于美國標準。事實(shí)已經(jīng)證明，LEED能夠比美國商業(yè)基準降低24％的能耗，但即使表現最好的LEED項目，其能效也極少能夠達到中國建筑的平均水平。