中國在改革開(kāi)放后，電力建設速度大大加快了；特別是進(jìn)入21世紀以來(lái)，電力建設速度有了更快的發(fā)展，但是電力需求增長(cháng)的速度更快，缺電現象日益嚴峻。據全面分析，我國電力建設速度已經(jīng)達到“增長(cháng)的極限”，筆者認為解決缺電只能從節能上下功夫。 

　　從縱向看，中國1987年電力裝機容量達到1億千瓦，從中國開(kāi)始有電的1879年到裝機容量達到1億千瓦，總共花了108年時(shí)間。中國電力裝機容量的第2個(gè)1億千瓦，是1995年達到的，建設第2個(gè)1億千瓦只花了8年，整整縮短了100個(gè)年頭。中國電力裝機容量的第3個(gè)億千瓦是2000年達到的，建設第3個(gè)1億千瓦，只花了5年時(shí)間。中國電力裝機容量的第4個(gè)1億千瓦，只花了4年時(shí)間，2004年裝機容量達到4.4億千瓦。估計中國裝機容量的第5個(gè)1億千瓦，只要花一年多時(shí)間就能達到，2005年估計可以新增裝機容量6000-7000萬(wàn)千瓦，到2005年年底，中國總裝機容量可以達到5-5.1億千瓦。電力工業(yè)如此快的發(fā)展速度在中國電力發(fā)展史上是從未有過(guò)的。

　　再從橫向即全球范圍來(lái)看，中國從1980年以來(lái)加快了電力發(fā)展速度，一直位居世界前列。1980-2002年間，中國裝機容量平均增長(cháng)7.98%，比全球裝機平均增長(cháng)速度高5.3個(gè)百分點(diǎn)；與歐美等發(fā)達國家相比，年均增長(cháng)速度要高出6個(gè)百分點(diǎn)，居于主要國家和地區的首位。由于中國裝機容量增長(cháng)速度高，中國裝機容量在世界上的位次不斷提高，1980年我國裝機總容量居全球第七位，（低于美國、俄羅斯、日本、德國、加拿大和英國），到1996年，我國裝機容量已躍居第二位，僅次于美國。

　　到目前為止，中國的總裝機容量和年發(fā)電量大概只有美國的1/2左右，但是中國近年來(lái)每年新增的裝機容量和凈發(fā)電量都已大大超過(guò)美國。美國是目前世界上裝機容量和發(fā)電量最高的國家，美國1992年-2000年年均新增裝機容量800萬(wàn)千瓦，中國1992-2000年年均新增裝機容量達1900萬(wàn)千瓦，比美國多一倍以上；美國最多一年新增裝機容量達1910萬(wàn)千瓦，中國除2001年外，幾乎自1998年開(kāi)始每年新增裝機容量都超過(guò)美國的年增長(cháng)值，特別是2004年新增裝機容量達5000萬(wàn)千瓦左右，2005年可達6000-7000萬(wàn)千瓦，是美國年新增裝機容量最大值的一倍到兩倍以上。

　　中國的新增裝機容量和每年的新增發(fā)電量占世界新增裝機容量和每年新增發(fā)電量的比重極大。據國際能源署的預測，全世界在1995-2010年間，每年平均新增裝機容量?jì)H為1億千瓦，每年新增發(fā)電量約為5000億千瓦時(shí)；2010-2020年相應的數字為1.36億千瓦和6500億千瓦時(shí)。中國2004年新增裝機容量5000萬(wàn)千瓦，新增發(fā)電量2818億千瓦時(shí)，均占世界的50%左右。

　　從上面的分析可以看出，中國電力建設的速度已經(jīng)很快，特別是2004年新增裝機容量5000萬(wàn)千瓦，2005年新增裝機容量可達6000-7000萬(wàn)千瓦，已經(jīng)達到了增長(cháng)的極限，所以要解決中國的缺電問(wèn)題，必須在節約用電、加強電力需求側管理上多下功夫。