電子技術(shù)與網(wǎng)絡(luò )技術(shù)的巨大進(jìn)步，特別是在電子消費品和自動(dòng)化方面，持續激發(fā)著(zhù)人們對“物聯(lián)網(wǎng)”（IoT）的興趣。這些技術(shù)的工業(yè)應用被稱(chēng)為“工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)”（IIoT）。

許多制造企業(yè)對于聽(tīng)上去奇怪而復雜的IoT都持有一種相對簡(jiǎn)單的觀(guān)點(diǎn)，那就是：“IoT可能很重要，但對于我從事的行業(yè)又有什么實(shí)際意義呢？”

在本周的艾默生全球用戶(hù)大會(huì )上，來(lái)自寶潔公司的Paul Maurath就這些技術(shù)可能對過(guò)程企業(yè)帶來(lái)的影響以及挑戰或顛覆進(jìn)行了探討。對于Maurath而言，這些技術(shù)涉及的領(lǐng)域稱(chēng)作過(guò)程物聯(lián)網(wǎng)（IoPT）。

IoT 一般被描述為一種在制造商、操作員或其它使用傳感器、軟件、微晶片或電子器件的設備之間建立內在聯(lián)系的物物互聯(lián)的網(wǎng)絡(luò )。今天，新興的IoT包括電話(huà)、家用 電器及家用設施、個(gè)人電子產(chǎn)品、醫療器械、農業(yè)機具、零售支付系統、攝影機、民用基礎設施、車(chē)輛等多種物品——甚至人和牛。

同時(shí)，還要將其納入IoT的功能背景中進(jìn)行考慮。“當涉及過(guò)程物聯(lián)網(wǎng)時(shí)，”Maurath說(shuō)，“它涉及的范圍更大，包括從制造車(chē)間的傳感器到會(huì )議室的一切事物，以及控制器、人機界面、網(wǎng)絡(luò )、制造執行系統、歷史庫、數據庫以及業(yè)務(wù)管理系統等。”

依據Maurath的敘述，IoPT帶來(lái)的挑戰包括安全性、易用性、動(dòng)力性、互用性與標準、有線(xiàn)與無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò )、以及IT/OT的集合。“我們如何將全新的系統與現有系統及技術(shù)進(jìn)行整合是關(guān)鍵所在，其中還包含成本問(wèn)題，”他解釋說(shuō)。

雖然有些人可能將技術(shù)革命視為一種破壞甚至威脅，但Maurath則將改變視為機遇。

“這些技術(shù)通過(guò)顯著(zhù)降低傳感器成本，有可能使過(guò)程儀表市場(chǎng)發(fā)生根本性的改變，如溫度及壓力儀表。”他解釋說(shuō)。“而其它創(chuàng )新則可能重新構建我們的網(wǎng)絡(luò )、支持云計算及大數據功能，還有可能創(chuàng )建完全不同的全新業(yè)務(wù)模式。” 

“終端用戶(hù)及供應商同樣會(huì )對這些技術(shù)及市場(chǎng)予以關(guān)注。”Maurath繼續說(shuō)。“大多數公司都希望避免使用尖端技術(shù)，但他們同樣不想錯失任何良機。因此，策略規劃是關(guān)鍵?，F有的傳感器及自動(dòng)化供應商要么采用并利用這些技術(shù)革新，要么就面臨被這些技術(shù)淘汰的危險。”

那么，Maurath如何看待IoT在寶潔公司的發(fā)展應用呢？

“寶潔公司一直在其市場(chǎng)中尋找并拓展具有競爭力的優(yōu)勢。”他說(shuō)。“針對這一目標，我們研究了與IoT相關(guān)的產(chǎn)品制造技術(shù)，包括艾默生的普適測量策略。我們正在努力影響一批潛在的供應商，以便他們能夠提供符合我們安全、易用、互用及成本需求的產(chǎn)品及系統。

Maurath基于IoT的全面發(fā)展總結表示：IoT正在通過(guò)將低成本的傳感器植入個(gè)人電子產(chǎn)品及其它消費品而不斷擴展應用。

“消 費品的物聯(lián)網(wǎng)會(huì )占據主要地位，而這些技術(shù)也將被企業(yè)或多或少地用在工業(yè)應用中。”他說(shuō)。“不久之后，IoT技術(shù)將滲透到過(guò)程工業(yè)領(lǐng)域，特別是傳感及測量技 術(shù)。許多過(guò)程自動(dòng)化企業(yè)將會(huì )被這些技術(shù)擾亂前進(jìn)的步伐，因為通訊標準和安全是關(guān)鍵所在。這些企業(yè)如何利用IoT形成過(guò)程物聯(lián)網(wǎng)，還有待觀(guān)望。”