1968年，世界上第一臺PLC ——Modicon 084研制成功，從此開(kāi)啟了工業(yè)控制的PLC時(shí)代。也許連當時(shí)PLC的發(fā)明者迪克·莫利（DickMorley）先生都沒(méi)有想到，50年后的今天，PLC依然在工業(yè)控制領(lǐng)域屹立不倒。而更值得慶幸的是，MODICON產(chǎn)品家族在施耐德電氣的傳承與創(chuàng )新下，不斷煥發(fā)出智能制造時(shí)代的新生機。

智能制造時(shí)代需要“新”的PLC

當前，數字化正深刻影響著(zhù)工業(yè)企業(yè)的未來(lái)發(fā)展，在全球工業(yè)走向智能時(shí)代的大潮中，PLC站在了新的發(fā)展起點(diǎn)，同時(shí)也不斷做出與時(shí)俱進(jìn)的創(chuàng )新。正如施耐德電氣（中國）工業(yè)事業(yè)部市場(chǎng)總監古月所言：“在過(guò)去50年的時(shí)間中，工業(yè)用戶(hù)的需求在不斷發(fā)生變化。從最開(kāi)始單純地追求速度和控制點(diǎn)數，到現在客戶(hù)開(kāi)始更加關(guān)注生產(chǎn)效率、柔性化生產(chǎn)以及安全等因素，這些用戶(hù)需求的變化，要求控制器產(chǎn)品必須做出相應改變?！?/p>

那么智能制造時(shí)代，工業(yè)用戶(hù)到底需要怎樣的控制器？控制器又該朝向哪些方向發(fā)展？古月向記者詳細道來(lái)：“首先，是硬件性能的提升。無(wú)論是CPU的速度還是存儲的容量，都需要持續提升。第二，是通信能力的加強。從最低速的Modbus現場(chǎng)總線(xiàn)時(shí)代，到現在的工業(yè)以太網(wǎng)時(shí)代，網(wǎng)絡(luò )的互聯(lián)互通已經(jīng)成為發(fā)展的必然趨勢，客戶(hù)也更加關(guān)注以太網(wǎng)通訊在現場(chǎng)的覆蓋能力。第三，加強信息安全的功能?！甧網(wǎng)到底’就意味著(zhù)原本封閉的工業(yè)控制系統必須要與網(wǎng)絡(luò )相連，這對控制產(chǎn)品提出了信息安全方面的挑戰。第四，要回歸到產(chǎn)品本身的可靠性和安全性。第五，則是要更多的考慮到用戶(hù)在使用、維護方面的便利性?！?/p>

施耐德電氣（中國）工業(yè)事業(yè)部市場(chǎng)總監古月

熟悉施耐德電氣的人都會(huì )知道，2013年起陸續推出的MODICON家族的全系列ePAC產(chǎn)品正是在傳承的基礎上，遵循以上的發(fā)展脈絡(luò )而創(chuàng )新。

據介紹，MODICON家族全系列ePAC的CPU采用了定制化的雙核微處理器芯片及以太網(wǎng)背板，并集成了以太網(wǎng)接口，其CPU模塊、以太網(wǎng)背板和通信模塊都具備交換機功能，實(shí)現了處處以太網(wǎng)報文數據傳輸處理的特色，具備“e網(wǎng)到底”的網(wǎng)絡(luò )化通信能力；其次，ePAC采用雙核分工合作完成現場(chǎng)工藝控制和通信控制，可以對數據進(jìn)行校驗和完整性判斷，結合模塊原生安全設計和先進(jìn)的IPsec防護手段，擁有更牢固可靠的信息安全性能；第三，ePAC采用新型存儲芯片用于關(guān)鍵系統和過(guò)程數據的掉電保持，通過(guò)專(zhuān)業(yè)的升級設計取消了模塊上的液晶屏和撥碼開(kāi)關(guān)等，能夠顯著(zhù)延長(cháng)其平均無(wú)故障運行時(shí)間，大大提升了系統的可靠性和穩定性；第四，ePAC實(shí)現了尺寸小型化、使用簡(jiǎn)單化，能夠節省接線(xiàn)、空間和維護成本。

顯然，ePAC的誕生與發(fā)展成為了施耐德電氣在智能制造時(shí)代對MODICON50周年的最好獻禮。

無(wú)縫升級 助力客戶(hù)應對數字化挑戰

如今，工業(yè)轉型升級已勢不可擋。利用基于物聯(lián)網(wǎng)的EcoStruxure架構加速I(mǎi)T與OT技術(shù)的融合，并通過(guò)在互聯(lián)互通的產(chǎn)品，邊緣控制，到應用、分析和服務(wù)三個(gè)層面的全面創(chuàng )新，施耐德電氣正在幫助工業(yè)領(lǐng)域用戶(hù)實(shí)現能效與運營(yíng)水平的全面優(yōu)化。而作為邊緣控制層的核心組成部分之一，MODICON系列的ePAC將成為工業(yè)企業(yè)實(shí)現智能制造和智慧運營(yíng)的“利器”。據古月透露，目前，施耐德電氣正加緊將PLC業(yè)務(wù)的戰略重心轉向ePAC平臺，并逐步完成對昆騰（Quantum）控制器及Premium系列產(chǎn)品的升級換代。

眾所周知，昆騰控制器和Premium系列在中國市場(chǎng)有著(zhù)廣泛的應用基礎，而工業(yè)升級涉及的環(huán)節繁多，稍有不慎將會(huì )影響客戶(hù)的生產(chǎn)運營(yíng)。因此，若想提升客戶(hù)升級改造的動(dòng)力，就必須能夠幫助他們簡(jiǎn)單、便捷地完成系統更迭。

對此，施耐德電氣高端自動(dòng)化產(chǎn)品市場(chǎng)經(jīng)理趙寧表示：“ePAC是對MODICON系列產(chǎn)品的傳承，同時(shí)，我們成立了專(zhuān)業(yè)的升級改造團隊幫助客戶(hù)進(jìn)行升級改造，所以新老交替并不是一件難事?！?/p>

施耐德電氣高端自動(dòng)化產(chǎn)品市場(chǎng)經(jīng)理趙寧

以萊蕪鋼鐵4號1080立方米高爐控制系統的升級改造為例，“在提前完成程序的升級測試及控制器的安裝、供電連接和網(wǎng)絡(luò )接線(xiàn)后，現場(chǎng)僅用時(shí)20分鐘便完成了系統遷移，經(jīng)測試，新控制系統與原有I/O站監控、維護網(wǎng)絡(luò )通信運行良好，且系統整體處理周期由50毫秒大幅縮短至2毫秒”，趙寧強調。

萊蕪鋼鐵是年產(chǎn)量1200萬(wàn)噸以上的大型鋼鐵企業(yè)集團，始建于1970年。集團內大量20世紀90年代投運的系統，需要滿(mǎn)足冶金行業(yè)對工藝控制精度和信息安全防護等方面的更高需求，因此如何在保障設備穩定運行的前提下，高效、平穩地完成自控系統升級，成為萊蕪鋼鐵關(guān)注的焦點(diǎn)。萊蕪鋼鐵與施耐德電氣密切的合作由來(lái)已久，集團內從原料場(chǎng)、燒結、焦化、高爐到煉鋼、精煉、連鑄全部工藝環(huán)節的自動(dòng)化系統，均采用施耐德電氣MODICON大型控制器作為核心控制單元。此次，在得到萊蕪鋼鐵針對4號1080立方米高爐控制系統升級改造提出的需求，以及現有控制程序和現場(chǎng)設備信息后，施耐德電氣集結多位行業(yè)和技術(shù)產(chǎn)品專(zhuān)家，與萊蕪鋼鐵相關(guān)管理及技術(shù)人員緊密合作，對原方案進(jìn)行調整，最終成功幫助萊蕪鋼鐵完成對4號1080立方米高爐控制系統的升級改造，從而在更好保障設施穩定可靠運行的基礎上，進(jìn)一步實(shí)現更高效生產(chǎn)。

據趙寧透露，萊蕪鋼鐵在實(shí)現1080高爐改造升級后，緊接著(zhù)也完成了對1800高爐的改造。而這也從側面印證了客戶(hù)對于控制系統升級后的效果十分滿(mǎn)意。

古月補充道：“只要客戶(hù)完成了升級改造，完全不用擔心新產(chǎn)品后續的使用問(wèn)題。因為2013年Modicon M580 ePAC控制器推出以來(lái)，已經(jīng)成功應用到水電站、港口油儲系統、地鐵隧道、光熱電站等關(guān)鍵領(lǐng)域。目前，新老平臺的替換率正在穩步提升，憑借著(zhù)在性能、速度、通訊等方面的出色表現，會(huì )有越來(lái)越多的客戶(hù)接受新產(chǎn)品。我們也堅信，新一代的MODICON系列產(chǎn)品，將真正幫助中國工業(yè)邁入智能升級的下一里程?！?/p>

摘自《自動(dòng)化博覽》2018年10月刊